SAINT TOBIE, LE PÈRE

Vil1 SIÈCLE. — AVANT J.-C.

Patron des Fossoyeurs et des Ensevelisseurs.

Après le retour de son fils, qui le guérit de sa cécité en lui frottant les yeux tavec le fiel d’un poisson et lui présenta sa femme Sarah, Tobie voulut récompenser le jeune étranger qui l’avait accompagné et lui avait rendu, pendant son voyage, les services les plus éminents. Ce fut

alors q-uo l’ange leva le voile qui le couvrait et lui déclara ce qu’il était :

« Sachez, lui dit-il, que la prière, accompagnée du jeûne et de l’au- « mône, vaut mieux que tous les trésors et que tout l’or qu’on peut « amasser sur la terre. Car l’aumône délivre de la mort : c’est elle qui « efface le péché, qui fait trouver la miséricorde et la vie éternelle. « Lorsque vous faisiez votre oraison avec larmes, qu’à Ninive, au péril « de votre vie, vous ensevelissiez les morts , que vous quittiez votre « diner, que vous cachiez les corps durant le jour dans votre maison « pour les enterrer la nuit, c’était moi qui présentais vos prières au « Seigneur, et parce que vous étiez agréable à Dieu, il a fallu que « vous fussiez éprouvé par la tentation. Le Seigneur m’a donc envoyé « pour vous guérir et pour délivrer du démon Sarah,la femme de votre « fils. Car je suis l’ange Raphaël, l’un des sept qui sommes toujours « présents devant le Seigneur. » Aucun patronage ne saurait donc être mieux justifié que celui des fossoyeurs et des ensevelisseurs.

Tobie, le père, est représenté tantôt recouvrant la vue par la main de son fils, tantôt portant à Ninive les corps des malheureux Israélites, ses compatriotes, esclaves comme lui.

(Bible. — » Les vies des Sainls de l’ancien testament (1).