CUVIER (GEORGES

Il resta secrétaire perpétuel pour les sciences naturelles, de 1803 à 1832. Voici comment Tapprécie Biot :

« Cuvier élait alors dans toute la force de la jeunesse, et dans toute Tardeur d'un amour pour les sciences qu'aucun autre soin ne partageait. Sa vaste intelligence, développée par Tuniversalité d'une éducation allemande, embrassait toutes les sciences physiques et naturelles, presque avec une égale supériorité... Les fonctions de secrétaire perpétuel ne furent, pour lui, qu'une noble application de cette généralité de vues qu'il possédait. Aucun travail ne lui coûtait, aucune étude ne lui semblait fatigante pour les remplir dans toute leur étendue...

11 en fit (des éloges) l'histoire de la science, dans lequel l'individu ne tenait de place que par ses découvertes, ou les circonstances qui avaient réagi sur ses travaux. Et il accomplit cette tâche d'une manière admirable, parce qu'il ne traita jamais que des sujets dans lesquels il était lui-même un homme supérieur ; se montrant toujours d'autant plus fort qu'ils étaient plus élevés. Il manqua peut-être, quelquefois, de goût dans les détails, mais jamais de justesse dans les idées, d'étendue dans les vues, de noblesse dans les sentiments. »