SAINT BLAISE (BLESIUS) , ÉVÊQUE ET MARTYR

Contre les Maux de gorge, Angines, Maux de gosier, la Toux, la Coqueluche, Esquinancie, Goitres, Mal de dents, les Maladies des Enfants, des Animaux, les Bêtes féroces, les Vents et les Ouragans. Pour les Pourceaux, Chevaux de bât, Porcherons , Bouviers. — Patron des Maçons, Tailleurs de pierre, Plâtriers, Meuliers, Ouvriers du bâtiment, Peigneurs de laine, Cardeurs et Tisseurs de laine, Houppiers, Pilateurs, Tisserands, Chaussetiers, Drapiers, Cordonniers, Tailleurs, Tanneurs. — Un des quatorze Auxiliateurs.

laise commença à exercer la profession de médecin à Sébaste, en Arménie. Gomme il brillait par sa bonté et par sa sainteté, les chrétiens l’élevèrent au siège épiscopal de cette cité ; mais pour fuir la persécution de Dioclétien, il fut obligé de se réfugier sur une montagne nommée Argée. Retiré dans une caverne, il commandait aux bêtes sauvages qui l’entouraient et attendaient sa bénédiction. Quand elles étaient malades, il les guérissait. Les oiseaux lui apportaient sa nourriture de chaque jour. Sur ces entrefaites, Agricola, gouverneur de la Gappadoce sous b empereur Licinius, ayant reçu l’ordre de poursuivre les chrétiens avec plus d’acharnement, découvrit la retraite de Biaise et envoya des soldats pour l’arrêter. Ils le trouvèrent prêt à les suivre. Pendant la route, ils furent témoins d’un grand nombre de miracles. On présentait des malades au saint évêque, et surtout des enfants, et il les guérissait après avoir imposé ses mains sur eux. On lui amenait aussi des chevaux de bât et des bêtes de somme, et il leur rendait également la santé.

Une femme lui apporta son fils unique à demi-étranglé par une arête de poisson qui était restée dans son gosier et le supplia à genoux de le guérir. Biaise mit la main sur lui et pria Dieu que cet enfant et tous ceux qui le solliciteraient pour le mal, fussent guéris. Il le fut sur le champ.

Quand il passa à Nicopolis, une pauvre vieille femme, qui n’avait pour toute fortune qu’un seul porc et qui avait eu la douleur de le voir emporter par un loup, vint prier Biaise de le lui faire restituer. Le saint lui dit en souriant : « Femme, ne sois pas inquiète, ton porc te sera rendu », et aussitôt le loup vint et le rapporta. Quand Biaise fut arrivé à Sébaste, capitale de la Cappadoce, Agricola le fit comparaître devant lui et, voyant qu’il ne pouvait pas le faire renoncer à sa foi, il le fit frapper avec des bâtons et ordonna qu’il fût ramené en prison.

La pauvre femme à laquelle il avait fait rendre son porc, apprenant qu’on ne donnait aucune nourriture au saint évêque, fit tuer l’animal qui était tout son bien et, après en avoir fait cuire la tête et les pieds, elle les porta avec des pains dans la prison et les présenta au prisonnier, après avoir allumé des chandelles qu’elle lui offrit également. Biaise lui rendit grâces et mangea ; puis il lui dit : « OfTre tous les ans une c/ian- « delle à l’église en mon nom ; quiconque le fera en retirera un grand « avantage. » Elle le fit chaque année et elle s’en trouva bien.

Après quelques jours, il fut de nouveau tiré de sa prison; mais crfnime