POLITIQUE DU PRINCE DE METTERNICH

vainqueur d’Austerlitz parlant à sa sœur Caroline, une recommandation peut-être habile, mais il convient d'ajouter que le prince de Metternich,non moins habile, se laissa longtemps amuser sans avoir égard au besoin dynastique. Un mot de Savary à ce sujet prouve que les hommes d’État du moment ne prenaient pas le change sur la gravité de ses informations. « M. de Metternich, dit-il, avait poussé si loin ses informations, qu'il serait devenu impossible pour un autre que l’empereur de parvenir au fond. Il disposait en dominateur d’une personne dont M. Fouché avait un besoin indispensable. La discrétion m’empêche de la nommer, cela serait une révélation inutile. » Ce qui se passait en Espagne déjouait toutes les prévisions ; à Paris, îriême parmi les courtisans de l’empereur, cette guerre entreprise au nom de la monarchie universelle était sévèrement jugée ; déjà Talleyrand et Fouché ourdissaient leurs trames et commençaient à nouer dans l’ombre cette série d’intrigues et de conspirations qui jusqu’à la campagne de 4809 ne devaient plus avoir d’interruption. Les secrètes informations que M. de Metternich recevait, et quelquefois à son très-grand étonnement, de ces deux ministres de Napoléon, produisaient, on le pense, une impression profonde sur le cabinet de l’empereur François, en offrant comme certain à la haine

irréconciliable du monarque, ulcéré par la paix de Presbourg le but que le patriotisme du comte Stadion, son ministre des affaires étrangères, entrevoyait de longue date : cette campagne de 1809, aperçue dès 180r>, par Stadion, et dont on peut dire que M. de Metternich, animé, aigri par Fouché, eut également l’inspiration pendant la guerre d’Espagne. Une rupture devenant de plus en plus inévitable, on conçoit quelle dut être à celte époque la position de M. de Metternich à Paris : il lui fallait du matin au soir calmer les esprits, donner le change aux appréhensions par toutes sortes de pacifiques assurances qui n’étaient au fond que des mensonges*. La guerre éclata donc le 24 mai, et, dès le 8 octobre suivant, le comte Stadion ayant donné sa démission, l’exambassadeur de la cour de Vienne à Paris reçut de l'empereur François le portefeuille des affaires étrangères, qu’il allait désormais sans interruption garder pendant trente-huit ans! Bien des gens aux yeux desquels le nouveau ministre passait pour entaché

* Napoléon avait môme fini par rompre en celte circonstance toute relation directe avec lui. M. de Metternich s’en plaignit. « Vous me demandez pourquoi l’Empereur ne vous parle plus, répondit M. de Champagny, parce qu’il s’est aperçu depuis longtemps que c’était une chose inutile, et que vous avez perdu, à force de mensonges, tout le crédit qu’on accorde à un ambassadeur. » Bignon, III p. 25.