TOMBEAU DE PIERRE DE MÉDICIS

gauche ; ses armes sont à ses pieds ; tout son corps est affaissé, inerte, la pose n'a plus rien de vivant, et le visage, avec ses yeux fermés, exprime vraiment la mort et non pas le repos. Si ce programme a été imposé à l'artiste, nous ne pouvons que le plaindre; si lui-même en a conçu les données, il a commis une erreur. En tous cas, l'exécution de cette statue est d'une rare délicatesse et les détails de ce pauvre corps sont traités avec une remarquable science de la plastique humaine'.

1. Voy. Clausse, Les San Galto, vol. Il, p. 282. Tombeau de Pierre de Mi^dicis, texte et pholographie.

FLORENCE

STATUK DE FAIÎL JOVI-

Peu de temps après avoir remis à l'abbé du Mont- Gassin les dernières slatues du tombeau de Pierre de Mé<licis, Franeesco fut appelé à s'occuper d'une autre œuvre sculpturale ayant également une importance coinmémorative considérable ; cette fois il ne s'agissait plus d'un prince, mais d'un éci-ivain éminent.

Paul Jove, Paoh Giovio, était mort en 1552, et, dès cette époque, sa famille s'était occupée de lui faire élever un monument funéraire. La statue (|ui devait l'accompagner avait été commandée à Franeesco da San Gallo; elle se trouva achevée en 1560, mais des circonstances indépen<lantes de la volonté de l'artiste en retardèrent la mise en place; elle ne fut définitivement élevée sur son piédestal qu'en 1574, l'année même de ta mort de Franeesco.

Paul Jove est un personnage trop marquant parmi les historiens de l'époque qui nous occupe pour ne pas

lui consacrer ici quelques lignes. Né à Côme en 1483, Paul Jove exerça d'abord la médecine, vint à Rome et sut se faire bienvenir ù la cour des papes Léon X, Adrien VI et Clément VII. Ruiné par le sac de Rome en 1527, il entra dans les ordres, et, grâce à la faveur du pape Clément revenu à Rome, fut nommé à l'évêché de Nocera avec d'importants bénéfices. Érudit, fin, délié, adroit à se conduire auprès des puissants du jour, il sut gagner les bonnes grâces du roi François I" et en obtint une pension dont il continua à avoir la jouissance sous Henri II, jusqu'à ce que le connétable de Montmorency la lui fil supprimer. Mêlé de bonne heure à la vie d'un grand nombre d'bommes illustres, capitaines, savants ou poètes, ayant été en relation de commerce ou d'intimité avec certains grands artistes tels que Léonard de Vinci, Raphaël, Michel-Ange, il publia une importante série de biographies, et c'est d'après ses conseils que Vasari entreprit d'écrire son grand ouvrage sur les Vies des Peintres. Au dire de Vasari lui-même, les choses se passèrent, aussi honorablement du reste pour lui que pour Paul Jove.

C'était un soir à souper chez le cardinal Alexandi-e Farnèse qui avait l'habitude d'accueillir à sa table des littérateurs et des artistes, et de les réunir k ses nombreux commensaux ordinaires; Paul Jove était présent. La conversation étant tombée sur les portraits des hommes célèbres qu'il venait de faire paraître, il dit avoir formé le projet d'écrire des Notices sur les artis-