LA CAMPAGNE DE

d’un certain napoléonisme crurent voir dans cet avènement une sorte de concession à l’empereur des Français, d' autres n’y virent qu'une intrigue, et dans ce nombre figurait l’illustre démissionnaire; toutefois, en dépit des accusations dont il était l’objet, M. de Metternich n’inclinait vers le parti français que dans l’espoir d’utiliser au profit de l’Autriche sa bonne intelligence avec le cabinet des Tuileries. La part que l’Autriche prit ouvertement à la guerre contre la Russie n’était certes point de nature à procurer à cette puissance un cruel ressentiment . Il est vrai d’ajouter aussi qu’après la catastrophe de la Russie, l’Autriche, par son attitude irrésolue tant au dedans qu’au dehors de ses frontières, provoqua bien des jugements divers dont les plus %-orables ne furent pas pour M. de Metternich. Il se peut qu’en cette occasion le ministre de l’empereur François n’eût point les torts qu’on lui reprochait; toujours est-il qu’à cette époque il ne fut donné qu’à un très-petit nombre d’initiés de savoir au juste à quel point les alliés pouvaient compter sur le sincère concours de l’Autriche. L’Autriche se réservait, avant toute chose, de peser, à un moment donné, de tout son poids dans la balance, et jüsque-là elle employait les trésors de son habileté à tenir en suspens le monde entier afin de mieux tromper la France. Rien n’empêche non

plus de croire qu’à Vienne on n’eut point ce coup d’œil prophétique dont on fait si souvent honneur après coup aux cabinets victorieux, et que là, comme ailleurs, personne ne vit encore très-clairement le point définitif vers lequel la marche des événements allait entraîner l’Europe. Ce que l’Autriche semblait vouloir principalement, c’était une action plutôt médiatrice, une sorte de suprême arbitrage entre l’Allemagne, qu’elle devait arracher au joug napoléonien, et la France, dont il fallait contenir les débordements. La chute de Napoléon, qui n’était peut-être pas au début dans les secrets desseins de l’Europe, ne fut vraiment résolue que lorsqu’il n'y eut plus pour elle aucune espèce de concession à attendre d’un ennemi dont les moindres#uceès ravivaient toute l’intempérance. A ce compte, les journées de Lützen et de Bautzen furent une vraie cause de désastres. Ëbloui par ces victoires jumelles qu’il prenait pour un revirement de fortune, l’empereur se jeta de nouveau dans des intrigues diplomatiques ayant pour but de désunir les alliés et n’eut que colères et dédains pour les conseils que M. de Metternich lui apporta dans l’entrevue de Dresde. L’Autriche avait fait par là sa dernière démarche. Ses avertissements repoussés, elle déclara la guerre et s’unit aux alliés, avec lesquels M. deMetternich s’était d'avance entendu secrètement