VITERBE, ÉGLISE DE SANTA-MARIA DELLA QUERCIA

plus fouillé et plus riche que celui de la salle du Consistoire, au Vatican, récemment installé par ordre de Léon X : « délia caméra di papa Leone in palazzo del papa in Rôma dore si fa il consistorio e uno palmo pin sfondato che non e decto paleo et pin se bisogna ». Les habitants de Viterbe ont dû être satisfaits ; ce magnifique soffitte peut lutter avec tout ce que les églises et les palais .de Rome montrent de plus remarquable en ce genre. Il se compose d’une multitude de compartiments juxtaposés, ornés de moulures décorées, de frises sculptées et de grandes rosaces faisant saillie au fond des caissons. Les sculptures furent exécutées, sous la direction et d’après les dessins de San Gallo, par un habile artiste florentin appelé, dans les actes, Maestro Giovanni et surnommé le Panzera.

Cependant, les choses n’avaient pas marché aussi rapidement que l’avait espéré San Gallo ; moins d’une année après la signature de son contrat d’engagement, un second acte est passé dans l’étude du notaire Francesco Maria Tignosoni, par lequel Antonio, après avoir fait ratifier le premier contrat par les fabriciens de S. Maria délia Quercia, leur fait prendre l’engagement d’élever à leurs frais le plancher nécessaire à la pose du plafond et promet de son côté de livrer ce soffito dans un délai de dix-huit mois à partir de la date du nouvel acte. L’établissemsnt de cette charpente provisoire, de cet échafaudage, demanda quelques mois ; le 26 juillet 1520 tout était disposé pour la mise en

place du plafond, et le même notaire remet à Maestro Hat lista di Giuliano da Gortone 24 ducats [tour prix de cet échafaudage.

Mais à partir de ce moment on constate un ralentissement considérable dans la marche du travail, peutêtre même une cessation momentanée complète par suite d’événements difficiles à déterminer, car ce n’est que sept années après le premier engagement pris par San G allô que ce plafond fut terminé; et encore, probablement fort occupé ailleurs, avait-il dû appeler à son aide son cousin Francesco, liis deGiuliano son oncle, pour le suppléer. En effet, on trouve un reçu donné le 12 février 1 5 2 5 e n présence du notaire Giovanni Antonio Bonsono, par le sculpteur Giovanni di Pietro, de Florence, surnommé le Panzera, désigné ici sous le titre de carpenHere, dans lequel il déclare, tant en son nom qu’en ceux de Maestro Antonio da San Gallo et de Maestro Francesco da San Gallo, recevoir de la part du prieur et des soprastanti, surintendants de l’église, les mille ducats lixés pour la complète construction du plafond.

Non seulement ce travail était loin d’avoir été terminé dans les délais primitivement indiqués, mais à l’époque où le prix en fut payé, il n’était pas encore achevé. Nous en trouvons la preuve dans un dernier acte, en date du 13 juin 1525, dressé dans le palais du gouverneur, par lequel Antonio reconnaît avoir reçu les mille ducats et s’oblige à livrer le plafond complètement terminé an mois de septembre suivant, c’est-à-