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dre les lois de la création et de la distribution des richesses, et de nous y conformer, comme de savoir ce qui fait l'équilibre stable des forces sociales. Et cependant voici comment ce singulier peuple parle à ses fils : • Nous allons sacri&er dans les écoles une douzaine des années les plus précieuses de votre vie, et cela nous coûtera de vingt-cinq' ^ cinquante mille francs de cet argent que nous avons eu tant de peine à gagner. A l'école, vous travaillerez, dn moins nous voulons le supposer, mais vous n'y apprendrez rien de ce que vous aurez besoin de savoir au jour où vous quitterez l'école, au jour où il vous faudra entreprendre la grande affaire pratique de la vie. Selon toute probabilité, vous serez négociant, mais vous ne saurez pas d'où proviennent les articles commerciaux, ni comment on les produit ; vous ne saurez pas ce que c'est que l'importation ou l'exportation, vous ne saurez même pas ce que signiQe le mot capital. Vous irez probablement vous établir aux colonies, mais vous ne saurez pas si la terre de Van-Diémen est en Australie ou si au contraire l'Australie ne serait pas uue des provinces de la terre de Vaa-Diémen.

n II pourrait bien se faire que vous fussiez plus tard manufacturier, mais on ne vous mettra pas à même de vous rendre compte du travail ou du mécanisme d'une de vos machines à vapeur, ni de la nature des matières premières dont vous vous servirez. Quand on vous proposera d'acheter un brevet d'invention, vous serez parfaitement incapable de juger si l'in-

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venteur est un fourbe, en contravention flagrante avec les principes élémentaires de la acience, ou si c'est au contraire on homme qui vous rendra riche comme Crésus,

« Vous allez sans doute être nommé à la Chambre des communes, vous participerez à la promulgation de lois qui feront le bonheur ou la ruine de tous vos concitoyens. Mais on ne vous dira pas un mot au ' sujet de l'organisation politique de votre pajs ; ce que signiQe la grande discussion des libres-échangistes coptre les protectionnistes restera pour vous une énigme, vous ne saurez même pas qu'il existe des lois économiques.

« La puissance intellectuelle dont vous aure* le plus grand besoin journellement dans la vie, est la capacité de voir les choses telles qu'el" ■ sont, «ans égard h l'autorité, et celle qui vous pei uiettra de tirer des faits particuliers de bonnes conclusions ^inérales. Mais aux écoles, aus universités, l'autorité sera la seule source du vrai que l'on vous fera conn^tre, on n'y exercera voire raisonnement qu'à déduire les résultats d'une donnée autoritaire.

Il Un travail pénible vous fatiguera l'esprit, vous arroserez souvent votre pain de vos larmes, mais on ne vous fera pas connaStre la place de refuge, I^ grand asile des ennuis de la terre et la source pure des plaisirs les plus nobles : le monde de l'art. »

N'avais-je pas raison de dire que nous sommes jn singulier peuple ? Je suis tout disposé à reconnaître qu'une éducation qui n'aurait d'autre but que de

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