TISANE UNIVERSELLE CONTRE LA PESTE

Prenez deux grains d’indifférence, Autant de résolution.

Dont vous ferez infusion Avec du suc de patience.

Point de succès, point de querelle, D’ambition, ni de faux zèle ; Demi-livre de gayeté,

Deux onces de société,

Avec deux dragmes d’exercice ;

Aucun excès, point d’avarice ;

Un bon grain de dévotion,

Point de nouvelle opinion. ( Jansénisme ). Vous mêlerez le tout ensemble,

Avec deux doigts du meilleur vin,

Que vous prendrez chaque matin.

Vous verrez que cotte pratique Aux médecins fera la nique.

(Laforêt (La Peste de 1720).

Dans la joie de sa délivrance, Marseille, quoique châtiée si rudement par le bras d’un Dieu vengeur, oublia malheureusement trop vite cette sévère leçon. Le bonheur de voir le fléau disparu, sembla avoir tourné toutes les têtes. On ne pensait qu’au plaisir, et l’ardeur du négoce se réveilla plus fort que jamais. Bientôt des désordres scandaleux affligèrent le cœur du saint évêque et des bous chrétiens de la ville. Le Jansénisme, cette détestable hérésie, si courageusement combattue par Mgr de Belsunce, releva la tête ; enfin un vol sacrilège commis dans l’église des Observantins, vint attrister tous les fidèles. Le châtiment ne se fit pas attendre, et dès le mois de mai 1722, la peste éclatait de nouveau dans la cité coupable. La panique fut plus grande qu a la premièie invasion du fléau, parce qu’on avait appris à le connaître.. Tous les habitants de Marseille qui possédaient quelque aisance, s’enfuirent dans

(1) Voir Annales archéologiques, de Didron, 22' vol., p. 150.

SEIZE AOUT, SAINT ROCH

leurs bastides ou maisons de campagne qui envnonnaien1 en si 0i. n nombre celte cité, et qui forment comme une seconde ville autour de U nremière Cependant les scènes d’horreur de la peste de 1 /20 ne se renouvelèrent point, et les sages dispositions innses ^ table prélat, que par les magistrats, rendirent les effets de la mala .Lc

moins désastreux. ... , .

M"r de Belsunce n’avait pas hésité, des la seconde apparition du Jlu.i ,

d'indiquer à son peuple la véritable source du mal, en lui reprochant, avec une vigueur toute épiscopale, son ingratitude et ses nouveaux outrages au divin cœur de Jésus, qui naguère l’avait sauve si miraculeusement d’une ruine totale. Il fit plus, il écrivit aux échevins de Marseille en ces termes : « Je ne veux rien vous proposer qui puisse causer quelque dépense à la ville, malheureusement trop éprouvée. Dieu, d ailleurs ne demande pas nos présents, mais nos cœurs. Faites donc, au nom delà cité, un vœu capable de désarmer le bras vengeur qui parait se lever de nouveau contre nous. » Son appel fut entendu, et les dignes magistrats, par délibération du 28 mai 1722, s’empressèrent de faire la promesse suivante :

« Nous, Echevins de la ville de Marseille, avons unanimement convenu que nous ferons un vœu ferme, stable, irrévocable entre les mains de Mgr l’Evêque, par lequel en ladite qualité, nous engageons, nous et nos successeurs, à perpétuité, d'aller toutes les années, au joui où il a fixé la fête du Sacré-Cœur de Jésus, entendre la sainte messe dans l’église du premier monastère de la Visitation, dite des Grandes-Maries, y communier et offrir, en réparation des crimes commis en cette ville, un cierge ou flambeau -de cire blanche, du poids de quatre livres, orné de l’écusson de la ville, pour brûler ce jour-là devant le Saint-Sacrement ; d’assister le soir même à une procession générale d’actions de grâces que nous prions et requérons Mgr l’évêque de vouloir établir à perpétuité.»

Le 4 juin 1722, le vœu de la ville de Marseille fut prononcé le jour de la Fête-Dieu, dans l’église cathédrale, par le sieur Moustier, premier échevin, en son nom et en celui de ses collègues, portant comme lui la robe rouge et le chaperon de velours, tous agenouillés au pied de l’autel majeur, devant Mgr de Belsunce, qui tenait en main le Très-Saint- Sacrement pour la procession générale.