INTRODUCTION. UT

particulièrement en Provence, semble en indiquer l’origine; c’est probablement un marbre sorti, comme tant d’autres, des ateliers d'Arles. De la même contrée doit également provenir le sarcophage conservé dans l'église de Saint- Piat, près de Maintenon, et qui porte de même un sujet fréquent sur les monuments chrétiens des bords du Rhône, la croix surmontée du monogramme et dominant les gardes du saint Sépulcre!.

Quelques ressemblances qu'on relève entre plusieurs de nos tombes sculptées et celles de l'Italie, leurs bas-reliefs nous offrent toutefois un certain nombre de représentations rares ou nouvelles ? : le massacre des Innocents, la remise des clefs à saint Pierre, sujet bien plus fréquent en Gaule qu’à Rome même, la mort d’Ananie, le saint Sépulcre, le Christ montant au ciel, le jugement des calomniateurs de Suzanne, Habacuc apportant à Daniel les pains et les poissons eucharistiques, ce dernier prophète représenté vêtu dans la fosse aux lions * et saluant le roi de Babylone, David combattant Goliath, un buste souvent répété qui.parait être celui de saint Genès, une femme, que l’on croit être Plautille, debout près de saint Paul chargé de liens, une autre assistant au sacrifice d'Abraham, une édicule“ abritant le bélier immolé à la place d’Isaac, l'image symbolique de ce bélier arrêté par les cornes dans un buisson d’épines, le groupe singulier d’un chien et d’un personnage à pallium, les disciples se bouchant les narines devant le cadavre de Lazare, des enfants offerts au Seigneur, Tobie et le poisson, le jardin des Oliviers, le baiser de Judas, le Christ et un ange nimbés, Moïse quittant Pharaon, la chute des cailles dans le désert, saint Joseph endormi, un ange lui ramenant la Vierge, l’image répétée des Dioscures, des génies funéraires, du ciel représenté selon la mode païenne, celle du Seigneur modelant le premier homme, les chasses au cerf, au sanglier, qui nous rappellent les mâles plaisirs de nos pères, les représentations sculptées, avant la formation du canon artistique des fidèles, sur le très antique sarcophage de la Gayolle.

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2 Mes relevés s'étendent naturellement aux sarcophages d'Arles, en même temps qu'à ceux du reste de la Gaule.

5 Le Daniel vêtu qui se voit dans les cryptes du Vatican sur le sarcophage de Junius Bassus (Roller, Les Catacombes, pl. LIX) est une réfection moderne, comme le montre la vieille gravure donnée

par Bosio, Roma sotterranea, p. 45.

* C'est contre l'usage commun que j'emploie au

féminin le mot édicule, lequel, soit dit en passant, ne figure dans aucun dictionnaire français. Ma raison est que le mot ædes dont il dérive est féminin, et qu'il y a sur ce point une loi constante. Les Lalins disent ædicula el non ædiculum, dont on ne cite qu'un exemple unique ef fort douteux. (Cf. de Vit, Totius latinitatis lexicon, p. v.) J'ajoute que les Italiens, fidèles à la donnée étymologique, écrivent edicola et non edicolo.