DÉCLARATION OBLIGATOIRE DE LA TCBERCVLOSE

la phtisie pulmonaire dans les grandes villes, qu'il y a des districts et des maisons à Paris (i), à New-York (2) et à Philadelphie (3), oit la phtisie pulmonaire semble être endémique. Et l'explication de l'existence de ces loyers dangereux se trouve : 1" dans la non-imperméabilité du sol sur lequel les bâtiments sont construits ; 2° dans le fait même que des tuberculeux ont demeuré et sont morts dans cette maison sans qu'une désinfection ou quoi que ce soit ait été tenté pour détruire les foyers de tuberculose ; et 3° dans les conditions hygiéniques dans lesquelles vivent les nombreuses familles habitant ces maisons. Je ne puis mieux faire que de reproduire ici le tableau triste et douloureux, mais hélas! trop vrai, que nous donne l'émir nent professeur Brouardel, dans le discours éloquent qu'il a prononcé le 10 janvier dernier, en séance solennelle de l'Académie des sciences, sur le logement insalubre : « Un ouvrier vit assez à l'aise dans une ou deux chambres avec sa femme et ses enfants. II est pris de tuberculose. Sa femme le soigne avec un dévouement qui, je le dis avec lierlé, est une règle dans tous les milieux de notre société. Elle lutte pour subvenir aux besoins de la famille, les ressources s'épuisent, la maladie du mari s'aggrave, la misère s'abat avec ses privations sur la mère et les enfants. Celte dernière tombe malade, contagionnée par son mari, tous deux prennent le chemin île l'hôpital, les enfants sont recueillis par l'Assistance publique, mais celle-ci les reçoit inoculés eux-mêmes par le germe de la maladie, voués à la mort ou aux infirmités. » La destruction de pareilles habitations s'impose donc au gouvernement ^4)-

La question lie la déclaration obligatoire de la tuberculose comme maladie contagieuse. ■ — De plus, je suis d'avis qu'il faut une loi établissant le devoir du médecin soit pendant le traitement du malade, soit après la mort de ce der-

(1) Bertillon. Statistique sanitaire de Paris, i86'> à 1892. (a) Biggs. Report of Board of Health, 1897.

(3) L.-F. Flick. Prévention of Tuberculosis. Philadelphie, 1890.

(4) Voir aussi à ce sujet : DuBOljsQUET-LAbOKDtRiE. Quelques recherches et réflexions sur la contagion familiale et maisonnière de la tuberculose. jc Congrès pour l'élude de la tuberculose.

nier. Nombre de médecins hygiénistes réclament depuis longtemps la déclaration do la tuberculose humaine comme maladie contagieuse, au même litre que le choléra, la variole, la diphtérie, etc. 11 y a quelques années, alors que j'avais moins d'expérience en phtisio-thérapie, j'étais aussi partisan de cette idée, et dans plusieurs de mes publications sur la prophylaxie de la phtisie je réclamais l'application d'une telle loi. J'avoue franchement qu'aujourd'hui je trouve cette loi non seulement difficile à exécuter, mais encore presque inhumaine et peu utile. Voici à ce sujet mes idées actuelles, qui sont le résultat d'une expérience fondée sur mes relations avec les autorités sanitaires de beaucoup de pays : je propose que chaque médecin, dans l'intérêt des statistiques, soit obligé de déclarer un cas de tuberculose quand le malade se soumet à son traitement. Tous les médecins seront instruits par les autorités sanitaires, par des circulaires, brochures ou conférences, de toutes les précautions à prendre pour empêcher la propagation de la tuberculose. Aux indigents les crachoirs de poche devraient être distribués sans frais sur l'ordonnance du médecin.

La désinfection de l'appartement des tuberculeux. — La désinfection de l'appartement du malade ne devrait pas se faire seulement après la mort, mais aussi assez souvent pendant la maladie. C'est au médecin traitant de décider combien de fois la désinfection devra être pratiquée. En cas de décès, le médecin sera obligé d'en faire part aux autorités avec avis de procéder à une dernière désinfection. Si la famille est trop pauvre pour payer les Irais de la désinfection, celle-ci devra être opérée gratuitement. Si l'on considère que peutêtre un cinquième de la population d'une grande ville est composé de tuberculeux, que la durée moyenne de la phtisie pulmonaire est à peu près de trois ans, il faut reconnaître l'inutilité de classer la phtisie pulmonaire chronique parmi les maladies contagieuses aiguës, telles que le choléra, la variole, la diphtérie, etc. La durée de ces dernières maladies est de quelques semaines; on peut donc isoler le malade de ses amis et même de sa famille pendant ce court laps de temps. Mais un sujet n'est souvent reconnu tuberculeux que lorsque l'affection est en pleine activité. Est-il possible de le surveiller ou