LE PRÉSIDENT HÉNAULT

V Entresol, formée en 1697, sorte de petite académie fondée dans le but de s'occuper de tous les sujets qui ne faisaient pas Tobjet du travail des trois académies existantes: théologie, morale, politique, anthropologie, biographie et même autographes. Son nom lui était venu de ce qu'elle s'était ouverte chez Tabbé Alary, précepteur du Dauphin, et membre de TAcadémie française, logé à Fentresol, chez le président Hénault, place Vendôme. Elle continua à la bibliothèque royale, quand Pabbé y reprit son logement. On compte parmi ses premiers membres Alary, le marquis d'Argenson et le comte de Plélo. Vinrent ensuite messieurs deBalleroy, de Coigny, le marquis de Matignon, MM. de Champeaux, d'Autrey, de Fallu, intendant de Lyon; de Garaman,Saint-Contest et son fils,Ram$ay, les abbés de Bragelonne, de Pomponne et de Saint-Pierre ; le chevalier de Chamilly, le duc de Noirmoutiers, Lassay le père, M. de Lafautrière, l'avocat général du grand conseil, M. d'Oby. Le premier volume des Mémoires de ce marquis d'Argenson contient des détails intéressants sur cette petite Académie. Pour ne pas porter ombrage au gouvernement, les entresolistes avaient juré de garder le silence

sur les sujets qui auraient été traités dans leurs séances. On y voyait de temps en temps le vieux Torcy, et le premier ministre Fleury en suivait les travaux avec une attention qui finit par dégénérer en défiance. On peut considérer cette Société de TEntresol comme le précurseur et le modèle de FAcadémie des sciences morales et politiques de nos jours.

Les salons du Palais-Royal, célèbres par les soupers du Régent, brillaient d^un éclat incomparable dans les grands jours. Dans les petits, une table s^ouvrait autour de laquelle une vingtaine de personnes, invitées une fois pour toutes, venaient s'asseoir : Madame de Boufflers-Rouvrel, Madame de Beauvau, Madame de Luxembourg, Madame de Ségur et sa belle-fille, la bizarre marquise de Fleury, Madame de Blot,la baronne de Talleyrand, Madame de Genlis, Madame de Barbantane, la comtesse de Montauban, la comtesse de Rochambeau, et la laide, mais spirituelle marquise de Polignac, la joie de cette société.

Les femmes le plus en vue de la Régence, les Sabran, les Parabère, et plus tard les De Prie n'ont point eu Tillustration d'un salon, dont l'honneur accompagne les noms de femmes moins .