DE L*ÉTAT IJNTELLECTUEL DES SCYTHES

Les Sej/^ies otii prouvé cfa^fis avaient de bonnes dispositions in^ teH«Gtuellefs déjà par le besoin qu'ils sentaient de s'instruire auprès des penpleâ phrs civ'iHsés. Ânaêharsis (scyth. Anak-hrdsis Protrtpt à la courseX ^Id da rbi scrjrthe Gnaurus (p. Gnavarm Eminent, cf. norr. gnoéfr.) ^ ?int à Athènes pour s*y instruire et il parvint par M» génie philosophique à la gloire de compter parmi les seffi saiges de la Grèce. A la même époque, du temps de Selon, nti autre Scythe que les Athéniens nommaient Toxaris (Ârcfaer) et qui était prêtre ou devin de Targitavus ou de Schalmo-skais (Prince d la peau d'ours, gr. Zalmoxis) vint k Athènes on il faisait, sons rins^nratioir de son dieu, des cures tellement merveilleuses qu'à sa ffloft on érigea près de son tombeau une stèle avec un bas-^ < relief représentant Targitams ou FHercule scythe (le Soleil), tenant de la main gauche son arc et de la main droite un rouleau dô flfècbea^ symbole des rayons bienfaisants du soleil. Le roi Skuh)9 (scytbi Sknli Protecteur, norr. Sknli) aimait àr jouir, tous les ans une ftQiis dans la ville d'Olbié, des avantages et des plaisirs de h civilisatioto grecque, et pour sàtisfah'e ce goût ii exposa son trènd et jusqu'à sa viié {Hérod* iv, b^\ Les Athéniens qui pouvai«ûl^ > choisir leurs esclaves parmi tant de peuples barbares préféraient à tous, les esclaves scythes. Us avaient à leur serviiee beaucoup de Scylbiennes , de sorte que Scythiénne était à Athènes presque sf-^ noftyme de êérvatite (Sntdas, s. v. Skuthaina). Les Athéniens préféraient aussi les pédagogues dâhves à tous les autres, non seuleméat poAr leur fidélité maiis aussi pour leur intelligence. Tout cela prouve que ces Scythes esclaves, hommes ou femmes, étarent renommés noii spéulement pour leurs qualités morales et intellectuelles, mais aussi podr leurs qualités physiques; que c'étaient ià de véritablet; Scythe»,i et non pas de ces prétendue Scythes ou de ces Scythes abâtardie que Hippokratés représente comme une race laide de corps et faible de caractère et d*intelligence.

Nous avonâ à fai^e voir maintenant jusqu'à cfuet point Tintei^

ligence des Scythes s'est manifestée dans leur commerce, dans leur industrie, dans leurs connaissances et dans leurs traditions. Les principaux articles du commerce des Scythes européens étaient la li^lleterie et Tambre jaune. Dès le sixième siècle avant notre ère, / les Scythes de la mer Noire faisaient concurrence aux Phéniciens en cherchant sur les bords de la mer Hyperboréenne {Baltique) surtout à Âbalie le succin (lat. succinum tenant du suc) qu'ils nommaient, dans leur langue, sakiru (le suint; Pline, $acrium sansc. kchiram, p. çatchiram sérosité, cf. gr. dakru^ ail. zàhre^ lat laeryma). Si les Scythes ont pris le nom de Sakiru dans le sens propre de 9uint, cela prouverait qu'ils considéraient le succin comme Texsudation de quelque arbre résineux ; s'ils l'ont pris dans le sens figuré de larme^ cela prouverait encore qu'ils connaissaient le mythe sur les Hélîades (Ovid. Métamorph. ii, 340) qui, à la mort de leur frère Phaêton, furent changées en aulnes et versèrent des larmes, d'où provenait l'ambre jaune. Les descendants des Scythes sarmatiques, les Venètes (Vénitiens) de la mer Adriatique, s'ouvrirent, pour le . commerce du succin, une route directe dans le midi de l'Europe, en s'associant avec leurs frères les Fenèfes(Wendes) de la mer Baltique. Vers le commencement de notre ère ce commerce, qui avait déjà beaucoup perdu de son importance, était entièrement entre les mains des peuples celtiques qui donnaient au succin le nom de glaes (lat. vitrum, cf. Plin, 22, 2, Pomponius Mêla. 5, 6) et tiraient ce fossile principalement de Tile &Àmeland, appelée alors Àustravia (Ile orientale) par les Bataves germaniques et Ile au succin (lat. Gkssaria) par les Belges celtiques. Les Scythes nomades qui colportaient ' et. Alazones Forains) et troquaient simplement leurs marchandises contre d'autres produits naturels, n'avaient pas besoin de monnaie. Mais les Scythes de la mer Noire qui étaient en rapport avec les Grecs, faisaient usage de la monnaie qu'ils faisaient battre à Olbie. Les marchands scythes n'avaient pas non plus besoin de l'écriture pour leur commerce, ils pouvaient s'en passer comme ia plupart des peuples marchands de l'antiquité. L'industrie des Scytes n'était pas assez avancée pour fournir des articles au commerce d'exportation ; ils exerçaient l'industrie seulement pour leurs besoins personnels et ils ne fabriquaient que des articles de première nécessité, tels que des objets d'habillement, d'armement, de logement, des chars, des charrues, des traîneaux, des ustensiles de cuisine et

— aède sacrifice. En fait de métaux les Scythes, au dire & Hérodote, ne connaissaient que For et Tairain. Comme généralement l'airain (sansc. ayas, goth. ais, lat. aes) était plus anciennement connu et en usage que le fer (cf. Thubal-kaïn, pers. tûpal-kaïn Qui forge Vairain) les Scythes suppléaient aussi par Tairain au fer qui leur manquait. L'invention de Tart de fondre et de façonner rairaiji'étsir attribuée par les Scythes à un de leurs compatriotes (fVt^TAÔ?, 6.) quMls nommaient £^({tis (goth. Zmdls Artificieux) lequel était le typi le prédécesseur de Vôlundr (ail. Wieîand) le forgeron épico-mytbique de la poésie germanique et Scandinave. Mis en rapport dès le sixième siècle av. J.-Ch. avec les Keltes-Kimmértes tels que les Chalybes, les Ttbarènes, etc., qui excellaient déjà alors dans la métallurgie, les Scythes apprirent d'eux k connaître le fer qu'ils appelaient ais-am (sorte d'airain). Plus tard les Gètes qui sous le nom de Gothines vivaient dans les Karpathes, au milieu de populations celtiques, apprirent de ces populations la manière d'exploiter les mines de fer (cf. Tacite), Enfin ce fut principalement en Scandinavie que les descendants des Gètes furent complètement initiés dans la métallurgie par les populations finnoises. Car les peuples de race ouralienne et finno-tatare surpassaient toutes les nations de l'antiquité, même les JJTtmro- Keltes, dans Texjdoitation des mines. L'art de fondre et de façonner les métaux était beaucoup en honneur chez eux, au point que dans leur mythologie le dieu suprême Ilmarinen était représenté comme un forgeron tellement habile qu'il s'était fabriqué d'or son épouse. Dans les langues finnoises le mot de /br^eron (seppdf) était synonyme d'artiste (cf. gr. Daidattos habile, artiste ; malai pandei, forgeron, habile, artiste) et servait à exprimer toute espèce d'industrie ou d'art, même l'art de la poésie (runo-seppâ forgeron de chants, cf. norr. liodasmidr). Chez ces peuples altaïques le nom de durchan (forgeron) devint également le titre honorifique d'un haut dignitaire de l'Etat, comme chez les Perses le tablier du forgeron kdve devint l'étendard royal. Les Scandinaves estimaient surtout les épées (t;asfcf, cf. basque) finnoises dont la trempe était si excellente que ces armes passaient pour féées.

Chez les Scythes les beaux-arts sont restés naturellement dans l'enfance et ne se sont jamais élevés au-dessus du niveau des arts utiles et manuels. Aussi longtemps que les Scythes nomades n'avaient pas d'habitations fixes l'arcbiteclure ne pouvait pas même naître.

Les Scythes n^ayaot point d'iœages ide leurs divipité^, à Ve^a^tion 4u glaive (scyth. gaixus) le signe symbolique du dJ6u ^l1pré/9(le fiivuf (norr. Tyr), les arls plastiques ne pouvaient pas nofi plus ^e dévelop^ per. Quant à la musique on trouve au quatrièm^ siècle ^vant i3otr^ ère des prêtres citharistes chez les Agath^rses et les Gifes (^Àihpi. ziv, 24, Stephanus de Byz. s. v. Getia). La musique instruipenul^ servait aussi d'accoiopagnemeat am danses guerrière^ dans lesQiM^lep les Scythes se distinguaient au point que, encore plus t^rd à jCoasitfintinople, aux fêtes de la cour, de^x bandes d'hommes, représentant deux peuples sarmaies les Prasines et les Yenites et ayaot à Iwf tète des chefs goths revêtus de leur sisurine, exécutaient les d)9n^je3 guerrières traditionelles dans leur nation. La poésie était enc^e àjsp^ état tout à fait primitif. Celui qui savait manier la p9role étjiit ep même temps poète et orateur et comme tel il était choisi pour servir d'ambassadeur ou d'env,oyé auprès des nations voisines. C'e^t ^in^i, par exemple, que Jes dlharistes des Àgathurs09 remplissaient à la fois les fonctions de musiciens, de poètes, de prêtres çt d'ambassadeurs. Encore plus tard la tradition épique des Qothi, des Germains et des Scandinaves nous parle de héros tels que Vol/cer, Horundy Fi^- 6t7, Svemltn, etc., qui maniaient aussi bi^n l'instrument de musique que répée et qui, en qualité de musiciens (fidlari) et de pçéte^orateurs, étaient aussi employés comme messagers et comme afl9bassadeurs. La tournure d'esprit des Scythes qui étaient généralement intelligents {Héred, iv, 46) les portait à s'exprimer d'une m^èrïe laconique, énergique, sans ambages et sans précautions oratoires. Aussi les Grecs, surtout les Athéniens, qui étaient frappés de cette particularité, appelaient- ils les expressions brusqua le parler jseythique (skuthén rêsis, Ktesiae fragm., éd. Baehr, p. 223)^ Anacharsis cuvait la répartie prompte et juste. Lorsqu'un Grec lui reprocha sa nationalité de Scythe barbare il répondit : Tu dis que ma patrie me fait honte ; moi Je dis que toi tu fiais honte à ta patrie. Il avait i la fois de l'originalité et de la justesse dans l'esprit. Les lois de Solon il les comparait à des tpiles d'araignée où se prenaient les faillies et que déchiraient les forts. Voyant que les Athéniens pnriaieni l^s projeta de loi d'abord devant les Prytanes pour ensuite les faire sanctionner par l'assemblée du peuple il dit: c'est faire délibérer aux sages et décider aux fous. L'huile ^vec laquelle se frottaient les athlèlbes M rappelait l'onguent «laoiaque. U disait que la vigne portait trois