AMPÈRE (ANDRÉ-MARIE

Lyon, 1775; Marseille, 1836. — Physicien, mathématicien et philosophe. D'abord professeur à Bourg et à Lyon. Professeur ensuite à l'École polytechnique et au Collège de France. Inspecteur général de TUniversité. — Cet homme de génie cultivait la poésie, la musique, la botanique, la métaphysique ; il était religieux, bon et distrait.

A développé la découverte d'OËrsted * sur l'électro-magnétisme et peut être considéré comme l'inventeur du télégraphe électrique. — On a appelé Ampère l'unité d'intensité d'un courant.

Considérations sur théorie mathématique du jeu. — Observations électro-dynamiques. — Théorie mathématique des phénomènes électrodynamiques . — Mémoire sur Vaction mutuelle de deux courants électriques. — Essai sur la philosophie et la classification des sciences (2 vol.) — On a réimprimé ses principaux mémoires.

Jean-Jacques Ampère, fils du précédent, a été littérateur, voyageur, archéologue, membre des Académies française et des inscriptions,

La découverte d'Œrsted arriva à Paris parla Suisse. Dans notre séance hebdomadaire du lundi 11 septembre 1820, un académicien qui venait de Genève, répéta devant vous les expériences du savant danois. Sept jours après , le 1 8 septembre , Ampère vous apportait déj à un fait beaucoup plus général que celui ^du physicien de Copenhague. Dans un si courtintervallede'temps, il avaitdeviné que deux fils conjonctifs, que deux fils parcourus par des courants électriques, agiraient Tun sur l'autre ; il avait imaginé des dispositions excessivement ingénieuses pour rendre ces fils mobiles, sans que les extrémités de chacun d'eux eussent à se détacher des pôles

1, Le physicien danois CErsted a découvert l'action d'un courant électrique sur l'aiguille aimantée.

respectifs de leurs piles; il avait réalisé, transformé ces conceptions en instruments susceptibles de fonctionner ; il avait, enfin, soumis son idée capitale à une expérience décisive. Je ne sais si le vaste champ de la physique offrit jamais une si belle découverte, conçue, faite et complétée avec tant de rapidité.

Cette brillante découverte d'Ampère, en voici Ténonce : Deux fils conjonctifs parallèles s'attirent quand l'électricité les parcourt dans le même sens; ils se repoussent, au contraire, si les courants électriques s'y meuvent en sens opposés.

Ampère chercha avec ardeur une théorie claire, rigoureuse, mathématique, qui comprît dans un lien commun les phénomènes électro-dynamiques déjà à cette époque très nombreux et très variés. La recherche était hérissée de difficultés de tout genre. Ampère les surmonta par des méthodes où brille à chaque pas le génie d'invention. Ces méthodes resteront comme un des plus précieux modèles dans Tart d'interroger la nature, de saisir au milieu des formes complexes des phénomènes, les lois simples dont ils dépendent.

Il craint que les caractères tracés sur le tableau noir soient peu visibles pour ses auditeurs les plus éloignés ? Il croit devoir les consulter, ce qui semble bien naturel. Eh bien, à la suite du colloque ainsi établi avec des jeunes gens réunis en grand nombre, plusieurs d'eux eurent Tespièglerie, en argumentant de la prétendue faiblesse de leur vue, d'amener par degrés le bienveillant professeur à des caractères d'une telle