FLORENCE, STATUE DE LEONARDO BONAFEDE

Au milieu de la salle du Chapitre de la Chartreuse, une grande dalle de marbre noir supporte la statue couchée de l’évêque: Bonafede est étendu, revêtu de ses habits sacerdotaux, coiffé de la mitre épiscopale, la tête appuyée sur des coussins, les mains croisées sur la poitrine, dans une attitude de repos simple et noble. Ici, rien de forcé dans l’allure des vêtements ni dans les traits du visage dont le calme exprime la sérénité d’une âme sainte. C’est une belle œuvre ; le style en est plus large, moins tourmenté que dans aucune autre des statues sorties des mains de Francesco, et l’habileté du sculpteur n’apparaît que dans certains détails traités avec une rare finesse. L’artiste s’était-il inspiré de la statue couchée du cardinal Angelo Acciajuoli, mort en 1409, faite par Donatello et placée dans la crypte de l’église de cette même Chartreuse? Cela est possible, puisque la pose des deux prélats est la même et que Francesco, se rattachant à l’école de Donatello par son maître Sansovino, pouvait profiter de cette heureuse circonstance pour s’efforcer de faire revivre les traditions de cette grande école.

La statue de Bonafede avait été enlevée de la Chartreuse sous le premier Empire, en 1810, au moment où la suppression des couvents avait été décrétée. En 1814, on la transporta à l’Académie des Beaux-Arts de Florence, et de là elle passa à la Galerie des Offices, mais en 1817, elle fut rendue à ses premiers possesseurs revenus habiter leur antique monastère, et reprit

la place d’honneur qu’elle avait si longtemps occupée au fond de la salle capitulaire.

Le tombeau de Bonafede porte l’inscription suivante :

Leonardus Bona/ides cenobis. In hoc religi-onem Professas Su ni mis Honoribus Functus Mox ad S. Mainte Novæ Xenodoehii curam Adscitus lia Per Multos Annos se Gessit at A. Clémente VIL Pont. Max , ad coUigend. Santi Spiritus Fragmenta vocari Mentit Démuni Suprême Seneeta ab Eodem Clemente Cortonem Insignitus Pontifieatu Diem suiun Obiens Max. Sui Desiderium Reliquit. Obiit An. Sal. Ml) XL V. An nam Agens XCV.

Cette longue inscription ne nous apprend rien que nous ne sachions; elle résume la vie du saint prélat en donnant la date de sa mort, 1545, et l’âge qu’il avait atteint, quatre-vingt-quinze ans.