Vrindus

Aux yeux des peuples pasteurs de Tantiquité, tels que Tétaient les Scythes, les sources où ils abreuvaient leurs troupeaux, passaient naturellement pour une richesse, un bienfait du ciel et par suite pour les symboles du Bien-être et de FAbondance. Aussi les Scythes adoraient-ils une divinité qui, selon eux, présidait aux sources du pays et par suite à Tabondance et an bien-être de la nation. Cette divinité ils rappelaient Vrindus (Frémissant, Effervescent, Jaillissant; cf. norr. ftrtnna. p. 6rm(/a pétiller, brûler; Armrfa p. vrtnrfa jaillir, lancer). Ce nom de Vrindus, en tant qu'il signifiait Jaillissant était d'abord seulement du genre masculin (cf. ail. der Born, der Quell); mais en prenant encore la signification tropique de source et par suite d'origine et de mère, il prit aussi le genre féminin (cf. ail. die Quelle). Le nom de Vrindus étant à la fois masculin et féminin, il se forma aussi en mythologie un dieu et une déesse Vrindus, l'un et l'autre présidant aux sources, aux lacs, au bien-être et à l'abondance du pays. .Comme la terminaison dans Vrindus semblait indiquer plutôt un dieu qu'une déesse, les Grecs, en citant ie nom de la déesse Vrindus, lui donnèrent la terminaison féminine usitée dans leur langue. Vrindus fut donc rendu par les Grecs par Bhindè que les Latins changèrent naturellement en Rinda (v. Plin^ Hist. nat. 6, 7). Chez les Scythes eux-mêmes, le genre féminin dans le mot Vrindus prédominait de plus en plus sur ie masculin toutes les fois que le mot signifiait source dans le sens (X' origine. Voilà pourquoi les sources dont se formaient les rivières, et les lacs d'où sortaient encore comme d'une source quelques fleuves, furent appelés par les Scythes non pas les pères mais les mères des fleuves (Hérod, iv, 52), d'après une idée analogue à celle qui a fait donner plus tard au grand réservoir d'eau, à Lisbonne, le nom de Mère des eaux (portug. Mai dos agoas). Lors-

que les Scythes originaires des pays appelés aujourd'hui le Turkestan, s^établireut sur les bords de la mer Caspienne et de la mer Noire où ils purent se livrer à la pêche et à la navigation, nouvelles sources de richesses pour eux, ils considéraient aussi le dieu et la déesse Vrindus comme présidant également à la pêche et à la navigation fluviale et cotière. En outre, comme les Scythes prétendaient que beaucoup de rivières et de fleuves, surtout ceux qui se jetaient dans la mer Noire, prenaient leur source dans des lacs, ces lacs qui passaient pour alimenter ainsi de leurs eaux la mer, furent appelés non seulement les Mères des fleuves mais aussi les Mires de t Océan (scyth. Tama-vrindus ; Plin. Teme-rinda), Voilà pourquoi Frmdtts le dieu et Ja déesse des sources furent aussi mis en rapport avec le dieu de l'Océan appelé chez les Scythes Tami-masa-das c'est-à-dire le Beaucoup-sachant (masa-das; zend maz-ddo) ou le Génie du Redoutable (Tama ; norr. Samr) à savoir de TOcéan (sansc. timi redoutable, « mer; cf. lat. ttmeo craindre). Ensuite, comme chez les peuples de Tantiquité, l'eau jaillissante était Temblême du sperme fécondateur et que d'ailleurs l'idée de source réveillait naturellement celle d'origine, de génération, le dieu et la déesse Vrindus qui présidaient aux sources jaillissante«furent aussi préposés à la génération et à la fécondation par rapport à la terre et par rapport aux hommes. En cette qualité le dieu et la déesse Vrindus entrèrent en relation avec rOrage-Fécondateur (scyth. Pirchunis, norr. Fiôrgynr) et avec le Soleil fécondateur Targitavus surnommé le Maître (Pravys), enfin avec la Lune-Mère appelée Noble-Dame (scyth. Àrtimpasa) et surnommée la Maîtresse (Pravaïà), Aussi chez les Slaves issus de la branche sarmate des Scythes, le dieu et la déesse Vrindus furent-ils considérés comme le Père et la Mère àePravy et de Pravaïa; et de même que ces peuples avaient formé leur nom de Slave par transposition du nom de Svale (Soleil, Solaire ; cf. Jornandes de Jordanes; Galates de Gadhales) de même ils changèrent le nom de Vrindus en celui de Vnirdus et plus tard en celui de Nirdus. Chez les peuples de la branche gétique le dieu des Eaux et de l'Abondance Vrindus prit le nom épithétique de Chaguneis (Agréable; norr. Hoenir p. Hagunis, Haunir) ou de Vili (Agréable) lequel effaça de plus en plus l'ancien nom de Vrindus qui disparut ainsi de la mythologie des Gétes et ne fut pas transmis par eux aux Germains et aux Scandinaves. Aussi les Germains et les Scandinaves n'eurent-ils plus de dieu du nom de

Ber^mam, ^

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Rindus ou Rindur. Mais quant à la déesse Vrindus, elle se maior tint sous ce nom même dans la religion des Gétes et elle fut transmise aux Germains et aux Scandinaves qui lui donnèrent, dans leur idiome, le nom de Rindur (p. Hrindus). Seulement les Germains qui habitaient les bords orientaux de la mer Baltique et sur- ' tout les Svéves (p. Svaves, Slaves) qui étaient un peuple germanique mêlé à des Slaves (comme Tindique son nom même de Svaves dérivé de celui de Svales ou Slaves) donnaient à la déesse Rindus, à l'exemple des Slaves, le nom de Nirdus. C'est cette déesse même que Tacite dans sa Germanie appelle Nerthus et qui est identique avec la déesse Rindur des Scandinaves. Quant au dieu Vrindus qui avait reçu chez les peuples gétiques le nom de Chaguneis et de Vili, il fut transmis sous ces noms à leurs des-* cendants les Scandinaves et figure par conséquent, dans la mythologie norraine, sous le nom de Hoenir ou de Vili et non sous celui de Rindur qui aurait été corrélatif au nom de la déesse JSthr* dur. Le dieu Vrindus n'étant plus traditionnel dans la religion, les Scandinaves et principalement les Svédes, qui étaient les voisins les plus directs des Slaves qu'ils appelaient Vanes (Les seigneurs; cf. russ. pan) y adoptèrent de ceujM^i le dieu Nirdus qui passa dans la mythologie norraine sous le nom de Niôrdur. Les Scandinaves ne s'aperçurent pas que leur déesse Rindur (Vrindus) était originairement Fépouse ou la sœur du dieu Niôrdur (Vrindus) qu'ils venaient d'adopter des Slaves ou des Vanes. «Aussi ne songèrent-ils pas à associer de nouveau la déesse Rindur, soit comme épouse, soit comme sœur, au diea Niôrdur nouvellement introduit dans leur religion. Ayant déjà antérieurement adopté des Finnes une déesse de la chasse dont ils traduisirent le nom dans leur langue par- celui de Skadi (Nuisible) et ayant fait de Niôrdur non seulement le dieu de la pêche, mais aussi de la chasse, les Scandmavis, pour cette raison, considéraient ce dieu comme l'époux de Skadi et dès lors, n'ayant plus besoin d'une déesse pour l'associer comme épouse à Niôrdur, ils se dispensèrent d'adopter encore des Slaves la déesse Nirdus (Nirtbus) en compagnie du diea Nirdus. Aussi n'y a-t-il pas, dans la mythologie norraine, de déesse Niôrdr qui corresponde au dieu Niôrdr. Mais dans cette religion le dieu Niôrdur passait, comme chez les Slaves (Vanes), pour être le Père de Freyr (sarm. Pravys) et de Freyia (sarm.

Pravaîa) et tous les trois le père et les deui enfants, vu leur origine slave (vané) furent appelés les Dieux Vanes. Niârdur était considéré comme présidant à toutes les sources de Taboudance et du bien-être; il était en général le dieu des richesses et pour cette raison il fut surnommé le Riche. — Telle est en résumé Torigine de Thistoire mythologique du dieu Vrinus dafls d\à religion des Scythes, des Gétes, des Slaves et des Stafidinaves,