SAINT ANDRÉ, APOTRE ET MARTYR

l*r SIÈCLE. — 62

Invoqué dans les Combats, contre la Stérilité conjugale et les Maux de gorge. — Patron des Pêcheurs et Poissonniers, Porteurs d’eau, Bouchers, Cordiers ou Fabricants de cordes.

f^^W^NDRÉ fut le premier apôtre qui connut N. -S. Jésus-Christ. En raÈSy i Wjrf effet, étant disciple de saint Jean-Baptiste, il était présent jPI' $1111 au moment où son maître, désignant du doigt le Sauveur des hommes, dit en le montrant : Voici l’Agneau de Dieu. v Dès ce jour, André suivit Notre Seigneur avec un autre de

pes condisciples et passa un jour entier en sa compagnie. Il fit part à son frère puîné, Pierre, du trésor qu’il avait rencontré et le

(1) Seine-Inferieure.

présenta à Jésus-Christ. Quelque temps apres, comme ces deux frétés exerçaient leur profession de pécheurs sur la mer Tiberiade Notre Seigneur, passant devant eux, leur dit de le suivre et qu il voulait les faire pêcheurs d’hommes ; ceux-ci, abandonnant leurs filets ainsi que leui barque, se mirent immédiatement à sa suite ; ici le patronage des Pêcheurs et des Poissonniers s’explique de lui-même.

Quand Notre-Seigneur fit le miracle des cinq pains et des deux poissons sur la montagne, ce fut André qui, en indiquant le jeune garçon portant cinq pains d’orge et deux poissons, ajouta avec quelque défiance : « Mais cela n’est rien pour tant de monde. » Une autrefois, des gentils voulant parler à Jésus-Christ, s’adressèrent à Philippe qui les renvoya à André, pour être leur introducteur, fonction que le vénérable Bède signale comme un véritable privilège. André fut élu. parmi les douze apôtres, le premier après suint Pierre. Aussi continua-t-il le Credo commencé parce dernier: et in Jesum Christum [ilium ejus uni-

cum Dominum nostrum.

Après la Pentecôte, André évangélisa successivement la Scythie, l’Ethiopie, la Thrace, la Gappadocc, la Galatie, la Bithynie. l’Albanie et la Grèce. Il vint ensuite à Patras, ville de la province d’Achaïe et commença à répandre les rayons de la vraie lumière. Bientôt il se trouva en face du proconsul Egée, qui le fit arrêter et cruellement flageller par trois bourreaux remplacés jusqu’à sept fois. Voyant qu il ne pouvait vaincre son indomptable courage, le proconsul donna 1 ordre de 1 attacher à la croix avec des cordes, afin de prolonger plus longtemps son supplice. André, plein d’énergie dans son espérance et désirant ardemment le martyre, salua la croix par ces mots : « Je te salue, croix précieuse, si longtemps désirée et attendue. »

Maximille, grande sainte et riche dame, comme la qualifie Ribadaneira, embauma avec des parfums précieux le corps du saint apôtre, et le mit dans un beau sépulcre.

Saint André , dont le nom signifie virile et fort, a pour attribut le Saphir (1), qui signifie pareillement le désir du ciel, la prière assidue et la contemplation des choses de Dieu.

On trouve, dans Théophile Raynaud [Hag. Lugd, 526 et 527), l'origine de l’invocation qui lui est adressée dans les combats. En 1098, lorsque les chrétiens étaient renfermés dans Antioche et entourés par une multitude innombrable de Sarrasins, saint André leur montra le lieu où se trouvait enfouie la lance qui avait percé le côté de Notre Seigneur ; puis il leur enjoignit de la porter dans le combat ; bientôt après, ils remportèrent une victoire complète, tuèrent cent mille ennemis et firent sur eux un immense butin, comme le mentionne Naucler (vol. 2. Gen. 37).

D’aprèsl’abbé Corblet (IVe vol. 145), les Pêcheurs de poissons de Doulce Faite , dans le Ponthieu et l’Amiénois, les Bouchers d’Abbeville, avaient saint André pour patron. Ce qui existe encore pour les bouchers d’Abbeville, qui célèbrent leur fête à Saint-Vulfran ; un médaillon de saint André était appendu à la couronne de la compagnie des archers d’Abbeville.

A Rome, à l’endroit où a été bâtie Saintc-Marie-de-la-Paix, on voyait, depuis longtemps, une église dédiée à saint André des porteurs d'eau et

(1) Annales Archéologiques, XX VII, 98.

cles pêcheurs. Cette association des porteurs d’eau était très importante au .Moyen-âge. A Rome également, c’est dans l’église de saint André dette Fratte, qu en 1842, la Sainte Vierge apparut à Théodore Ratisbonne qui se convertit de juif qu’il était et se lit prêtre. Dans la basilique de Saint-Pierre, la tête de saint André est exposée le 30 novembre.

Bien que le saint apôtre ait été crucifié sur une croix semblable à celle de Notre Seigneur, comme on le voit sur les vitraux de Bourges et de la cathédrale d Amiens, on en changea la forme du XIVe au XVe siècle pour la renverser en sautoir et en faire ce que l’on a nommé depuis une croix de saint André. Tantôt il est étendu sur une croix de cette formp tantôt il la tient à la main. ’

Des reiiques de saint André furent apportées de Patras en Ecosse au IV siècle et depuis ce temps, il est devenu le patron du pays -il est aussi le patron de son principal ordre de chevalerie. L’ordre d’Ecosse appelé de saint André, ou du Chardon, aurait été fondé en 810 par Archaius, roi d’Ecosse qui, dans une bataille contre les Anglo-Saxons avait remporté la victoire sur ses ennemis, après avoir invoqué saint André. Cette croix était rouge et le collier en fleurs de chardon, avait cette devise: Nemo me impune lacesset. (Personne ne m’attaquera impunément.) Cet ordre a repris son lustre en Angleterre en 1733. Le roi en est grand maître.

Il est aussi le patron de la Russie et de sa première institution chevaleresque dite de la croix de saint André. La marque de cet ordre est une croix de saint André ; à la jonction des bras, se trouve un ovale dans lequel ou voit les lettres L P C D L R : (le czar Pierre conservateur de la Russie ) , sur 1 angle supérieur de la croix, une couronne impériale ; aux autres angles, trois aigles de Russie éployés, celui de la pointe chargé d’un cavalier armé, au revers est l’image de saint André.

Le fameux ordre bourguignon, la Toison d’Or, avait également été mis sous la protection de saint André, par son fondateur.

Nous avons sous les yeux le calendrier pour l'an Maçonnique 5808 (1808). Toutes les fêtes sont effacées, excepté la Circoncision, — Pâques, — l’Ascension, — Pentecôte, — Assomption, — Saint-Napoléon, — saint André , 30 novembre, où l’on indique la tenue des assemblées du Grand Orient en son grand chapitre — Saint Jean l’Evangéliste. Nous essaierons d’expliquer plus loin pourquoi ce dernier saint a été maintenu ; quant à saint André, il nous a été impossible de découvrir le motif de sa désignation sur cet étrange calendrier.