PREUVES CLINIQUES

Quelle valeur saurait donr avoir la statistique que nous venons de lire ?

Aucune, si nous lui demandons de trancher rigoureusement la question de la guérison ; mais une réelle valeur, si nous voulons interpréter les chiffres dans un sens non moins intéressant, bien qu'un peu différent.

Nombre des invalides hospitalisés par 200 sanatoria. — La liste qui suit montre qu'il y a à l'heure actuelle en Europe et aux Etats-Unis près de 200 sanatoria et hôpitaux spéciaux en plein fonctionnement. Bien que ce nombre soit très insuffisant si on le compare à celui des phtisiques, il y a tout de même dans chaque établissement à peu près 3oo malades traités par année, soit en tout 60 000.

Ces 60 000 tuberculeux, riches, auraient disséminé leurs bacilles dans les stations hivernales. Pauvres, ils les auraient semés dans la rue, parmi nous; chez eux, parmi les leurs; à l'hôpital général, parmi les malades atteints d'autres maladies ou convalescents.

A leur sortie du sanatorium, ils ne seront plus un danger permanent pour leurs semblables : ils auront appris l'hygiène et sauront en observer les règles.

On ne saurait apprécier la valeur de cette prophylaxie de chacun pour tous : le malade connaîtra, par l'enseignement pratique du sanatorium, les causes de sa maladie ; il saura éviter d'aggraver son état s'il n'est pas guéri complètement ; s'il est guéri, les règles de sa vie lui seront tracées : hors d'elles est le danger.

Un tuberculeux, dira-t-on, n'est jamais guéri : derrière le tubercule fibreux ou cicatrisé le mal est « endormi », il peut s'éveiller encore.

Le chapitre précédent a été consacré à des discussions anatomo-palhologiques que nous ne reprendrons pas ici : nous voulons répéter seulement que la phtisie peut apparaître dans un poumon portant des cicatrices, sans qu'aucun des anciens foyers se soit ranimé. Pourquoi n'y aurait-il pas là une nouvelle tuberculose ? Nous avons vu nous-mème des poumons présenter des lésions très distinctes de deux atteintes qui, vraisemblablement, n'étaient pas des poussées successives, Knopf. Sanatoria. 3

car le temps les avait séparées par un très long intervalle.

Les expériences de Kurbow et de Dejerine ont prouvé cette fréquente stérilité des anciens foyers fibreux ou crétacés. H.Weber(deLondrcs)avu mourir de fièvre typhoïde un malade qui avait guéri deux fois de la phtisie pulmonaire.

Pourquoi ne pas admettre la guérison de la phtisie ? N'est-ce pas assez qu'un poumon qui l'a jadis subie ait acquis de ce fait une prédisposition spéciale et soit devenu un « locus niinoris resistentiae » ?

Cetle faiblesse vient-elle de la réducliondu champ de l'hématose ? d'une insuffisante activité du parenchyme pulmonaire ? de quelque autre cause inconnue ? — Ce qui est vrai pour tous les organes, ne l'est-il pas pour le poumon ? La première déchéance d'un organe n'est pas le signe fatal de sa déchéance finale, et s'il y a là une cause de moindre résistance, cette cause n'est pas plus puissante pour le poumon que pour tout autre

viscère.

L'intestin, après la dothiénentérie, est parsemé de cicatrices des plaques de Peyer, comme le poumon l'est de nodules fibreux après la cicatrisation des tubercules. Faut-il dire que ni l'un ni l'autre ne sont guéris, ou que tous deux, au contraire, sont revenus à l'état physiologique absolu?

Il semble que ces deux opinions soient également exagérées, et si personne n'ose affimer aujourd'hui que la fièvre typhoïde est incurable, pourquoi conteste-t-on si vivement la guérison réelle de la tuberculose ?

Un phtisique commence à augmenter de poids ; la toux et l'expectoration diminuent notablement, les douleurs s'apaisent; les hémoptysies, la fièvre, les sueurs nocturnes disparaissent ; il reprend peu à peu ses occupations : on est autorisé alors à le considérer comme guéri et il pourra demeurer en bonne santé en évitant avec prudence toute cause d'affaiblissement, de dépression, d'infection.

Appliquons ici la division de Dellwciler en guérison absolue, guérison relative, amélioration, à notre statistique générale.

Souvenons-nous qu'il ne s'agit pas tant de la statistique ellemême que de la constatation des effets du traitement.

Nous ne prendrons pas le chiffre maximum ni même le