SIEGE DE LA MIRANDOLE
Bien que Giuliano eût officiellement pris sa retraite comme architecte de Jules II, il est bien certain qu'il fît pendant ces dernières années plusieurs voyages à Rome. Les travaux du Vatican, du Borgo et de ce fameux corridor qui conduisait du palais pontifical au château Saint-Ange, travaux de fortification plutôt que d'architecture, n'avaient pas été terminés et continuaient, quoique souvent interrompus, à occuper un certain nombre d'ouvriers, aussi l'architecte qui en avait été chargé devait-il de temps à autre venir les surveiller; Giuliano da San Gallu conserva ce rôle d'inspecteur jusqu'à la mort de Bramante.
Le commencement de l'année 1 5H avait été marqué, comme le dit Guichardin, par un « événement dont les siècles précédents ne fournissent aucun exemple ». Le pape Jules II vînt se mettre en personne à la tôte de son armée et prit la direction effective du siège de
la Mirandole, s'exposant comme un simple offîcier au feu des assiégés et aux intempéries d'une saison extrêmement rigoureuse, car, chose bien rare en Italie, la neige recouvrait la terre sur une grande épaisseur. Le pape emmena avec lui Giuliano da San Gallo, à titre d'ingénieur militaire, et Michel-Ange, auquel il témoignait une sincère affection malgré un caractère entier et quelquefois sauvage. Celui-ci recueillait ainsi les premières notions d'un art qu'il devait utiliser vingt ans plus tard en défendant Florence, sa patrie, contre l'armée d'un autre pape.
La résistance de la Mirandole prolongea la durée du siège. Enfin, Jules, impatient de mettre la main sur sa conquête, put entrer dans la ville en passant par la brèche, sans attendre que les portes obstruées aient été déblayées.
Giuliano, atteint déjà de la maladie qui devait plus tard l'emporter, éprouva pendant celte campagne de grandes fatigues; aussi, au lieu d'accompagner le pape à Ravenne revint-il à Rome prendre un peu de repos.
RETOUlt DES MÉDICIS A FLORENCE
Des nombreux descendants de Laurent de Médicis, et de toute celte famille sur laquelle le Magnifique était en droit de compter pour assurer la grandeur
