VINGT-QUATRE AOUT

SAINT EPTADE, SOLITAIRE A CERVON

Invoqué contre les Orages. — Patron des Forgerons.

ptade, naquit au territoire d’Autun dJune famille riche et distinguée. Ses premières années furent employées à l’étude des sciences et à l’exercice de la charité ; il les passa à la campagne dans un château appelé Caslrum Materneuse, au bourg de Marnay près de Lormes, en Nivernais. Sa jeu-

„ nesse fut entièrement consacrée à voyager pour obtenir des

aumônes, destinées à délivrer les captifs et à soulager les veuves et les orphelins. Après la destruction de Caslrum Dunum, il écrivit au roi Sigismond en faveur des captifs et en fit délivrer plus de trois mille.

Flavien, évêque (l'Au tun, voulut l’ordonner prêtre; par humilité, il refusa d’abord, mais il paraît cependant que plus tard il consentit à recevoir l’onction sacerdotale, puis il se retira dans la solitude. En 502, le siège épiscopal d’Auxerre étant devenu vacant, le clergé et le peuple de cette ville désiraient, avec ardeur, l’avoir pour évêque ; pour se soustraire aux sollicitations qui lui étaient adressées, il s'enfuit dans les forêts du Morvand et se réfugia à Cervon, près de Gorbigny. Plusieurs de ses compagnons vinrent le rejoindre pour vivre sous sa direction. Ce fut l’originc’de l’abbaye de Cervon.

« Après sa mort, l’église, d’accord avec la reconnaissance et la piété des fidèles, disent les petits Bollandistes, lui a toujours décerné les honneurs d’un culte public ». « Le culte de saint Eptade , continuent « les mêmes auteurs, ayant été substitué selon toute apparence, au « culte de Yulcain dans certains lieux où cette divinité était autrefois « honorée, afin de détruire les restes de cette superstition idolâtrique, « le saint prêtre fut invoqué comme un puissant médiateur contre la « foudre et les orages ; pour la même raison, les forgerons se mirent

« sous son patronage. »

[Hagiologie nivernaise. — Petits Bollandistes.)