SAINT THÉODARD OU AUDARD, ÉVÊQUE DE NARBONNE

ET PATRON DE MONTAl'BAN ix« siècle. — Vers 893.

Invoqué contre les Fièvres pernicieuses. — Dans les Calamités publiques.

hûodard était né dans la petite ville de Montauriol, contiguë au nouvel emplacement occupé aujourd’hui par la ville de Montauban. Il s’était enrôlé dans la cléricature à Toulouse, où Sigebode, archevêque de Narbonne, étant venu, le remarqua et l’attacha à son église. Bien qu’il ne fût encore que sous-diacre, il fut appelé bientôt à exercer les fonctions de l’archidiacre, que la mort du titulaire avait laissées vacantes. Sigebode lui-même étant mort après quinze ans d’épiscopat, le clergé et le peuple, tout d’une seule voix, désignèrent Théodard pour le remplacer. Quand il prit possession de son épiscopat, il trouva son église cathédrale dévastée à l’extérieur et à l’intérieur par les Sarrazins, et quatre années lui suffirent pour la rendre à son ancienne splendeur. Il signala son épiscopat par toutes les œuvres de charité que réclamaient impérieusement les malheurs des temps où il vivait, et il fut à son tour emporté par une fièvre continue, dont il souffrait depuis trois ans.

Une seule église, celle de Villebrumier, chef-lieu de canton, située à dix-huit kilomètres de Montauban, possède aujourd’hui la plus grande partie des reliques de saint Thèodard , et les habitants de cette ville ont l’habitude et la tradition de l’invoquer contre les fièvres pernicieuses et dans les calamités publiques.

(Bollandistes. — Petits Bollandistes).

SAINTE BERTIIE, MARTYRE

ABBESSE PU COUVENT D’AVENAY, au diocèse de riieims, et saint gombert, SON MARI, ÉGALEMENT MARTYR.

Invoquée contre la Folie.

Berthe était née d’une famille illustre de Champagne. Sa nature pieuse la dirigeait naturellement vers la vie religieuse ; ses parents, néanmoins, lui firent prendre un époux de race royale, du nom de Gombert. Ce jeune prince était proche parent de Clovis II ; mais comme

PREMIER MAI, SAINT BRIEUC

il était lui-même très religieux, les fiancés se promirent de vivre dans la continence, etobservèrent fidèlement ce vœu aprèsleur mariage. Lorsqu’ils furent en possession de leur patrimoine, ils se séparèrent l’un de l’autre pour se consacrer entièrement au service de Dieu. Gombert fonda d’abord à Reims un grand monastère en l’honneur de saint Pierre, puis il passa en Irlande, où il fonda un monastère d’hommes, dans lequel il mena une vie angélique ; mais des Barbares, ayant fait une irruption en Irlande, mirent tout à feu et à sang et lui tranchèrent la tête.

Berthe , de son côté, vit un ange lui apparaître ; il lui traça le plan du couvent qu’elle voulait bâtir, et lui en désigna l’emplacement ; elle l’éleva, d’après ses ordres, au Val d’or, près d’Annonay ; ensuite elle assigna un revenu considérable pour l’entretien des religieuses qu’elle y amena de Reims. Ces religieuses la choisirent elle-même pour leur abbesse. Elle y consentit, et elle menait avec ses filles une vie véritablement céleste ; quand les neveux de son mari, irrités de voir tout son patrimoine employé en des œuvres de charité, montèrent un complot contre elle ; leur sœur ou leur cousine, nommée Moncie, les seconda, aidés par elle, ils se glissèrent furtivement dans le monastère, et ôtèrent la vie à l’abbesse ; les assassins, en punition de leurs crimes, furent aussitôt possédés du démon ; quant à Moncie, Berthe lui apparut quelques jours après, et l’avertit que si elle voulait obtenir le pardon de son crime, elle devait mettre tout en œuvre pour que le corps de Gombert fût déposé auprès du sien, dans le monastère du Val d’or d’Avenay. Moncie se conforma strictement à ses instructions, et c’est alors que des guérisons miraculeuses éclatèrent en grand nombre au tombeau des saints époux. Les Bollandistes citent entre autres, comme ayant été radicalement guéris, un fou, du nom d’Alman, et un énergumène appelé Sigebalde. C’est là l’origine de l’invocation contre la folie. Beaugier (1), écrivait en 1721 : « On prétend qu’il s’est fait, dans les siècles pas- « sés, plusieurs miracles au tombeau de saint Gombert et de sainte « Berthe , pour la guérison des aliénés, et qu’il s’en est fait aussi de nos « jours, qui ont été bien avérés, et qu’il continue de s’en faire encore. « L’on y vient pour cet effet de tous les endroits du pays en pèlerinage.»

(. Bollandistes . — Petits Bollandistes.)

SAINT BRIEUC (BRIOCUS, BRIOCIUS OU BRIOMALCHUS)