XXXII PRÉFACE

des fonctions des centres inférieurs, quand il lui fait toucher du doigt la contradiction qu'il y a, lorsqu'on adopte la théorie de la descendance, à voir dans le cerveau lui-même autre chose qu'un ganglion modifié , héritier des propriétés du protoplasma, — le philosophe de l'inconscient paraît bien, cette fois, n'être pas trop éloigné de la vérité. L'anatomie comparée démontre que, de même que le crâne n'est que la partie antérieure transformée de la colonne vertébrale, le cerveau n'est que la partie antérieure de la moelle épinière : tous deux sont de simples produits de différenciation ^ Les éléments histologiques de la substance grise, médullaire et cérébrale, sont également semblables : comment leurs propriétés différeraient-elles ?

L'anatomie du cerveau et de la moelle épinière démontre encore que, de même que les segments de la moelle, les circonvolutions cérébrales sont constituées par des zones de petites et de grosses cellules nerveuses, les premières situées à la périphérie corticale, sous les méninges, les secondes dans les régions profondes. On sait aussi que les petites cellules médullaires sont le siège de phénomènes de sensibilité, tandis que les grosses cellules antérieures de la moelle président aux réactions motrices. Le cerveau s' étant développé de la moelle épinière, toutes les lois de l'analogie ne permettent- elles pas de supposer que les