LE GENRE DE VIE DES SCYTHES
A l#ur arrivée en Europe au septième siècle, les Scythes étaient eif^f^OT^ généralement adonnés à l'état nomade. Leqrs troupeau:|^ consistaient principalement en chevauiL, en bestiaux et en chèvres. Toujpnr? armés, comme l'étaient en général les nomades de l'antiquité, il^ ne ^e bornaient pas seulemeut à faire paître ou comme ils disaient à povk^ffiT devant eux (norr. veidaf alL treiben pousser, trift. pâturage)
leurs IrMipeaux, Us chassaient aijssi le gibier i^m 1^ ippptagnes et éàBS les plaines. Aiissi Faction de faire paître et de chasser étaiteUe désignée dans les langues scythiques par un seul et même mot (paùà). Le Yoisipage de la mer Caspienne et plus tard de la mer Noire engagea quelques peuplades, entre autres )es Musagétes, à se titrer également à la pèche (Bérod. i, 21â; ir, 59)^ h^ pêche dan^ Feaa douce et dans la Daer {Hérod. iv, 59) étant ijine espèce àft cjpasse, fui désignée aussi par le même mot (vaità) que la chasse propr^^pt .dite. Arrivés dans les contrées au nord de la ixu^P INoire, où h fi^rtibié dtt sol et l'exemple des colonies grecques les infitaient à la ^HuP.e de la terre, les Scythes commencèrent à se livrer iausssi au .tr^^^U agricole. Us connaissaient alors déjà le soc (litb. i^oçh, vieqji )m^tr ail. «mA« sanglier) et le contre (lat. cnker, lith. %agrê, zagarai (^ Moggaru) qu'ils appelaient le déchireur (gotb. hôha, sanse, kékf^ h kHfp cf. vrikas loup, soc). Cependant la culture de la terre ne put devenir plus générale chez les Scythes que lorsque ces peuples abaq^ donnèrent de plus en plus la vie nomade. Comine Tagriçulture était toute nouvelle chez eux, ces laboureurs se considéraient naturellement eomme les plus jeunes de la race scythique et se disaient par conséquent les descendants du plus jeune des trois fils de Targitavus (firilia^t par la large) le dieu du Soleil au disque briHant. Ce ^s cadet qui, précisément parce que la tradition avait en vue sa qualité de père des agriculteurs, eut le nom de Prince ay. char ou Prinçfi à la cAarrue (Herod. Kola-ksaïs, sansc. Hala-kchayas, norr. hiul'ajc§L^), La tradition rapportait également, par rapport à sa qualité de père des laboureurs, que KolaxaMs seul savait manier le soc d'or ardent qui itait tombé du ciel, tandis que ses frères, Tainé nommé Prince 4KM boueUer iHÈhODOT. Hleipo-skaïs, norr. Hlifar-skoe ou Hlifar-skati, éL lat. Clypem) et le puîné nommé Prince aux flèches (Hérod. Arpokgais, cause. Àrva-kchayas, grec-pers. arbakès, arpha-kchad, norr. ifrvarvskoe), lorsqu'ils voulurent toucher au soc ardent se brûlèrent les mains, ce qui devait signifier que les Scythes guerriers représentée par Bleipoksaïs, et les Scythes nomades représentés par 4rpaxaïs ne réussirent guère dans l'agriculture et préféraient au ma^i^ ment du ^oc le maniement des armps par lesquelles ils devinrent }es maîtres des Scythes laboureurs représentés par KolaxaU, Le^ Scy^ thés ne connaissaient longtemps pas la pro[)riété immobilière. I)s 4SiijUâvaîent la terrp sans -s'approprier le eol. Gha/ipie année ils se par-
tageaient entre eux le terrain labourable et après la récolte ils l'abandonnaient comme terrain libre. Les Scythes qui étaient chasseurs et péchearS) vivaient du produit de la chasse et de la pêche (Hérod. vr, 53, 59) et tandis que les Scythes arotères ou agriculteurs avaient encore une nourriture végétale et du miel sauvage (Just, ir, 2), les Scythes nomades ne vivaient que de la chair et du lait de leurs troupeaux et préféraient la chair et le lait de cheval à tout autre aliment (cf. Hérod, iv, 2, 46). Le cheval étant l'animal consacré au Soleil, l'habitude de manger clu cheval était en partie liée au culte du dieu Targitavus et c'est pourquoi elle se maintint chez les descendants des Scythes, les Germains, les Scandinaves el les Slaves. Ainsi que tous les barbares, les Scythes et leurs descendants aimaient surtout les boissons fermentées et capiteuses (sansc. madhus, lith. medusy gr. methu). Déjà en Asie ils avaient appris à connaître le vin qulls consacraient, comme les autres peuples de race iafétique, au dieu du soleil auquel ils donnaient, comme les Grecs, le nom épithétique de Pak (Vénérable, sansc. bhaga, gr. bakchos, slav. bog). Cependant la seule contrée vitifère chez le Scythes était la Margiane (Plin. vi, 18, 2). En Europe ils apprirent de nouveau l'usage du vin par Texemple des Thraces. Les Gètes de la Thrace donnaient au vin le nom de zetla (Fhot. lex., p. 51) ou zilai{Hésych.i, 1585), sans doute à cause de sa nature effervescence (sansc. hila, gr. zelus, ail. geil), et ils en faisaient un usage tellement immodéré, qu'un de^ leurs Divins jugea nécessaire de le leur interdire (Strab. vu, 3).
Les Scythes portaient une espèce de culotte {Ovide, Trist.iv,7y49) qu'ils appelaient la fourchue (gr. braka, lat. bracca, vieux haut-ail. brocha, anglos. broek, norr. brôk, cf. furca, fr. braie) ou la fourchue des cuisses (Tûbrâka Isidor. Etymol. 19, 22, angîos. deoh-brëk, angl. thigh'breeches) ou la couvre-cuisse (slav. shal-vary^ pol. scharm-vari, pers. schal-vara, arab. sirvdl, bas lat. sarabara, esp. ceroulas). Cette culotte était en bourre et plus généralement en peau (cf. Ragnar braie-velue). La partie supérieure du corps était couverte d'une tunique sans manches en peau de renne (scyth. tarandus, v. Hesych.) ou plus communément en peau de bouc{v,JuLPoUux,lylO). Aussi les Grecs, pour cette raison, donnaient-ils à cette tunique le nom de sisurna (p. sisurina de sisuros ou tituros ou saturos le bouc). Cette tunique était serrée au milieu du corps par une ceinture à laquelle était suspendue une gourde (Hérod. iv, 9, 10) et un coutelas.
Pardessus de cette tunique les Scythes portaient quelquefois un petit manteau fait de plusieurs cuirs chevelus ou scalps arrachés aux têtes de leurs ennemis vaincus {Bérod» iv, 64). La principale arme des Scythes était Tare et les flèches. L'arc scythique avait une forme particulière que nous ont fait connaître les auteurs anciens ÇAmm* ifarc. 22, 8; Strab.2, 125; PZîneH.N.4,26; Théocrite, Idylle 13,25). U était composé de deux arcs de cercle réunis ensemble par une ligne droite. Les Scythes étaient d'habiles archers (cf. Luc. Toxaris), et surtout renommés comme excellents hippotoxotes ou archers-àcheval (Aelian. de Mil. ord. Inst. p. 3 . Ils passaient même dans Tantiquité pour les inventeurs de Tare et du bouclier (scyth. targi, slav. terky bas lat. targia^ fr. targe) lequel était chez eux Farme distinctive des nobles et des rois. Aussi le père des nobles et des rois et par suite de la nation entière, 1* Hercule scythe, c'est-à-dire le dieu du soleil, Targitavus, passa-t-il dans la tradition pour le meilleur archer.
Les Scythes comme nomades ne pouvant avoir des demeures fixes, avaient des habitations mobiles, espèces de cabanes de bergers, c'est-à-dire des chars à quatre roues avec une tente en berceau ou en forme de tonne et recouverte d'écorce ou de peaux (^Just. Hist. II, 2). Ces chars portaient chez les Sarmates le nom de Kolimaha (maisons sur roues), et chez les Gètes celui de Kara-md (maisons sur char) ; ils étaient assez spacieux pour que quatre personnes adultes ou une famille (scyth. taviti^ norr. ihiod) pussent s^y coucher. En cas d'attaque ou dans le combat, on plaçait ces chars de manière à en faire une enceinte ou un rempart (cf. norr. vagnaborg fort de diars). Chez les Scythes septentrionaux, où il y avait de grandes neiges en hiver, les tentes furent placées sur des radeaux ou traîneaux {Pomp, Mêla ad Virgil. Georg. i, 164) qu'on appelait Glissants (scyth.. «an^t, p. snaki, lith. sahnus, pol. sanki, ail. snacho limaçon, cf. norr. slédi, p. slehdi). C'est ainsi que les Scythes de la mer Noire passaient, en hiver chez leurs parents les Sindies en faisant glisser leurs chars-traîneaux sur la glace du Bosphore cimmérien (Hérod. nr, 28). Ils se faisaient traîner par des rennes (scyth. tarandus effervescent, renne, norr. thrandr sanglier) ou par des élans, animaux que leurs voisinslles finno-tatares leur avaient appris à connaître et auxquels ils donnaient par conséquent le nom tatare de hlos (Strabon kolos^ cf. madyare loszak). Les Scythes laboureurs, étant devenus
sédeûtéires pair suite de Tagileolture, échangèrent leurs char» contre dés ttiâisons qui avaietit )a foirme de blockham construits avec des fûts d'arbre ^upéf'posés le» tins 8^1 autres, formant un carré obiong eft cotivérts d'un toit de cbaiid^ ou bien, comme les char^-berceiaai, d'èéôrce dii d«f peaux. Ces Cabanes étaient appelées bude$ (non*. bud(r, dAesBudéfiès). €het les Scythes f idée de la fainille et de la tribu l'^ôsâit bien phis parficulièren^ent sur Fidée de la communauté dé doihieîh qùé sur c^lede la communauté dn êang. Le foyer mobile des nomades, c'e^t-à-dire les pterré^/béato qu'ils transportaient *vec eux dains léui^s chars,, fut le symbole de cette communauté. Ausâi le nom du fo^er (scyth. taviti) devint^il \q nom de la famille ou d'uni petit nombre d^homiïies associés ensemble (non*, thi&i) et pa^ exten^ siôij lé rioih ée la tribu et de la nation (gotk. rAtdd, celte tmtû). Chéî les Scythes nornades, les serfs qui étaient probablement de» pi^iâ^niér^ dé gtièf^fé d^ont cm avait fait des esclaves, ne faisaie»! pas partie de la famille ne de la tribu. Les Scythes avaient Thabitnde sâUtàgé d'avéuglféi' le^ se^fâ (Bér&d. iv, 2) afin, disaientrils, qu'ils ne fuissent par» distraits dàtts teurs^ ti'avaux ; mais le vél'itable motif dd cette barbarie c'était d'empét^er la fuite ou la révolte dte ces esclaves. C«t u^age atroce cessa cômplètenvent ou du moins fat fort restreint diez^ les Scythes d^i€W/fe^/^ dont les esclaves employés au t travaiËt des cbami3s, n's^Hr^ient pu s'y Hvre^ s'ils avaient été privés dt la vue. Cependant Oêser^r et avmgltr étaient deux choses si étroitenient liées dams Tidée des peuples de ^antiquité, que dsms la langue des Scythes fiU d'aveugle était sylvoilyme d'esclave iHérod.iy^20y et que chez les peuples asiatiques en général les rois vainqueurs faisaient ordinairement aveugler les princes vamcus, afin d'indiquer ainsi d'une manière symbolique qu'ils entendaient faire d'eux leurs esclaves. Comme les Scythes libres portaient tés cheveux lôngs^ la (ét« rasée élarit aussi le signe extérieur de Tesclavage chez les Scythes comme tlÈteii d'autres peuples de FAsie. C'est que la phipart dés peuplés iàtfëtiqués regardaient la chevelure cfu'on consacrait au dieu du soleil, itm seulement comme une chos€ sacrée par laquelle les femmes chét leA Grecs juraient et qu'on sacrifiait aux dieux et aux mâness mais ils la considéraient encore comme l'ornement de Thomme et Comme l'indice de sa condition libre. Lorsque le roi indien Sûgtgra 60t vahïcu les lavanaê (iènes) et \e% Kamhôdjds^ il leur imposa ToblifgHtkMt dd S6 couper 1» ekevelure$ quant A^xiSaythes om Çàhes
iiiH é^aléijlïe^t vàiiïâfis, il leur accorda la faveuf d'atoir seuleiiifeAii là moitié de la tête rrfsée {d. Strobaeusj chaf. 145, p. 432). Le^àrchefs ^cytbes qui faisaient la police à Athènes et qui se considéràiéiit comme serfs avaient fa tête rasée ; aussi les Athéniens ayant èiifi vUë èés érëbetÈ ou esclaves scythes employaient-ils Fexpression de ékn-' tkîèèf (skuthizëHi) p6tir ht faiër la tête.
Lefs bomntesT libres qui étàienit la classe la phis nombret^éé, constHuafiènt léf jfi'èiiplé proprement dit chez les Scythes. Les hoMtû!&A libres étaient lïâtiïrellement attssi bien propriétaires que lés noblesf, maià ils n'étaient pas aassi riches qu'eux. Ches^ les Scytheé nàte^ades la riéhésse 6d lar f)ropriété qui était seulement mobilière était lAesUrée myn diaprés la grandeur des troupeaux, mais d'après le mmibre désl dèars ^à'on posséds^it. C'est que la richesse en troupeaux qui étÀÎt toujours en proportion avec la grandeur de la fàmrillé était Indiquée, ainsi que le nombre des serfs, par le nombre total d^s cHàrâ. LeI Se;ftfae qui était simplement chef d'une petite fankilie n'àf^ait qu'uf^ seul char attelé de deerx bœufs ( Èippok. i, §. 93 ) et vth trût^yeau correspondant, amsî qu'un nombre de serfs propoi^tiotmé à ce modeste ménage. Ce petit propriétaire, chef de famille et hoiritné libre, àvsfit le àom de octopode d'après les huit jambes dé éëé âaki bofeufi^. Plus lë propriétaire avait une famille nombreuse, de noâîbrèux esclaves et de notn^breux troii(>eaux, plas le nombre de sèâ cbétÈ était aussi considérable. Il y atait des Scythes qui possédaient }ûih (fi£k quatre-vingts chars. Lorsque pltfs tard les Scylhes agrieulteiiri se partagèrent annuellement les terres, ce partage se faisait pât latil dont la grandeur était propo^tioïinelle au nombre des chars, et lorsque plus tard encore chez les Gètes et les Scandinaves léà chàrâ ftifrent i^emplacés par des maisons ou manoirs fixes (norr. jiti), là distrfbttfiôn était toujotifs faite en proportion du nombre, de la grandeur et de la situation par rapport au soleil (norr. sôlsktpt distribué au soleil) des maisons ou des manoirs. Dans l'origine la riclfesrs^ qcri donnait la puissance établissait presque seule la distinétloà' éMf e les nfobtes et les hommes libres ; mais on faisait au^i dé^'éndfe cette différence sociale d'une différence dans la pureté oli liébleài^e dti sang des familles. Ensuite de même que lés fàiâilfes MMed îfétaient Réparées dés familles plébéiennes, les familles prinh dièrés ée séparèrent atissi des familles nobles; quelques chefs nobléfs dév'è^ùs fVioMrques ou chefs die tribus (Birod. rv, 6&), ^'élevèrent à
la royauté. Ce qui prouve que dans l'origine les rois (^scyth. kunagus roi cf. les noms propres Kunagos, Muh-kunagos Roi des mouches ou des taureaux, Ku-kunagos roi des vaches) devaient leur élévation, dans la pensée du peuple, non à la puissance de leur épée ni à leurs qualités morales et intellectuelles, mais à Tancienneté, à Tillustration et à l'ascendant de leur famille, c'est que dans les langues scytho-gétiques le nom de roi signifiait proprement national ou gentil (goth. tkiudans) ou Issu de généreux (scyth. kunagus, iiorr. Konungr, ail. Kônig), p<^rce que le roi tenait à la famille la plus ancienne et la plus illustre de la nation et parce qu'il était le fils d'un Noble (scyth. Kunos nom propre, norr. Konr) ou d'un Généreux (norr. adalungr), La royauté était établie de bonne heure chez les Scythes, et ils l'honoraient au point qu^ils appelaient ro^atio; les pays et les peuples qui avaient plus de distinction et de puissance que les autres (Hérod.jw, 20). L'attribut distinctif du roi était le bouclier, qui devint le symbole de la protection, et élever sur le pavois était synonyme d^élire roi. Le nom de Skolotes (Boucliers) qn Hérodote (iv, 6) appelle un nom royal signifiait aussi dans le sens moral rois ou protecteures et indiquait encore que les Skolotes, par l'intermédiaire de leurs rois, descendaient du dieu-héros Targitavus (Brillant par la targe), le dieu du soleil, le Protecteur du peuple (scyth. Tavit-varus, greco-scyth. Teutaros) par excellence. La royauté fondée sur l'illustration de la race était sinon héréditaire dans la famille, du moins attachée à la famille la plus illustre. Chez les Scythes les femmes, grâce à leur caractère énergique, n'étaient pas exclues du pouvoir royal, mais elles n'y arrivaient que comme veuves, c'est-à-dire après la mort du roi leur époux. On remarque dans l'histoire des Scythes quelques reines célèbres telles que Tomyris (Tkamyris Océmide, ssnsc. tamarà), la reine des Massagètes; SparéthraÇFeu du soleil; de svar et de aithra, norr. aitar feu, cf. Syr-itha dans Saxon Grammaticus) et Zarina (Dorée) originaire d'un pays arie et reine des Sakes ; Amage, veuve de Medo- Sakkas (cf. norr. Miôd-Sognir) et reine des Sarmates. Certaines peuplades scythiques et sakes, surtout celles qu? adoraient particulièrement la Lune nommée la déesse Artimpasa (Noble-dame) et chez lesquelles, par conséquent, les femmes jouissaient d'une certaine prépondérance sur les hommes (cf. Hérod. iv, 26) se faisaient gouverner de préférence par des reines {Ârrhian Indica, 8). Les Grecs les appelaient, non sans quelque mépris, dominés par des femmes
(gr. gunaiko-kratoumenoî) et les Hindous les nommaient Strl-rddjdê (ayant une femnre-roi). Chez les Scythes, ceux qui étaient revêtus de la royauté étaient aussi les juges suprêmes et les pontifes de la nation, suivant les mœurs patriarchales diaprés lesquelles le père de famille et par suite le père de la nation ou le roi était à la fois juge et prêtre.
Dans Torigine l'homme ne considérait comme les siens ou comme son sang que les membres de sa famille. Les membres de la famille, s'appartenant l'un à Tautre, se devaient aussi réciproquement aide et protection. Lorsque dans la suite les familles formèrent des tribus et que ces tribus foriAèrent la nation, la protection était due également aux membres de la tribu et de la nation. Mais toujours cette protection s^étendant sur les membres de la tribu et de la nation, était due en vertu de la communauté du sang et comme conséquence et extension du droit de protection né dans la famiUe, Aussi Taffection et l'amour du prochain se manifestant tout d'abord dans la famille et y trouvant sa raison d'être et sa sanction, on assimilait tous les autres rapports d'affection qui pouvaient exister entre les hommes, aux rapports de famille. Ainsi l'amitié n'était pas considérée comme l'affection mutuelle entre deux hommes quelle que soit leur famille ou leur race; les amis passaient, au moins symboliquement, pour des hommes de la même famille, pour des frères, ayant par conséquent entre eux des droits et des devoirs de frères, des droits et des devoirs du sang. Chez les Scythes guerriers les amis étaient surtout considérés comme frères larmes et alliés pour leur protection mutuelle. Aussi pour contracter cette amitié ou cette alliance on pratiquaii des cérémonies symboliques qui signiOaient que les aniis devenaient entre eux frères ou hommes du même sang. Pour indiquer cette communauté de sang en contractant alliance, les Scythes buvaient ensemble du vin mêlé au sang qu'ils s'étaient tiré de leur corps en se faisant une légère blessure (Hérod. iv, 70). L'assistance, selon Tidée de ces peuples, ne pouvant être exigée que des parents auxquels seuls incombait le devoir de la protection , les Scythes ne prêtaient secours à un étranger que lorsque préalablement celui-ci se fut constitué symboliquement leur parent. Or comme la parenté se manifestait principalement par le droit de prendre part aux sacrifices que le chef de la famille faisait pour sa famille seule, l'homme qui invo-
qtiait Tf^^sistance d'uii autri; dut sé fàii'ér d'abord paàsêfi^ {^é^r lé parent de ôelui-d, en plaçant le pied àur la peau d'un boemf sacrifié ; ce qui signifiait synvb^yliqaetiient qu'il Tenait de prendre part à un sacrifice fait pour la famille et quil avait ^ar conséquent les droits d'nn parent ou d'un allié (JLucieH Toxaris) et, par suite, droit à la protection de la pari des membres de cette famille. Plus talrd, chez les Germains, cette peau de bcéuf fut remplacée par un soulier fabriqué atec cette pein lequel, dans la suite, détint le symbole de la parenté et par conséquent de Tadoption , dé l'alliance (cf. ail. BundschUh) et de la succession ; de sorte que cliausser le ^ulier de quelqu'un signifiait symboliqueiiient lui succéder comme parent, comme fils adopfif dix comme hérflier (cf. Grimm, Rechtsàltérthûmér, p. 155, 463). Le devoir de l'hospitalité était égaleijdent rapporté au droit du sang ou de la famille. Aussi te passain jouissait-il de l'hospitalité, ôon en sa qualité d'étranger ou d'homme ayant besoin d'assistatice , mais parce que s'étânt assis au fe^yer il était considéré, momentanément du moins, comme faisant partie de la famille. Ot le foyer (scyth. tdviti) étarit inviolable, le voyageur qui était eMré dans une deuïèure y jotïîs^ait des droits dii fo^er; 6n M devait, comme aux autfés membres delà famille, nourriture, aide et protection. Là justice telle qu'elle était pratiquée chfez les Scythes était encore ime conséquence du droit du sang ou de la protection due aux membres d*urte famille. Comme les membi^eîé dé la fëmillé, de la tribu et dé la nation étaient cenfsés s'appi^rtènit l'un à l'autre par le sang, ils devaient aussi venger les injni^és qui étaient faites à ^uelqu'n^ des lents par quelqu'un de leur lï^rtién'. Si l'agresseur était un étranger Ce n'était pas un coupabfe qu'on jugeait, c'était un ennemi auquel on coufait sus. La justice cdftiftne i^evendication des droits du sang était ûonc une vetigeànéê (ht. t>ffi' dicatiù) etércée au nom de la famille et de la tribu pout déinander réparation de Tinjuté où du préjudice fait à un membi^e de eeflte famille ou de cette tribu, par un de ses frères, parents ou compatriotes. Cette justice ou vengeance bien qu'elle ne fut pas une guerre en avait cependant léS apparences. C'était en quelque sorte un diiel livré en conseil de fafOiille entre les juges et Faccusé, et éommé Faccusé était un homme du ménre sang que ses juges, on observait, au tribunal, les mêmes formés comme dans un duel régulier; lé jugéÉAfenit ahraM lieu en champ clos (i^orr. t>iMiliÈi)y en plein
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adr, à ïë fac» du SoJeil (Targitams) et de son symbole lé bouclier cffâ 1« fcirgey 8Ui* la butte de rassemblée (cf. Hérod.), et en présence de FEpée (^th. Gaixns) an signe symbolique de la dWinilé suprême.
