SATIRK DES MŒURS CORROMPUES DE CE SIECLE

L'Homme, ouvrage de Dieu, des le jour qu'il nasquit.

En ce monde vivant rien que peine n'acquit;

Rempli d'iniquité, en douleur tresamere

Du ventre le produit piteusement sa mère.

La mort vient par péché sur les enfans d'Adam,

Généralement nez pour soubmis estre à dam;

C'est pourquoy tous les jours tant de corps on enterre.

Dès que calamité fit son entrée en terre,

Car on ne void aucun qui ne tombe en péché.

Tant que dans sa prison l'esprit est empesché.

Qui, délivré du corps, abandonnant d'homme haine.

Vient à son origine au céleste domaine;

Ou, si en desespoir se dit par force né.

Du tourment de sa paine il devient forcené.

Or, ma Clion voulut jadis que j'escri visse Les gestes des mortels qui vont en escrevice; Me poussant à cela, vouloit guider mes chants A desgoiser bien haut la vie des meschans. Contre luxurieux plus qu'un Faune ou Satire Je vouloy debacquer par cuisante satire;

J'avoy fait mon project reciter en dix vers

Les abus, les malheurs, les affaires divers

Qui, en ces troubles, sont renversez dessous France,

Dont le peuple est réduit en extrême souffrance.

Et n'y a des estats nuls qui n'aillent disans

Que c'est par trop souffert d'avoir souffert dix ans.

Tant que du villageois l'œil nuict et jour a larme;

D'heure à autre esprouvant de fier soldat alarme.

Mais il n'y suf&roit papier ne parchemin

Et la plume pourroit demeurer par chemin;

Seulement, à en dire un -moins que peu, ma Muse

Par manière d'esbat passant le temps m'amuse.

Icy donc ne feray trop grand parascevé.

Car mon dire sera bien tost parachevé.

Moins désire observer faicts contemporanees

Ou l'ordre du succez eu de tant pour années.

Mais du siècle présent tant bigerre ne veus

L'orage enfurié cacher à nos nepveus.

Estre doy pardonné si ces vers mal je trace.

Qui requièrent la main du saint harpeur de Trace,

Lequel faisoit mouvoir les rochers, et à corps

Insensibles donnoit vie par ses accords.

Et des fiers animaux l'ardente rage et l'ire

Adoucissoit soudain au seul son de sa lyre.

Si j'entame matière et je ne passe avant.

Excusable en seray : je ne suis pas savant.

Trop se sçait, les enfans en vont à la moustarde.

Mais qu'arreste-je tant? à commencer moult tarde.

On presche un Dieu, un Roy, une foy, une loy. Mais qu'on suive ces quatre ores dire ne l'oy. Un Dieu, qui nous veut faire en paradis estre Anges, Seul n'adorons de cœur, ains plusieurs dieux estranges. A luy, qui de ses biens est hberal donneur, Appendre ne voulons de louenge et d'honneur.

Aucuns fondent leur cœur aux richesses du monde,

En font leur propre Dieu, et de leur ventre immonde.

Les payens, plus que nous, recevoyent un grand heur,

Recognoissans un Dieu, admirans sa grandeur.

Si son Roy naturel débonnaire on rencontre.

Au lieu de soutenir son sceptre, on se rend contre;

Nous voulons qu'à présent perdue (je croi) soit

La foy de nos majeurs qui en ardeur croissoit.

Loy divine et humaine en nos cœurs est estaincte :

De feu, carnaige et sang, toute la terre est tainte.

Des rebelles en France un seul commencement A esté tout à coup (ne sçay comment) semant De cruautez trestant, qu'asseuré n'est à proche Tenant autre parti, de vouloir faire approche. Le mari à la femme, aux frères les germains S'entredonnent, bandez, assauts et dangers mains. Pour la sédition, en ce temps, veis-tu père Qui de ses fils mutins ne receust vitupère ? Somme, depuis (i) l'an mil cinq sens soixante deux. Il n'est homme vivant qui ne soi sente d'eux. Non, jamais il n'avient que le bon bergier rie Appercevant le loup parmy sa bergerie.

Pensez quelle douleur desplaisante est-ce à Roy De voir ses sujects mis en si piteux arroy. En quelque coing de France et autre part où aUles, Trouveras sans pasteur errantes les ouailles.

Des Prélats

Le prélat, en sa charge assez mal entendu,

Sçait fort bien recueillir tout le fruict en temps deu;

(i) Commencement des troubles en l'an 1653. (Cette note et les suivanteê sont dans l'édition originale.)

S'en tenant esloigné il ne sent leur alaine

Sinon quand il faut tondre alors qu'il y a laine.

Le religieux a par son ordre prou faix,

EtirreguUer est après estre profez.

Rare est au monastère une prudente abbesse

Qui l'orgueil des nonnains par discipline abbaisse.

Rares sont au couvent ceux de cordes liez

Qui, par jeusne assidu, ayent corps desliez.

Rare est un bon curé qui lumière paroisse

Et miroir de vertu à ceux de sa paroisse.

Rare est un bon prieur lequel face à ce jour

Dans le pourpris d'un cloistre ordinaire séjour.

Sainct Bernard, tant qu'il peut, contre prélats abbaye

Qui ne se tiennent clos dans leur seule abbaye;

Que, s'il estoit vivant, trouveroit maint abbé.

Prieur, curé trois fois, et qui ne sçait a, b.

Usant de chicheté avec parsimonie.

Pour bénéfices maints avoir par simonie;

Au chetif, cependant, osera desnier

Un seul morceau de pain ou un pauvre denier;

Faisant despense et train, des vivres cause enchère.

Et jamais pour prescher n'est veu monter en chaire.

Il cuide tousjours vivre et n'entrer au tombeau.

Qui fait que dans sa coupe il ne veut que tombe eau;

En délice assouvi, autre chose ne pense

Qu'à tenir bonne table et à remplir sa panse;

Apres avoir souppé, en son lict saoul venir.

Endormi, à l'instant de Dieu n'a souvenir;

Ne contemple qu'il est faict de terre et de cendre,

Et qu'il luy conviendra dans le tombeau descendre.

Lors qu'il est esveUlé à autre fin ne tend

Qu'à cercher passetemps et plaisirs, tant et tant;

Entretient cliiens, oiseaux, faict danser en sa salle.

N'a chose en sa maison {}) qui soit plus que luy salle.

(i) Allusion à l'apopht. de Diogenes.

Il se baigne à ouyr musicales changions.

Et à voir devant luy ses loyaux echansons

Luy verser le piot désiré de Septembre :

C'est ce qu'il aime mieux, c'est son fin musq, c'est ambre

Ne pense qu'à la mort ses ans terminera.

Et ses gays et verts jours sans conter minera.

Au dessous de vingt ans on permet qu'on eslise.

Qu'il soit institué es ordres de l'église.

Contre les saincts décrets (i) des pères anciens

Que le temps compétent limitent des ans siens.

Si, ayant tourné robbe, il suit la troupe errante,

Reçoit du bénéfice émolument et rente.

Jouissant, qui piâ est, à tort et non par deu

Le privilège à luy comme indigfte perdu.

De plusieurs grands forfaicts s'est veu la cité saiilcte,

Et dedans et dehors autrefois toute ceinte;

Aux fols appétits a voulu bride lascher.

Sur tout y a régné l'eguillon de la chair.

Ainsi est esbranlé le navire sainct Pierre

Quand le nocher s'esgare, et de mal en pis erre. ■

Toutesfois espérons Pie (2), son successeur.

Reformant les abus, obtenir succez seur.

Tellement que l'église, assise en pierre dure,

Durera à jamais comme encor elle dure.

Ce qui peut avoir faict les guerres tant durer.

N'est tant d'astre malin un aspect ou dur er.

Que la punition que Dieu veut de nos vices.

Tant de ceux des sçavants, qu'apprentifs et novices; ;

Chacun en son endroict, pour avoir fou esté, ij

Des verges du seigneur estant fort fouetté. 'i

Car nécessairement faut que nostre mal ysse ji

(i) L. presbterium c. de épis, et cle. et clemen. fin. de œtat. et qualita. ordinaa.

(3) Pie V. J

De nos perverses meurs et commune malice, Veu que les hommes sont envenimez en fer. Tysiphone les tasche à pousser en enfer, A vengeance cruelle Alecton les enflame. Et de rageux courroux Megere leur enfle ame. Homme, tu n'es plus homme, humain ne te diras. Ce titre t'est trop doux, d'autant que trop d'ire as. Erynne, autre furie, en horrible manie.

D'une estrange façon le cerveau te manie. Plus inhumain qu'un Scythe et barbare tu es. Quand plusieurs tes voisins as de sang froid tuez. Ne devons nous gémir, ô Dieu, seigneur et sire. De voir, en ces pays, l'un l'autre ainsi occire. Nos gens à la merci d'ennemi estranger. Un sectiste qui veut de foy nous estranger. Un sacrilège avare, un vray happe-calice. Qui veut interpréter le saint Apocalipse, L'egUse apostolique appellant BabUon?

Des misteres divins or' ainsi babille on : Ainsi, pour le jourd'huy, celuy qui n'est pas sage Retorque en mal, et prend au rebours un passage; Ainsi, de peu à peu il devient Arrien, Hérétique formé, ne croyant plus à rien; Quand du sein de l'église une fois se divise. Fausses opinions à plus que de dix vise. De tels trop inconstans les sinistres dessains Taschent à renverser l'authorité des saincts Docteurs du temps passé, et de ceux de Sorbonne Dient publiquement que leçon ne sort bonne. D'un Uviclef ancien, d'un révérend Jean Hus Ils feront un prophète, et, prévoyant Janus, De l'un célébreront la tresferme constance, Condemné du concile et brûlé à Constance; Que Jean Œcolampade, avec Martin Luther, Contre le Pape ont sceu agilement lucter; Qu'au ministère saint, Dieu un Calvin colloque,

Et que Beze dict d'or à Poissy, au colloque;

Qu'en la lettre sacrée est docte l'Aleman,

Et ceux qui font demeure auprès du lac Léman;

Genève, republique usurpée à un conte.

Là où de leur seigneur ne tiennent aucun conte.

Où son tribut à eux ont esté attirans.

Et acte practiqué convenable à tjnrans, *

Est ce de bon suject la remarquable enseigne?

Est ce comme sainct Paul à Timothee enseigne ?

Autant à vostre estât en pend il maintenant,

O Roys ! à retrancher soyez la main tenant

Tous les membres pourris, et n'en tirez service,

Seur n'est de se fier, quand on void en serf vice,

Dom Femand Alvarez n'en a fait moins, envers

Tous les gueux eslevez en armes en Anvers.

Nos mutins n'ont voulu recevoir cest exemple :

De leur malin désir punition est-ce ample?

Iceux pensoyent avoir sur vous le haut dessus :

Quatre fois (i) et autant se sont trouvez deceus.

Des victoires maistresse est l'aveugle fortune

Suivie du hazard ne se monste fort une.

Mais voz braves soldats, non saisis de vain cueur.

Avec vostre bon droit vous ont rendu vainqueur.

Or il faut qu'un gendarme, à l'heure qu'on bataille.

Et de queue et de teste, hardy au combat aille;

Chacun de son costé exerçant son devoir.

On est seur des deux parts occisions de voir;

Dont, puis qu'également la victoire y balance,

Seroit bon d'avoir paix et ruer à bas lance.

Sans plus espandre sang, qui tant nous couste (helas !),

D'une sanglante main et trenchant coustelas.

Mais pour paix, on requiert choses trop inciviles :

L'autre, pour sa seurté vou droit plus de six viUes;

(r) Il y a eu quatre batailles aux dernières guerres civiles de France, en toutes lesquelles les rebelles^ont tousjours^perdu.

Leur désir est tenir la ville d'Orléans :

Ils ont cogneu combien il y a d'or leans.

Mais quel droit y ont-ils ? La cité Lyonnoise

Ne les peut recevoir sans mettre à Lyon noise.

Ils voudroyent fort avoir ceste ville de Tours,

Pour à ce populas jouer de mauvais tours.

La Rochelle, Angoulesme, Coignac, Niort, et Xaintes,

Qui ont leurs meurs gousté tant prétendues saintes.

Ils taschent de garder, pour estre auprès d'Angers,

Et le pays voisin mettre en plus grands dangers.

Pour tousjours voir plus loing leurs bornes estendues.

Leurs enseignes aussi plantées et tendues

En fortresse imprenable, à Bouloigne, à Calais

Ne seront introduicts pour fuir à cas laids.

Pour avoir paix, ne faut que cU qui parle mente.

Faisant folle demande à lors qu'on parlemente :

S'ils oublioyent de tant que demander Paris,

Cest article eshonté se finiroit par ris.

Telles conditions ne faut mettre par rolle :

Ils se doivent fier en Royalle parolle.

Ce seroit lier Roy à la nécessité

Qui, libre en son pouvoir, pour eux ne sçait cité.

O pauvre desvoyé ! Satan, qui le fol lie,

T'ostant l'entendement eguïse ta folie;

Alors que du devoir de ton Roy sortiras.

Sans choisir Ueu certain, vagant au sort, iras.

Et de perdition t'exposeras en voye,

Mesmes si sur ton chef Dieu sa vengeance envoyé.

Puis que nature t'a faict naistre vray François,

Sers France ta nourrice, et à elle franc sois.

Toy et nous pâtissons, et n'avons pas science

De porter nostre mal en bonne pacience;

Que si nos meurs ne vont à autre amendement,

La guerre, du grand Dieu recevra mandement

De talonner noz pas, tant que serons en vie,

Mesmes tant qu'en nos cueurs sera la maigre envie :

Tant qu'ils seront rongez d'un dévorant vautour (i), Esprouverons combien de larrecin vaut tour; Tandis qu'ambition possédera nostre ame, Conscience coulpable infinis maux nous trame. Quels exécrables faicts voi-je en ce monde, ô dieux? L'homme se rend au ciel et en terre odieux : Comm' esse que du ciel foudre espez ne l'aterre. Et, pour vif l'engloutir, ne veut s'ouvrir la terre? Comment, ô Dieus vengeurs ! plustost ne l'espiez ? Est ce que Jupiter a de laine les piez. Qu'à ne le chastier par un bon coup tost l'ose, Mais que trouver luy faict, en fin, l'or de Tholose? Comment, de ses forfaicts tost ne gouste l'amer. En nombre surpassans les gouttes de la mer? Comment, pour ses péchez, ceste ronde machine, Tesmoignant contre luy, sa perte ne machine? Est ce qu'en ville, aux champs, ou en court, ou en l'ost. Soit un seul homme saint, comme à Sodome Lot, Lequel, par sa prière envers nostre Dieu, face Que ne monstre du tout la rigueur de sa face ? Non, à cela ne tient, car de tous estats n'est Homme qui marche droict, et qui ait le cueur net.

De ceux de la Justice

Voyez comme justice en plusieurs lieux s'exerce :

Mieux que Cepolle (2) caut n'a tergiversé Xerce (3).

Le livre fugitif est lu des procureurs,

A délayer appris, de bource procureurs.

Des villages et bourgs les juges pedannees

Se font, par fin moyen, riches en peu d'années;

(i) Allusion à la fable de Promethee.

(2) B. Cepolle a fait un livre des cautelles du droit.

(3) Xerce estoit un rusé fuyard et temporiseur.

Le coulpable accusé, les appaisant par don. Obtient facilement de son crime pardon.

Quiconque pour gaigner dedans la main or donne, S'asseure qu'à souhait ce Juge luy ordonne. N'estant pour juger mal à l'amende subject, Pourveu que n'erre au faict et propose subject.

ivOUANGE DU Parlement

Atels, le parlement tient la bride de sorte Qu'impossible est que d'eux mauvais exemple sorte. Car tous les mal vivans la souveraine court Par équitable arrest faict pendre haut et court, N'espargnant les plus grands pour publiq exemplaire. Jugeant à l'équité sans faveur et sans plaire.

Des Advocats ignorans

Vous qui voulez plaider, pensez bien à vos cas.

Devant que cheoir es mains d'ignorans advocats.

Qui ne prenent à cœur le procès de partie.

Et font fere de bourse et d'argent despartie.

A tels peu entendus qui portent chapperons.

Sans cracher au bassin à peine eschapperons;

Là où ils sentent gain, jazent comme une pie.

Et ne sonneront mot pour une cause pie.

Ne pensez, pour les voirs couverts de bonnets ronds.

Qu'ils soyent plus gens de bien : tous ne sont bons ne ronds.

Quand un plaidant vers eux droitement prend sa voye.

Ne sortira de là sans que vuider sac voye.

De pecune rempli, non des papiers de plaid.

Ce qu'au pauvre client à merveUle desplait.

Je ne parle des bons, ni qu'on ne doive prendre

Salaire du labeur qui leur couste d'apprendre.

LES SATIRES FRANÇAISES DU XVlo SIÈCLE 152

Pour subvenir aux siens et vivre en son hostel : Celuy qui sert l'autel doit vivre de l'autel.

Des jeunes Advocats

Chaque jeune advocat qui en plain barreau cause

N'est employé souvent à plaider grave cause :

Car d'université, tels, de nouveaux venus.

Au lieu d'estudier ont caressé Venus;

Y ont appris l'escrime, à bien pousser la balle,

Pincer les nerfs du luth, comme on sautelle et balle.

Comme il faut, le matin, raffreschir le palais.

Se promener après deux heures au palais,

Estre le long du jour de tristesse délivre.

Ne penser au futur, ne faire cas de livre.

Mais il s'en est trouvé qui n'ont esté pas las

D'accompaigner tousjours la sça vente Pallas,

J'en cognoy quelques uns qui, mesme en leur an tendre.

Capables se sont faites de la practique entendre.

Bons théoriciens, et de tout ce vol là.

Un n'en est revenu qui cède à Scevola.

Autres tranchent du grave et font du sage maistre.

Marchant, content leurs pas ainsi qu'un géomètre.

Un front Catonien ont en sévérité,

Sans'que leur œU trompeur monstre en ce vérité.

Des gendarmes et noblesse

Le laboureur foulé déteste la noblesse :

Au lieu d'allégement, dict il, elle nous blesse.

J'ay eu, en trois logis, de soldats trente neuf

Qui ne m'ont délaissé veau, brebis, poule n'œuf.

Entrant dans ma maison, l'un dit : Dieu gard mon hoste ! j

Puis ce qu'ay de meilleur il oste de ma hotte, il

Voudroit perdris, levraut, chappon si je l'avois. Ne m'ayant délaissé que le cœur et la voix.

Diverses affections des hommes

Autant d'hommes d'humeurs : l'un veut armes eslire.

L'autre pour parvenir ne faict qu'escrire et Ure.

O qu'il seroit meilleur jointes ensemble voir

Les armes et les lois, l'espee et le scavoir 1

Ainsi, tout homme vit selon sa fantasie.

L'un outrepasse Europe et l'autre fend Asie.

Le marchand, non oisif pour avoir pauvre esté.

Va aux Indes par mer, fuyant la pauvreté;

De là, en son pays grande richesse apporte.

Sachant que tel profit ne seroit à sa porte;

Devenu ocieux, employé ses trésors

A profit usuraire et à moyens tres-ords;

Comblé de biens mondains, sa despense ne jette

Et hors de sa maison la diligence jette;

Aime tous ses plaisirs, cuide ce qu'il despent

Ne luy manquer jamais, que du sort ne depent;

La fortune luy rit, tout à un coup s'en joue.

Le faict bouleverser, luy donnant sur la joue.

Lors, de ses voluptez le final loyer sent.

Se trouve environné de regrets plus de cent;

Joye fine par deul, douleurs suivent dehces.

Pompe funèbre suit le passetemps des hces;

Sur la fin, il se void de ses honneurs privé.

En est monstre au doigt en pubhq et privé;

De fortune se plaint, luy dit : O maquerelle,

Pourquoy ne veux tu plus soustenir ma querelle?

Devant luy souffreteux fuyent ses fains amis,

Qu'autresfois, en bon temps, en crédit il a mis.

L'amitié est perdue, et les amis; au reste

On ne sçauroit trouver un Pylade et Oreste.

Des flateurs

Le flattei^r de court est pire que le corbeau : De ceux qui sont vivans il mange le corps beau; Des nouvelles dira, tantost portera l'une. Puis l'autre, variant ainsi que fait la lune.

Des joueurs

Celuy qui fait estât d'ordinaire joueur

One riche ne s'en fait, voire plustost joue heur;

En quelque lieu que soit, fust il au palle maille,

Perdant le plus souvent se laisse pas la maille;

Le grand pipeur, qui a cognoissance du cas.

Attirera à soy tes escus et ducas.

Si tu crois bon conseil, jette au feu lors tes cartes.

Laissant le jeu soudain que de là tu t'escartes;

Car, pour te faire court, de tous les jeux de sort

Rien que meurtre, malheur et blasphème ne sort;

Et au jeu de la paume un qui tout temps nacquete

Ne s'enrichit jamais et de grands bien n'acqueste,

Icy, pour le présent, à traiter nous lairrons

Des jeux et des berlands, des pipeurs et larrons.

Du trompeur artisan, de celuy qui desrobe

L'estofe de manteau, de pourpoint ou de robe.

Charnelles voluptez, sensuels appétits

Ne sont moins sçeuz des grands que communs à petits :

Voyons premièrement l'homme robuste et jeune.

Si pour dompter la chair faict abstinence et jeune ?

Il desjeune matin ne sortant que du lict.

Ne veut que garsonner et prendre son dehct.

Ne voyez vous souvent qu'un altéré Souysse

Dés le poinct du clair jour d'un cabaret saoul ysse?

De nos bons devanciers, cecy trouvé bon n'est,

Quand jeune au docte et vieil ne met main au bonnet;

Et or', philosophie est pauvre et marche nue. Or' vilipendée est la vieillesse chenue.

Des vieillars amoureux

C'est un estrange cas quand un homme vieil ard D'amour, dont nous voyons embrasé le vieillard; Ainsi que le poreau, sa teste descouverte Paroist neige en blancheur, et a la queue verte; G)mme un muguet, il tient en sa main le bouquet. D'autant qu'en puanteur et luxure bouq est. Comme près de sa fin chante le plaisant cygne. Ainsi faisant l'amour en luy est de mort signe; C'est un monstre en nature, un vieil estre ainsi pris Dans les rhets amoureux de l'enfant de Cypris; Estant ja chargé d'ans, grandement m'esmerveille Comme il tient sa chaleur, combien à aymer veille.

Des paillards

L'homme qui est lascif et se monstre paillard.

Rend courts ses ans et biens, à la fin n'a pas liard.

Dissipant sa substance après plus de dix femmes.

Encourt l'ire de Dieu et du peuple diffames;

Tout péché en dépend, à taverne, à bordeau.

L'ivrognerie a lieu, jamais n'y aborde eau.

Sans la douce liqueur du rougeastre Lyee,

La Cypride se void par contrainte liée.

Ne pouvant se mouvoir; sans Bacchus et Ceres,

Au vénérien acte assez froid vous serez;

La veroUe en provient, et la bosse chancreuse

Tous les membres saisit, que ce mal meschant creuse.

Dont il se faut soubmettre à jeune médecin

Qui à ce mal ne sait aucun remède sain.

Et si vuide sa bourse.

Des amans

La personne amoureuse Nuict et jour ne repose, et dit son ame heureuse Célébrant sa déesse en odes et sonnets, Adorant ses beaux yeux, et sa bouche et son nez. La cuydes tu, dy moy, ô amant, si nyaise Qu'ell' ne soit de ton sort ny contente ny aise? Quand à moy, je sçay bien que mainte damoiselle A fait semblant m'aimer et n'a eu de moy zèle : C'est non à autre fin, sinon par leur art gent. Hors ma boiste tirer à fois or et argent. Donc, pour te faire bref, ne crois que toutes dames Soyent douées de foy, nettes de corps et d'ames. Si en un tel danger tu te veux t'exposer. Une femme il te faut qui vueiUe t'espouser : Prens la de bon maintien et de gentil corsaige. Et qu'avec tout cela el' soit de son corps saige; Prens garde (pour venir aux moyens les plus seurs) Quelle a esté la mère et quelles sont les seurs; Croy ce que je te dy, prens la de bonne race : Fille volontiers suit de sa mère la trace; D'une vache sortir une biche on n'a veu; Fille de folle aussi de chasteté n'a vœu; D'aigle fière on ne void simple colombe naistre, Ny de mère impudique infâme fiUe n'estre. Or, es tu attaché? peu après marry es De t'estre mis au reng des nouveaux mariez; Regrettant le passé, tu fais piteuse chère D'avoir si tost perdu ta hberté tant chère; Peut estre qu'au moulin de ta femme moût on. Qui t'a f aict devenir cornu comme un mouton ? Comme le papillon se brûle à la chandelle. Ainsi tu t'es perdu t'arrestant au chant d'elle; Tu y devois penser devant, et en ses rets Ne falloit que tes yeux se fussent enserrez.

De femme faussefoy Dieu nous garde, et fy d'elle. Tant belle et riche soit, si n'est humble et fidelle ! Les vices je repren en mon hbre parler. Combien que mes propos s'en volent ja par l'er; Dont des moeurs ne dirai, sinon qu'en tout empire. En royaume et cité, tout va de mal en pire. Et veu qu'à faire mal chacun se rend versé. On void aussi Testât du monde renversé. L'omonime me manque et ne peut prendre traite. Mais d'une entrée il n'est qu'une heureuse retraite : Si j'ay mal commencé traiter ceste leçon. Ma seconde Satire aura plus haut le son.

(Les Omonimes, 1572.)

« Jean de La Taille, dit Niceron, naquit à Bondaroy, village à une demi-lieiie de la petite ville de Piviers (Pithiviers), dans le diocèse d'Orléans, vers 1540, d'une famille noble mais peu riche. » Cette date de 1540 n'est pas définitivement fixée, car d'autres biographes le font naître en 1538 et, d'autre part, les papiers de sa famille, en 1554, contre toute vraisemblance, ses parents s'étant mariés en 1532. « Quoique son père n'eût point étudié, continue le critique, il sentoit bien que la connoissance des Belles-Lettres étoit nécessaire potur réussir dans le monde; ainsi, il envoya Jean son aîné à Paris et le mit dans un collège, où il eut pour maître Marc- Antoine Muret. Ses études d'Himianités finies, il alla étudier le droit à Orléans, sous Anne du Bourg; mais la lecture des Œuvres de Ronsard et de Du Bellay le dégoûta de la jurisprudence, qu'il abandonna bientôt pour se donner entièrement à la Poésie. De retour à Paris, il inspira le même goût à Jacques de La Taille, son frère, qu'il aimoit tendrement. Il suivit le parti des Armes, et l'on voit par ses Poésies qu'il étoit en 1568 au Camp devant Loudun. On voit ailleurs qu'il fut blessé au visage d'im coup de lance dans une action, et qu'après avoir perdu ses chevaux et son bagage, il se vit en proye à des brigands, mais qu'il échappa de leurs mains. On ignore les particularités de sa vie; on sçait seulement qu'il vivoit encore en 1607, temps auquel il publia son Discours des Duels... » Jean de La Taille movirut en 161 1, comme le prouvent des lettres relatives à sa succession. Un certificat du 14 septembre 1593 constate que « Lancelot de La Taille, escuyer, fils dudit Jean, auroit esté receu à servir à la convocation du ban et arrière-ban, au lieu dudit Jean de La Taille, son père, qui lors estoit trop vieil et caduc. » Le Seigneur de Bondaroy s'était retiré dans ses terres, comme on le voit prêt à s'y résoudre dans le Courtisan retiré. Dès cette retraite, les faits saillants de sa vie nous échappent.

« Ce que je sais le moins pour parler de Jean de La Taille, écrit M. René de Maulde, c'est le commencement. Cet homme distingué

a tenu un rôle très honorable dans la guerre, dans la politique, dans la littérature du xvi« siècle; prose et vers, vertu et amour, quasiprotestantisme et quasi-catholicisme, quasi-royauté et quasi- république, pourpoint de soie, cotte de mailles et robe de bure, satires, pamphlets, élégies, sonnets, odes, comédie, tragédie, et même poème héroïque, il a tout aimé et fait de tout, et après avoir feuilleté ses œuvres et ses papiers manuscrits, nous nous demandons avec lui sous quel aspect plus particulier le présenter à notre génération et quelle est son étiquette. Il aimait le nouveau et l'imprévu, il avait la fièvre de marcher en avant : c'est un paladin de Ronsard, il prend une plimie pour épée et une épée pour plume, et nous devons Im savoir gré, en quelque sorte, de précéder MoHère et Corneille dans le champ de leiir gloire... » Le principal titre qui fit passer Jean de La Taille à la Postérité est celui, pour ainsi dire, de père de notre théâtre, avec les Corrivaux, la première de nos comédies réguhères en prose, et la tragédie de Saûl, antérieure à 1562. Mads quand le critique en fait \m « paladin de Ronsard », c'est moins à cause de l'Histoire abrégée des Singeries d^ La Ligue, factum en prose mêlée de vers du parti royahste contre les États tenus à Paris en 1593, et qui fait partie de la Ménippée, que de l'excellente satire du Courtisan retiré, de la Remonstrance pour le Roy à tous ses sujects à fin de les incliner à la Paix, du Combat de Fortune et de Pauvreté, et des Sont^ets satiriques, où se retrouvent la verve némésienne, l'abondance, l'énergique coloris et la facture du grand poète.

Jean de La Taille, l'un des meillevus satiriques du xvi^ siècle, portait poiu- devise un hon rampant, tenant une épée nue et un livre, avec ces mots : In virumque paratus.

Bibliographie. — Remonstrance pour le Roy à tous ses subjects qui ont prins les armes contre Sa Majesté, par J. D. L. T. D. B. (Jean de La Taille de Bondaroy), Paris, 1563; — Saiil le furieux, tragédie prise de la Bible..., avec hymnes, cartels, epitaphes, anagrammatismes et autres œuvres du mesme autheur, Paris, 1572; — La Famine ou les Gabaonites, tragédie prise de la Bible et suivant celle de Saiil. Ensemble plusieurs autres œuvres poétiques de Jehan de La Taille de Bondarov et de feu Jacques de La Taille, son frère, Pciris, 1573 (Oq y trouve le Courtisan retiré.); — Œuvres poétiques, 1572-1574; — La Géomancie abrégée de Jean de La Taille, pour sçavoir les choses passées, présentes et futures; ensemble le Blason des pierres précieuses, contenant leurs vertus et propriétez (avec quelques Epigrammes et des Etrennes); — Histoire abrégée des Singeries de La Ligue, contenant ce qui s'est passé à Paris, depuis l'an 1590, jusqu'en 1394, le tout extrait des secrettes observations de J. D. L., dit le Comte Olivier, excellent peintre, 1595; — Discours

LES SATIRES FRANÇAISES DU XV I^ SIÈCLE i6o

notable des Duels, de leur origine en France, et du malheur qui en arrive tous les jours, etc., par Jean de La Taille, chevalier, SEIGNEUR DE Bondaroy-les-Oliviers, Paris, 1607; — Les Corrivaux, le Négromant, avec Elégies, chansons, sonnets d'amour et autres Poésies se trouvent à la suite des Gabaonites. — Le Prince nécessaire, Poème en trois chants, que les anciens bibliographes croyaient perdu, a été retrouvé manuscrit par M. René de Maulde, avec la date de 1584, dans la Bibliothèque du château de Blanchamp (Loir-et-Cher). Il l'a mis dans l'édition suivante : Œuvres de Jean de La Taille, Paris, 1878, 4 vol., auxquels il faut ajouter un volume supplémentaire à'Epîtres, Hymnes, Cartels, Epigrammes Epitaphes, Elégies, Sonnets d'amour, publié par le même Paris,

A consulter. — NicÉRON, XXXIIL — Goujet, III, VII. — Lelong, Biblioth. Hist. de la France. — La Croix du Maine, Bibl. franc. — Beauchamps, Rech. sur les Théâtres. — Dom Liron Bibl. Chartraine. — Brunet, Man. du Libraire. — Haag, France Protestante. — Andréas Wernes, Jean de La Taille und sein Saill le Furieux. — René de Maulde, éd. cit. — Maurice Allem, Anthol. Poèt. franc. xvi« siècle, t. II. Librairie Gamier. — Merlet Notices sur les poètes beaucerons antérieurs au xix« siècle. — Baguenault de Puchesne, Jean et Jacques de La Taille.