DATES DES CONSTRUCTIONS DE"VÉGLISE

Ouverture de la porte communiquant avec le cloître (n° 17). Boiseries et stalles du choeur.

Dans la première moitié du xvn e siècle, décadence spirituelle et matérielle du pieuré, causée par le régime de la commende.

1670. — Introduction de la réforme de la congrégation de Saint-Maur. Réparation de l'église ; autels et pavages en marbre.

1682. 16 juillet. — Renversement de la flèche de Jean Bougler par un orage.

1722. — Reconstruction du prieuré par le marquis de Torcy, seigneur de Sablé.

1731. 17 août. — Pose de la première pierre du dôme polygonal qui couronne maintenant le clocher.

1791. 4 avril. — Vente révolutionnaire du prieuré et acquisition par M. Le Noir de Chanteloup.

1807. — Prétentions du Préfet de la Sarthe sur les Saints de Solesmes. Procès-verbaux du sieur Renouard et décision du Conseil d'Etat.

18 12. 11 juillet, jour de la translation du corps de saint Benoît. — Décret impérial de Wilna qui conserve les sculptures de Solesmes.

i83i. — Mise en vente des bâtiments et de l'église du prieuré.

i832. — Démolition partielle des voûtes du cloître. Acquisition du prieuré par les futurs Bénédictins.

i833. 11 juillet. — Installation de la nouvelle communauté.

i838. — Modification du chœur. Autel placé à la romaine. Creusement de la crypte de Saint-Léonce.

i863. 14 avril. — Pose de la première pierre du nouveau chœur.

i865. — Consécration du maître-autel. Translation de la porte extérieure de la chapelle de Jean Bougler à l'entrée de la sacristie.

Construction successive des neuf chapelles delà nef, jusqu'en 1873.

1875. 3i janvier. — Réouverture de la crypte pour y déposer le corps du Révérendissime Père Abbé Dom Prosper Guéranger.

Cette date, nous l'espérons, ne sera pas la dernière de l'histoire artistique de l'abbaye de Solesmes. L'œuvre du grand Àbbé continuera à se développer par les bénédictions qu'il lui enverra du ciel. L'art prêtera encore son concours aux beautés du culte qu'il a fait refleurir dans cette chère église, enrichie par sa vie et sa mort. L'architecture réparera et complétera ce qu'ont fait tant de siècles. La peinture ornera de ses pieuses images les murs et les fenêtres. La sculpture surtout voudra honorer la mémoire de celui qui a sauvé un de ses chefs-d'œuvre. Il est regrettable sans doute, que la tradition de l'Église et les convenances liturgiques ne permettent pas d'élever au-dessus de la crypte où sa dépouille mortelle repose, un tombeau qui nuirait aux cérémonies et interromprait les processions; mais Dom Guéranger ne mérite-t-il pas une place parmi les Saints de Solesmes et ne doit-il pas être représenté tel que nous l'avons vu, au jour de ses triomphantes funérailles, au milieu de ces statues qu'il aima dès son enfance, sous les regards de Notre-Dame-la-Belle, de la Vierge Immaculée, qu'il a tant glorifiée dans son âme et dans ses écrits ?

' Entrée au Monasi

Pl> de l'Église de S t Pierre de solesmes