TRÈVES

Braun, Erklärung eines antiken Sarkophags zu Trier. — K. X. Kraus, Die christliche Kunst in ihren Jrühesten Anfängen, p. 121.— Aussm Werth, Kunstdenkmäler, t. UT, pl. LXT, n° 8, et p. 97. — Fr. Lenormant, Histoire ancienne de l'Orient, 9° éd., t.1, p. 13. — Garrucci, Storia dell arte cristiana , tav. GCCNTIT, n°1,ebt. V, p.18. —Wilmowksy, Das Cæmeterium St. Eucharü, p. 2 1 et pl. HE. —(Ma planche ll, fig. 1.)

Les tombes sculptées que l'on rencontre dans nos régions du Nord se rattachent toutes par le style à des types en usage dans le Sud, et marquent ainsi leur provenance lointaine !. Il n’en est pas de même pour le sarcophage de Trèves, dont le travail n’a rien de commun avec ce qui nous est connu jusqu'à cette heure. Ce grossier monument de pierre doit être un produit de l'art local. On y voit représentée, sous une forme absolument nouvelle et pour la première fois en Gaule, l'arche de Noé, cette figure du salut demandé par les prières funéraires ?. Le patriarche entouré de sa famille est debout et tend la main vers le rameau qu'apporte la colombe. Au bas de l'arche, le corbeau; dans l'intérieur et sur les bords, des oiseaux et des quadrupèdes.

À quelque degré que le sculpteur se soit éloigné des modèles courants, il faut toutefois reconnaitre qu'il a dû en avoir entre les mains. On le voit à la forme traditionnelle de l'arca, représentée par lui comme un coffre carré Ÿ, et une autre particularité atteste que des types classiques, si je puis le dire, ont passé sous ses yeux. Je veux parler des deux génies tressant des guirlandes, assis aux extrémités du bas-relief. M. Braun les a signalés dans une fresque de Pompéi; ils se retrouvent de plus sur une pâte de verre antique, et je reconnais, dans la reproduction de ce motif au v° siècle, une autre preuve d'un fait que j'ai déjà signalé ailleurs, à savoir la conservation, dans les ateliers artistiques, de vieux modèles réunis pour aider à la composition des œuvres nouvelles *.

! Introduction, $ 1v. * Raoul Rochette, Mémoires de l’Académie des inscrip- * «Libera, Domine, animam ejus, sicut liberasti Noe tions, t. XIII, p. 116, etc. de diluvio. » (Commendatio anime.) Cf. ci-dessous n° 52, * Mélanges d'archéologie et d'histoire publiés par l'Ecole

pour les rapports quej’ai relevés entre les représentations française de Rome, 1883, p. 439; 1884, p. 378. des sarcophages et les liturgies funéraires.

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Wilthemius, Luciliburgensia, sive Luxcemburgum romanum, p. 167 et tab. XXVIE, n° 97.

À côté de ce monument, peut-être devons-nous mentionner un couvercle de sarcophage de marbre dont le P. Alexandre Wiltheim donne un dessin grossier dans 2 ñ De o Bt F un manuscrit assez récemment publié. Il se voyait, nous dit l'auteur, dans les magnifiques jardins du comte Mansfeld, encastré au-dessus d’une des portes d'entrée. Wiltheim incline à croire qu'il provenait du cimetière de Saint-Maximin de Trèves,

comme plusieurs autres antiquités transportées dans le même jardin”.

Le centre du marbre est occupé par un cartouche sans épitaphe, que soutiennent deux génies ailés; à la gauche, après la figure mutilée de Nabuchodonosor assis, les trois Hébreux s'éloignent, en refusant d'adorer l'image du roi posée sur une colonne. Deux de ces jeunes hommes portent un bâton de voyageur; au-dessus de leurs têtes est une étoile, que l’un d'eux montre de la main. Je parlerai plus loin, en expliquant un autre bas-relief chrétien, de cette étoile, qui se trouve d'ordinaire dans la scène des Mages venant adorer le Christ nouveau-né, sujet que nous voyons, sur notre marbre, représenté en pendant du premier?

On remarquera qu'ici l'image royale, au lieu d’être, suivant l'ordinaire, un buste, est un tableau, comme on le voit dans les peintures du Codex Rossanensis où la même scène figure *.

Ainsi qu'on fit plus tard pour les tombes de Charlemagne et de Louis le Débonnaire, ce marbre, s'il a été trouvé à Trèves, y a dû sans doute être apporté de loin, pour honorer quelque défunt illustre.