Nom donné à Lydia, dans un roman célèbre du ii* siècle

mains et refuse toute rétribution des églises qu'il

faride. — Et que cependant Paul déclare aussi à

plusieurs reprises qu'il a reçu des présents de

Lydia. [Philipp.j iv, 15, 16, 18; ii, 25; — Thess.^

Quoi qu'il en soit, le concours actif de Lydia détermina certainement le succès de la mission de Paul en Macédoine, — et, pour être complète, la vision de l'homme de Macédoine {Actes ^ XVI , 9) aurait dû être accompagnée par la vision de la femme de Thyatire.

Grâce donc au zèle de Luc et de Lydia, ^'^^^nvre de Paul grandissait et s'affermissait cl^Qque jour, lorsqu'un incident en'apparence peu important changea subitement la face des choses, ^ne diseuse de bonne aventure, une pytho- ^isse s'attacha tout à coup aux pas de Paul, — ® poursuivant chaque jour de ses cris.

î^eu1>-être les exorcismes auxquels se livrait ^Vil nuisaient-ils à ses profits habituels.

Peutrêtre aussi les prêtres païens, alarmés de la fréquence des conversions au christianisme, Tavaient-ils chargée de déterminer un trouble dans la ville.

Quoi qu'il en soit, elle recommençait chaque jour ses cris.

— Si tu ne cesses de m'importuner, lui dit enfin Paul, je ferai sortir l'esprit de Python de ton corps, et tu perdras à la fois le don de la divination et le gain qui en résulte.

Et comme la pythonisse recommençait, Paul se tourna et, comme s'il parlait à l'esprit, dit :

— Je te commande au nom de Jésus-Christ de sortir de cette fille.

Alors les commanditaires de la pythonisse, — c'est-à-dire ceux qui, moyennant un gage mensuel, percevaient les profits de son industrie, — ceux-là donc se précipitèrent sur Paul et sur Silas et les traînèrent sur la place publique devant les magistrats, disant :

— Ces juifs troublent notre ville en annonçant des maximes hostiles aux Romains.

Et le peuple s'étant aussi déclaré contre eux, gouverneur fit déchirer leurs robes, les fit fouetter en présence de tous et les fit ensuite jeter en prison.

Puis, les jugeant assez punis, il ordonna de ies faire sortir le lendemain de la ville avec *ense d'y reparaître jamais.

X^aul et Luc s'empressèrent sans doute de prode la liberté qui leur était rendue, — et I>si.ssant par Amphipolis et Apollonie, ils arri- Arexent à Thessalonique.

Timothée et Luc n'ayant pas été compromis is l'affaire de la pythonisse, continuèrent quelque temps encore à résider à Philippes afin d'organiser l'Église et de la remettre ensuite au plus ^^pable et au plus digne.