SAINTE MAURE, VIERGE A TROYES

ix' siècle. — 827-830.

Patronne des Lessiveuses.

Née à Troyes ou dans la banlieue d’un père et d’une mère qui figuraient parmi les plus riches et les plus puissants du pays, dès l’âge le plus tendre elle brillait déjà par ses inclinations pieuses et par l’auréole de la sainteté. Sa piété grandit avec l’âge et rien n’était capable d’en diminuer la ferveur. Elle avait une dévotion particulière pour saint Gervais et saint Protais ; bien que le monastère élevé sous leur patronage fût à huit kilomètres de la ville, elle y allait néanmoins en pèlerinage tous les mercredis et vendredis, marchant nu-pieds et jeûnant au pain et à l’eau.

Par ses prières, autant que par ses exhortations, elle contribua puissamment à la conversion de son frère aîné et de son père.

Le temps que Maure ne passait pas en prières, elle l’employait au travail des mains, dont elle consacrait le produit aux églises et aux pauvres. Tous ses revenus avaient la même destination. C’est elle qui entretenait d’huile la lampe du sanctuaire et fournissait la cire pour les divins offices, qui brodait les ornements et les aubes, qui donnait enfin les surplis et les habits sacerdotaux.

Saint Prudence, trente-quatrième évêque de Troyes, parle de la vertu miraculeuse attachée aux ouvrages de sainte Maure et dont lui-même avait éprouvé les effets dans la célébration des augustes mystères : « J’estime plus que l’or et les pierres précieuses, dit-il, une aube de lin « qu’elle m’a donnée, après l’avoir filée, faite et blanchie de ses propres « mains et dont elle me pria d’user lorsque j’offrirais le saint Sacrifice, a Je consacrais rarement le sacrement du corps de Noire-Seigneur avec « une piété digne d’un si grand mystère ; je mangeais l’Agneau sous les « laitues amères de la pénitence ; je mangeais le pain des Anges sous c le pain des larmes, lorsqu’elle me donna ce vêtement. Que dirai -je de « plus ?... Je ne cacherai pas plus longtemps. Seigneur, les effets de « votre miséricorde ; je raconterai les merveilles que vous avez faites

« par Maure, votre servante. Ce vêtement a eu sur mon cœur le même <t pouvoir qu’autrefois la verge d’Aaron sur le rocher rlu désert ; car, « quoique je fusse plus dur que la pierre, il a cependant fait sortir de « mes yeux des torrents de larmes... »

Par elle, Dieu opérait une multitude de miracles : le seul attouchement des linges qu’elle avait donnés guérissait les malades. C’est ainsi que deux religieux du couvent de Montenay, qui en témoignèrent solennellement, furent guéris d’une fièvre pernicieuse.

Maure avait atteint sa vingt-troisième année, et déjà l’heure de sa mort approchait. « Nous étions tous dans le plus profond silence, dit « encore sainte Prudence, qui avait voulu l’assister dans ses derniers « moments, quand tout à coup une voix céleste se fit entendre et l’on « distingua parfaitement ces paroles : Venez , ma bien- aimée, j'établirai « mon trône en vous , parce que le Roi a conçu un ardent amour pour voire « beauté. »

Sa mort fut accompagnée d’un grand nombre de miracles. Sainte Maure a été canonisée à la fin du IXe siècle. On voit encore aujourd’hui, dans l’église sous son vocable, son sarcophage du IXe siècle, placé au milieu du chœur faisant face à l’autel.

Elle est la patronne des Lessiveuses, « parce que, dit l’abbé Defer, elle se plaisait à blanchir le linge de l’église. »

(Vie des Saints du diocèse de Troyes, par Vabbè E. Defer).

SAINT MATTHIEU (MATTHÆUS)