ACTE TROISIÈME

ALBERT, éploré.

Julie!

JULIE) au milieu de ses sanglots.

Laisse-moi, toi aussi! Rien qu'en songeant à me défendre, tu m'as insultée... Mais j'y songe, il y a ici une personne qui peut élever la voix en ma faveur... car cette personne sait bien ce qu'a été ma conduite pendant cette année fatale !

LA MARQUISE, à part.

Mon Dieu! comment la justifier sans me perdre?

JULIE

Madame, vous savez, n'est-ce pas, que les rares instants que je ne passais pas près de vous, c'était dans un hospice que je les passais?

LA M'A RQ LISE.

Oui, je sais cela.

JULIE

Ah ! mais je suis toile, ce n'est pas de mes jours qu'on me demande compte, mais de mes... (sanglotant.) Mon Dieu! mon Dieu!

, LA MARQUISE, à part.

Oh! je vais tout dire... devant lui je n'oserai jamais.

ALBERT

Voyons, voyons, du calme!... 11 est évident que tu as été calomniée et que tu n'as qu'un mot à dire...

JULIE

Mais j'ai tout dit... Qu'est-ce que tu veux?...

ALBERT

Je veux que tu te justifies.

JULIE

Attendez! Voyons... monsieur de Strade a été vu sortant de chez moi... (Avec un rire nerveux ) par la fenêtre? Mais m'a-t-on vue, moi, à cette fenêtre? (sn«nce.) On m'a vue aussi!... Alors... (Avec découragement.) je n'y comprends plus rien. (Avec rage.) Mais, que s'est-il donc passé dans cette nuit maudite?... Quelle circonstance... quel incident?... (\vec nn c:i.) Ah! je me souviens de quelque chose.

LA MARQUISE, à part.

Que va-t-elle dire?

JULIE, à la marquise.

Vous êtes venue chez moi, madame.

LA MARQUISE, tremblante.

Vous l'avez dit déjà.

JULIE

Eh bien, je le répète!... je répéterai aussi que vous m'avez envoyée chercher un flacon dans ma chambre..,

LA MARQUISE

Eh bien?

JULIE

Eh bien, vous êtes restée seule pendant mon absence... et quand je suis revenue, vous étiez, je m'en souviens, bien pâle et bien émue, et... je m'en souviens aussi, la fenêtre qui, j'en suis sûre, avait été fermée, se trouvait alors ouverte!...

LA MARQUISE

Où voulez-vous en venir?

JULIE

A ceci : qu'après votre départ, un bruit singulier m'a