SAINT-PIAT

(Ma planche IF, fig. 4.)

J'ai déjà mentionné ailleurs un sarcophage chrétien sans couvercle, servant de fonts baptismaux dans l'église de Saint-Piat, près de Maintenon.

Sa partie centrale , très mutilée, nous offre, sous une arcade, un sujel fréquemment reproduit par les sculpteurs des bas-reliefs funéraires : c'est le monogranme ÿe inscrit dans une couronne à lemnisques que supporte une longue croix. Aux branches de cette dernière étaient posées des colombes, dont les queues se voient encore sur les colonnes de droite et de gauche; deux soldats, gardiens du Saint-

* Un grand sarcophage païen représentant la chasse de Méléagre, et qui a été trouvé à Paris, en 1620, dans l'église Sainte-Geneviève, doit également, selon toute apparence, être un marbre d'importation. Voir, pour

ce monument, Bergier, Histoire des grands chemins de PEmpire, t. 1, p. 285; Sauval, Histoire et recherches des antiquités de Paris, t. Il, p. 336; l'abbé Lebeuf, Dissertations sur l’hist.ecclés. etciv. de Paris ,t.1, p.270.

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Sépulcre et témoins de la résurrection du Christ, sont debout aux côtés de la croix L Sous les six arcades de droite et de gauche, on a placé les douze apôtres.

Cette tombe formait l'autel de l’ancienne église, ainsi que M. le curé de Saint- Piat en a acquis la certitude en retrouvant, dans l'espace occupé par l’abside de celte dernière, un massif de maçonnerie présentant sur toutes ses faces les dimensions exactes de notre marbre.

Il est difficile d'admettre que ce tombeau, si parfaitement semblable à ceux de la Provence, n'en ait pas été apporté dans une région où nous ne trouvons aucun monument de cette sorte, pour recevoir les restes de quelque personnage illustre par sa sainteté ou par son rang”.

! Études sur les sarcophages d'Arles, p. 24, 27, 66; ci-dessous, n° 135, 204, 219,213, el Introduction, $ v. — * Introduction, $ r.

IMPRINERIE NATIONALE