SAINT AGRICOL, ÉVÊQUE D’AVIGNON

vil* siècle. — 630-700.

Invoqué pour la Pluie, la Température de l’air et dans les Calamités

publiques.

ricol naquit en G30 et eut pour père saint Magne, d’une illustre famille, qui plus lard fut évêque d'Avignon. Il avait à peine quatorze ans lorsqu’il entra au monastère de Lérins. Il passa plusieurs années à cetle école sainte, s’y exerçant dans la pratique des vertus chrétiennes et s'appliquant en même temps à l'étude de la théologie et des saintes écritures, progrès que le Père abbé le fit entrer dans les ordres sacrés.

Il était prêtre depuis peu de temps quand saint Magne , sacré évêque depuis deux ans, le rappela auprès de lui ; comme archidiacre, il vint puissamment en aide à son père pour l’administration de son diocèse. Aussi, à sa mort, fut-il choisi pour le remplacer.

Saint Agricol fit bâtir, à Avignon, l’église qui porte encore son nom. Suivant l’opinion généralement admise, il construisit de même quatre églises dans l’intérieur de la ville. Il fonda aussi daus la banlieue une abbaye de femmes sous la règle de saint Benoît.

Il édifia grandement ses diocésains pendant les quarante années de son épiscopat, puis rendit son âme à Dieu vers l’an 700, dans la soixantetreizième année de son âge. D’après un de ses biographes, M. Augustin Canron, on put justement dire de lui ce que V Ecclésiastique dit du grand prêtre Simon, fils d’Onias, que durant sa vie il avait soutenu la Maison de Dieu; et que, pendant ses jours, il avait fortifié le Temple. Saint Agricol est principalement invoqué dans les calamités publiques. De son temps, un vol considérable de cigognes s’abattit sur Avignon. Elles déposèrent sur les toits des maisons une telle quantité de serpents morts que l’air devint bientôt méphitique, de sorte qu’une épidémie ne tarda pas à se déclarer dans toute la ville. Après s’être mis en prière, le saint évêque, en vertu du signe de la croix, ordonna aux cigognes de se disperser ; ce qu’elles firent immédiatement, emportant les serpents, cause de tout le