VINGT-HUIT JANVIER, BIENHEUREUX CHARLEMAGNE

Il fit beaucoup de réglements pour la dignité de 1 Eglise, entre auties, il renouvela cette loi, ordonnant que les causes civiles seraient remises au jugement de l'Eglise, lorsque l’une des parties le demanderait. Quoiqu il fût de mœurs très douces, il réprimait cependant les vices avec une °rande sévérité., surtout l’adultère et 1 idolâtrie, et établit des tiibunaux particuliers revêtus d’un pouvoir étendu qui, jusqu’à ce jour, existent

encore dans la Basse-Saxe. .

Après avoir combattu trente-trois ans contre les Saxons, il les soumit enfin et ne leur imposa d'autre loi que de se faire chrétiens ; il obligea, à perpétuité, les possesseurs de terre à élever des croix de bois dans leurs champs, afin de confesser ouvertement leur foi au Christ. Il purgea la Gascogne, l’Espagne et la Galice des Idolâtres qui s’y trouvaient, et il remit en honneur le tombeau de saint Jacques, comme il l’est aujourd’hui. Dans la Hongrie, pendant huit ans entiers, il soutint le christianisme par ses armes et il se servait contre les Sarrasins de cette lance toujours victorieuse dont un soldat avait ouvert le côté du Christ. Dieu favorisa de plusieurs prodiges de si grands efforts pour l’extension de la foi ; ainsi les Saxons, qui assiégeaient Sigisbourg, frappés de terreur par la main de Dieu, prirent la fuite ; et dans la première révolte de ce peuple, il sortit de la terre un fleuve abondant qui désaltéra son armée privée d’eau depuis trois jours. Un si grand empereur se montrait vêtu d’un habit, qui le distinguait à peine du peuple, presque habituellement il portait le cilice, et ce n’était qu’aux principales fêtes de Jésus-Christ et des Saints que l’or paraissait sur lui. Il défrayait les pauvres et les pèlerins, tant dans son palais que dans les autres contrées, par les aumônes qu’il y envoyait. Il bâtit vingt-quatre monastères, et il envoya à chacun la bulle d’or du poids de deux cents livres. Il établit deux sièges métropolitains et neuf évêchés. Il construisit vingt-sept églises, enfin il fonda deux universités, celle de Pavie et celle de Paris.

Comme Charles cultivait les lettres, il employa le docteur Alcuin pour l’éducation de ses enfants dans les sciences libérales, avant de les former aux armes et à la chasse. Enfin la soixante-huitième année de son âge, après avoir fait couronner et élire roi Louis, son fils, il se donna tout entier à la prière et à l’aumône. Sa coutume était de se rendre à l’église le matin et le soir, souvent même aux heures de la nuit, car ses délices étaient d’entendre le chant grégorien qu’il établit le premier en France et en Germanie, après avoir obtenu des chantres d’Adrien VI. Il eut soin aussi de faire transcrire en tous lieux les hymnes de l’Eglise. Il écrivit les Evangiles de sa propre main et les collationna sur les exemplaires grecs et syriaques. Il fut toujours très sobre dans le boire et le manger, ayant coutume de traiter les maladies par le jeûne, qu’il prolongea quelquefois jusqu’à sept jours. Enfin, après avoir beaucoup souffert de la part des méchants, il tomba malade, en la soixante-douzième année de son âge. Après avoir reçu la sainte communion des mains de l’évêque Hildebalde et fait lui-même, sur chacun de ses membres, le signe de la croix, il récita ce verset : « Je remets, Seigneur, mon esprit entre vos mains.» Ilrenditson âmeàDieu, le cinq des kalendes de février, plein de nombreux mérites. Il fut enseveli dans la basilique d’Aix-la-Chapelle, qu’il avait bâtie et enrichie de reliques des saints. Il y est honoré par la piété et l’affluence des pèlerins et par les faveurs que Dieu accorde à son intercession. Sa fête est célébrée dans la plupart des diocèses d’Alle- T. I 7

Hb VINGT-HUIT JANVIER, SAINT JEAN DE RISOMAY.

magne, du consentement de l’Eglise, depuis le pontificat d’Alexandre III, comme celle du principal propagateur de la foi dans le Nord.

t Le nom du bienheureux Charlemagne se trouvait sur le calendrier d’un grand nombre d’églises de France. Les bréviaires de Rheims et de Rouen 1 ont conservé jusqu’à aujourd’hui ; mais depuis l’époque de la réforme ce prince catholique fut rayé du calendrier. L’Université de Paris avait abandonné son patronage au XVIe siècle et elle y revint en 1661. Naturellement, les Instituteurs se mirent à la suite de l’Université (1).

Quant au patronage des Marchands- Jurés-Messagers (2), il se trouve inscrit dans Y Almanach spirituel de l'année 1755, qui servait de Semaine religieuse pour le diocèse de Paris. Charlemagne , et surtout saint Louis, tous les deux la plus noble expression des grandeurs et de la piété de là France, furent souvent choisis pour patrons par certaines corporations, sans qu’on puisse assigner à ce choix une autre cause que le souvenir toujours vivant de leurs gloires. * Le Bienheureux Charlemagne est particulièrement honoré dans le département des Ardennes.

(Dom Guéranger. * — Année liturgique. — Bréviaires de l’Allemagne).