TRENTE JUIN, SAINT MARTIAL

Pendant ce temps-là, l'hôtesse de saint Martial, Suzanne, vint à mourir. Sa fille Valérie, douée de toutes les grâces de l'âme et du corps, avait ,. • ; ... .i < ihi mis. pi-uconsul de toute l'Aquitaine, appelé lé dur Ktit-iiiit- ; mais, à la mort de sa mère, elle avait offert, par un vœu, , . s. '. i •••!!•. Au»i quand <»n li;:ncé vint réclamer sa main, , | ,p| : fortem :nl ù son désir : Mors celui-ci, dans un moment de fureur, ordonna à un de ses officiers, Hortanus, de conduire Valérie hors do la ville et de lui couper la téte. D'après une tradition de l'Eglise de Limoges, cette glorieuse martyre, ayant été décapitée, prit sa tête entre ses mains <'t la porta à l'autel de Saint-Etienne où saint Mariai disait la

, . H, !-t;iuus munit pour ni donner avis au duc Etienne ; mais au • t i i mu il venait de terminer son récit, il tomba mort à ses pieds. Btienne, épouvanté, fit prier Martial de venir le trouver, lui pro- ; ., nant de (aire pénitence et de se convertir à la religion de Valérie s'il pouvait ressusciter Hortanus. Il fut témoin lui-même de cette résurrection et tint fidèlement la promesse qu'il avait faite en aidant saint Martial à étendre le christianisme dans tout le pays.

Il serait de toute impossibilité de signaler ici tous les prodiges opérés tint Martial ; nous nous bornerons à relater qu'après avoir évanj< Lisé Toulouse, Agen, Mende, Saintes, Bordeaux, et avoir établi des ■ - ordonné des prêtres et des évêques dans toute l'Aquitaine, il r< vint a Limoges où il rendit son âme à Dieu l'an 64, le cinquanteneuvième de son âge et le vingt-huitième de sa mission. D'innombrables miracles se produisirent à son enterrement et n'ont pas cessé de se produire au contact de ses reliques.

11 était particulièrement invoqué pour les Petits Enfants, ce qui s'explique facilement quand on songe qu'étant enfant, il avait été luie, d'après la tradition, proposé pour modèle par Notre Seigneur à disciples. Le chanoine Gollin expose qu'il était favorable à ceux qui meurent avant l'âge de sept ans, et que, fréquemment, il les rappelait à la vie.

Saint .Variai est invoqué également contre la Peste et les Maladies contagieuses. Cette invocation paraît dater de 994 à l'occasion de là malalie des Ardents qui fit périr plusieurs milliers de personnes. Elle fut renouvelée, d'après M. Maurice Ardant (1), en 1094, en 1317, en 1404, au milieu de diverses Calamités publiques qui avaient engendré des Maladies contagieuses. Un cantique catalan (Goigs), en l'honneur du saint, Bignale cette invocation :

Contra de la Pestilencia I Contre la Peste vous êtes un protecteur et

Son amparo y defensor. I défenseur.

Un autre (Goigs) le qualifie ainsi :

wl db Foch febres y doiors. I Avocat contre Y Incendie, les Fièvres et ies

I Douleurs.

Bd effet, le 2 septembre 1790, les reliques de saint Martial, portées en LOD a.-r. te lent un furieux incendie qui menaçait toute la ville de Limoges. Il en fui de même également le 15 août 1864. Dieu permit que feux fussenl maîtrisés à l'heure précisément où paraissaient *les Baintee reliques et que, dans un désastre qui menaçait la vie de tant de personnes, aucune cependant n'ait perdu la vie (2).

(1) (htenshns, 1812.

(i> Voir le journal le Monde,* 10 octobre 1864.