BIENHEUREUSE MARGUERITE DE SAVOIE, VEUVE

XVe SIÈCLE. — d464

Patronne des Veuves.

Issue de la famille royale des ducs de Savoie, elle souhaitait de tarder perpétuellement sa virginité ; elle épousa néanmoins Théodore, marquis de Monferrat, pour mettre fin à une guerre cruelle et souvent réitérée entre ce marquis et les princes du Piémont. Ayant vécu avec lui dans une parfaite union pendant quinze ans, elle eut la douleur de le perdre. Après sa mort, elle fit le vœu de garder perpétuellement la continence des veuves et elle refusa énergiquement d’épouser, en secondes

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noces, Philippe-Marie, duc de Milan, qui avait obtenu du pape, Eugène IV, la dispense de son vœu.

Elle se retira dans la ville d’Albe, pour se donner entièrement à Dieu et pour secourir toutes les infortunes. Par l’ordre de saint Vincent Ferrier qui lui apparut, elle embrassa le Tiers ordre de Saint Dominique. D’après les conseils des Frères prédicateurs, elle éleva, à Albe môme, un monastère pour elle et pour un certain nombre de jeunes filles pieuses qui devaient y vivre en communauté.

Notre Seigneur lui présenta, un jour, trois lances des plus aiguës : celle de la calomnie , une autre des infirmités et la dernière de la persécution, parmi lésquelles elle devait en choisir une ; elle les accepta toutes les trois, afin de mieux ressembler au Christ sur la croix.

Entrant en oraison, elle était souvent ravie en extase et par ses larmes et par ses prières, elle obtenait de Dieu toutes les grâces qu’elle lui demandait. Aussi pendant sa vie et après sa mort, elle éclata par de nombreux miracles. Enfin elle rendit son âme à Dieu, après avoir porté l’habit de Saint Dominique pendant quarante-quatre ans.

Les Veuves auraient difficilement trouvé un modèle plus accompli.

(Hagiologium italicum.)