CHAPITRE XV

Hygiène du corps. — Vêtements. — Conseils pour éviter les refroidissements.

Assurer aux malades la présence permanente du médecin, soit du médecin dirigeant, soit de son aide, les protéger contre les maladies intercurrentes par une bonne hygiène générale, tels sont les 7 ou 8 points visés dans notre énumération.

Savoir qu'il peut demander l'avis du médecin sur le moindre détail de sa cure, à chaque instant; qu'en cas de complication, il sera soigné et surveillé avec un redoublement de vigilance, et que tout ce que la science et l'expérience sont capables de faire pour sa guérison est à sa disposition, cela exerce sur le malade une influence morale qu'il est difficile d'apprécier à sa juste valeur.

Parmi les moyens d'éviter les maladies intercurrentes, il faut comprendre une bonne hygiène du corps; en dehors de l'hydrothérapie, le malade doit prendre régulièrement des bains hygiéniques (1 à 2 par semaine). Les vêtements demandent également une hygiène spéciale : à son arrivée on prie le malade de permettre la désinfection à l'étuve de tous ses vêtements et linges de corps; de même tous les linges de lit salis par les malades doivent toujours être passés à l'étuve. Le malade doit toujours porter une chemise et un caleçon de laine blanche à grosse trame, pour que la peau subisse continuellement une légère friction : en laine épaisse pendant

l'hiver et plus légère pendant l'été. En dehors de cela, il doit s'habiller avec des vêtements chauds sans être lourds en hiver, moins chauds en été, mais toujours en laine.

En règle générale, les vêtements doivent toujours être faits de façon que toutes les fonctions du corps, et surtout celle de la respiration, ne soient nullement gênées. Les bretelles surtout font souffrir souvent les malades. Voici ce que je recommande.

On fait fabriquer, d'une étoffe légère, mais solide et élastique, une sorte de court gilet auquel on fait 10 à 12 attaches pour les boutons du pantalon.

De cette manière, la pression qu'exerçaient les bretelles sur un espace étroit et sur le sommet des poumons est répartie sur une surface plus grande, ce qui la rend beaucoup moindre.

Pour les femmes, le phtisio-thérapeute a encore plus à faire en ce qui concerne les vêtements. Avec elles il faut compter avec la mode, les coutumes, souvent avec la coquetterie. Et nulle part, la réforme des vêtements des femmes n'est plus indiquée que pour une phtisique.

Les premières idées sur les réformes nécessaires à cet égard me sont venues il y a près de 8 ans, et j'ai fait à ce sujet une communication à la Société médicale de Los Angeles (Californie) (1).

Voici en substance ce que je recommandais et que je recommande aujourd'hui encore avec plus de conviction, surtout pour une femme phtisique, dans un sanatorium.

Au lieu de chemises ou tricots et de pantalons séparés, je

(1) Knopf : Dress fieform and its Relation to Medicine. Heprinted from Southern Catifornia Praclitioner.

fais porter un « Union suit» c'est-à-dire un vêtement qui réunisse ces deux pièces en une seule, faite d'une étoffe de laine pure collant bien au corps.

Par dessus, on met une jupe faite à la façon des "pantalons turcs».. Ces deux vêtements sont en étoffe de laine plus ou moins épaisse selon les saisons; ils protègent suffisamment le corps d'une femme, sans qu'elle ait à s'attacher autour de la taille une demi-douzaine de jupons, qui compriment les organes abdominaux et pelviens et qui empêchent toute respiration abdominale; celle-ci, au contraire, n'est nullement gênée parle pantalon turc et par quelques jupes qui s'attachent à un tricot analogue au « gilet à bretelles » décrit pour les hommes.

Outre les congestions hépatiques et pelviennes qu'il produit, le corset trop serré empêche la respiration de s'effectuer normalement. Car il ne faut pas croire que la respiration costosupérieure de la femme soit normale en dehors de l'état de grossesse avancée. J'ai cité dans ma communination les expériences de Kellogg, qui montrent bien que la respiration costo-supérieure est produite par le corset trop serré et par le poids des jupes. Voici un résumé de ces expériences.

Il a comparé les tracés de la respiration abdominale d'une chienne et d'un chien de la même taille. Les tracés ont été les mêmes pour les deux animaux ; il a répété ses expériences sur un bœuf et une vache et a obtenu le même résultat. Enfin, il a pris les tracés de la respiration de deux femmes enceintes pendant toute la durée de la grossesse.

L'une a abandonné le corset et s'est habillée de façon que la respiration abdominale ne soit nullement gênée.

L'autre n'a pas voulu entendre parler de « Dress reform » et a gardé son corset presquejusqu'à la fin de sa grossesse.

Voici les résultats.

Chez la première les tracés ont indiqué jusqu'à la semaine qui a précédé l'accouchement la respiration abdominale.

Chez la deuxième on a constaté la respiration costale supé rieure, avec absence presque totale de la respiration abdominale, restée la même avant et après l'accouchement. Elle a gardé sa respiration produite par la mode.

Sans condamner le corset, surtout chez des femmes dont les seins sont très développés, je crois que les phtisio-thérapeutes doivent insister pour que les femmes phtisiques se lacent très modérément.

Sans vouloir aborder le terrain défendu de « la toilette extérieure » des dames, je suis décidé, si jamais je suis appelé à diriger un sanatorium, à ne pas permettre à mes malades de porter des «traînes », car il me semble trop dangereux pour l'hygiène de permettre, même à une seule pensionnaire, de soulever à chaque pas la poussière, pendant les promenades, avec sa robe à traîne.

Les chaussures de tous les malades doivent toujours être faites de façon à ne pas gêner la circulation, et ne pas être trop chaudes. Par la pluie et la neige, les meilleures à employer sont les chaussons fourrés de Strasbourg et les galoches à semelles de bois adoptées par M. le D r Sabourin du Canigou.

Pour éviter les maladies intercurrentes, les rhumes, les refroidissements, il faut, en dehors de l'endurcissement, de l'hygiène de la peau et des vêtements, etc., donner aux malades quelques recommandations :

Respirer toujours par le nez, fermer la bouche, et éviter de

parler pendant les promenades ascendantes ; surtout ne pas ouvrir la bouche trop fréquemment quand il fait très froid où quand les vents sont très forts. Pour éviter les résultats souvent fâcheux d'un exercice exagéré, le malade doit se rappeler, en faisant ses promenades, qu'il n'est jamais nécessaire qu'il arrive à tel ou tel point qui lui est désigné, ou qu'il se désigne lui-même.

Les tours de force sont absolument nuisibles à tous les phtisiques, qu'ils soient en voie de guérison ou même qu'ils soient guéris.