SAINT ASPREN, ÉVÊQUE DE NAPLES

VERS LA PIN DU l,r SIÈCLE.

Invoqué contre les Kaux de tôte.

jORSQUE l’apôtre saint Pierre partit d’Antioche pour venir à Rome, il débarqua à Naples et reçut l’hospitalité chez une honnête femme du nom de Candide qu’il guérit d’une infirmité et qu’il baptisa après lui avoir inculqué les principes de la religion chrétienne. Comme son hôtesse le suppliait de rendre la santé à son parent Aspren qui était atteint d’une maladie très grave, l’apôtre lui prescrivit de saisir la main droite du malade et de lui ordonner, en son nom, de sortir sain et sauf de son lit. Candide avait à peine exécuté les instructions de saint Pierre, qu’dspren recouvrait immédiatement la santé. Plein de reconnaissance, il vint trouver l’apôtre qui l’initia aux Mystères de la Foi, et le baptisa. Saint Pierre, en quittant Naples, le constitua premier évêque de cette ville. Aspren , marchant sur les traces de son bienheureux Maître, ne cessa pas, un seul instant d’instruire son peuple par la prédication, les exemples et les miracles, jusqu’à ce qu’il rendit son âme à Dieu. Il fut enterré et il est honoré encore aujourd’hui dans la grande église où l’on conserve le bâton de saint Pierre.

Dans la YII* leçon de son office, citée par les Bollandistes, on trouve l’origine de l’invocation qui lui est adressée contre les maux de tête. A Rome, un habitant de cette ville était cruellement tourmenté par de violents maux de tête. Tantôt il se couchait sur le dos, tantôt il se courbait en avant, s’étendant alternativement sur le côté gauche ou le côté droit sans trouver de soulagement à ses grandes souffrances. Tout à coup se rappelant les mérites d’Aspren, il invoqua le saint évêque de Naples et les douleurs cessèrent.

(. Hagiologium Italicum).