De me révéler son fils

Par sa grâce, dit Pierre avec stupéfaction,

DÈS LE VENTRE DE MA BIERE. Voilà donC à qUCl

point s'abaisse l'idée de Dieu dès que l'on s'éloigne de la loi.

Eh quoi! ce n'est plus d'après le mérite, — d'après les œuvres, — que s'exerce la justice de Dieu , — c'est au hasard ! — c'est avant même qu'un sentiment quelconque ait pu jaillir d'une organisation, — c'est par caprice que le Seigneur agit, — et voilà maintenant que Dieu, comme un pacha, a des favoris, — que Dieu, comme un roi fainéant, a des mignons.

Et c'est ainsi que nous revenons au Dieu immoral des païens.

Car ici, ce n'est plus la loi cérémonielle qui est en question, c'est la loi morale, — c'est le

Dieu juste, — c'est-à-dire la base même de ridée du Dieu de la Bible.

Le verset 17 continue à affirmer avec assurance des conséquences inconséquentes de ses dires mystiques.

17. — Que si en cherchant à être justifié par Jésus^ Christ il se trouvait que nous fussions nous-mêmes des pécheurs, Jésus^Christ ne serait-il pas ^ninistre du péché f à Dieu ne plaise. ^-

Mais pourquoi donc, si vous cherchez fermement à être justifié, pourquoi Jésus deviendraitil le ministre du péché, — son enseignement, de moral qu'il était, deviendrait-il immoral? — a-t-il, oui ou non, voulu la destruction du péché, — Ta-t-il combattu sous toutes ses formes? — qui donc oserait dire non, — et qui donc alors pourrait conclure que Jésus ait jamais pu être supposé ministre du péché ?

Puis il ajoute :

Or je ne veux pas rejeter cette grâce de Dieu, car si la

justice est le résultat de Vobservation des œuvres de la loi, le Christ est mort pour rien.

On pourrait chercher longtemps, dit Pierre, sans trouver la conséquence que Paul affirme.

Mais en quoi donc la justice acquise par la loi prouve-t-elle que Jésus est mort en vain ?

D'abord Jésus ne peut être mort volontairement — ce serait un suicide, — lequel est défendu par toutes les lois religieuses et par toutes les lois naturelles de la création. — Mais, volontaire ou involontaire, sa mort ne pourrait prouver quoi que ce soit de relatif à la justification par les œuvres — ou à la justification par la foi.

Le verset 3 du chapitre m dit :

Êtes "VOUS si insensés qu'après avoir commencé par V esprit vous finissiez maintenant par la chair.

Vous chercheriez vainement encore le rapport que la foi peut avoir avec l'esprit et la loi avec la chair.

Mais ceci n'est qu'une préparation à l'allégorie d'Abraham, qui se trouve au chapitre iv.

Les versets qui suivent vont essayer de vous prouver qu' « Abraham ayant cru ce que Dieu lui avait dit {Genèse^ xv, 6) sa foi^ sa confiance en la parole de Dieu lui fut imputée à justice. » [Romains j iv, 3; — Jacques^ ii. 23.)

Dieu lui ayant dit alors ( Genèse , xii , 3 ; — Ecclés.j XLiv, 20) « toutes les nations de la terre seront bénies en toi. » —

Or, chacun sait qu'Abraham étant la personnification du monothéisme, cette parole de Dieu signifie que sa croyance finira par être adoptée par toutes les nations de la terre.

Eh bien, Paul en conclut, à l'inverse du bon sens, que :

10. — Ceux qui s'appuient sur les œuvres de la loi sont maudits, car il est écrit malédiction sur tous ceux qui n observent pas tout ce qui est prescrit dans le livre de la loi. (Deut., XXVII, 26.)

Ce qui veut probablement dire que notre nature humaine ne nous permettant pas de mm toutes les prescriptions que la loi nous impose, celui qui nous a donné la loi, nous a donné m même temps la malédiction.

Voilà donc par quelles subtilités le déserteur de la loi calomnie la loi, afin d'implanter la foi.

22. — Mais V Écriture a renfermé tous les hommes dans le péché (Romain, m, 1) apin que ce que Dieu avait promu fût donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croiraient.

Et nous ne nous étions pas douté jusqu'ici, dit Pierre, que l'Ecriture ait renfermé tous les hommes dans le péché.

Il existe bien dans la Gemse une sorte de tradition qui affirme le péché originel.

Mais d'abord cette tradition n'a jamais ^^ enseignée à l'état de dogme — et ensuite ^ Genèse ayant ajouté que Dieu avait par un déli*^ universel détruit toute cette génération d'Acï^

L'ÉPITRE AUX CALATES. 275

— sauf Noé « homme juste et parfait au milieu des hommes de son temps j — il marche avec Dieu (vi, 9) homme reconnu juste par Dieu. » (vii, 1.)

c< Dieu dit : Je ne répandrai plus ma malédiction sur la terre à catise des hommes.^y (\iu, 21 .)

« Alors Dieu bénit Noé et ses enfants et il leur dit : Croissez et multipliez-vous et remplissez la terre. »

Cette bénédiction de Dieu avait donc établi le pardon, l'effacement du péché originel et de ses conséquences quelles qu'elles fussent.

D'autant que nous maintenons absolument que la croyance à la punition étemelle de l'humanité pour la faute d'un seul constitue une offense à l'idée de la bonté de Dieu, — une offense à l'idée de la justice de Dieu,

Et que le péché d'un seul ne peut rendre équitablement coupable que celui qui l'a commis.

IV, 4. — Mais lorsque les temps ont été accomplis^ Dieu

a envoyé son fils forme d*iine femme (factum ex muliere) et assujetti à la loi — (factum sub lege).

5. — Pour racheter ceux qui étaient sous la loi et pour nous faire recevoir l'adoption des enfants de Dieu.

C'est très-ingénieux, dit Pierre, mais c'est bien invraisemblable et ce n'est appuyé que sur une parole de Paul.

Et les paroles de Paul, vous le savez maintenant, sont sujettes à caution.

IV, 22. — Prétend à présent qu'il est écrit {GenêsCyXvij 15; xxi, 2) :

Qu'Abraham eut deux fils, l'un de la servante et l'autre de la femme libre.

23. — Mais celui qui naquit de la servante naquit de la chair, et celui qui naquit de la femme libre naquit en vertu de la promesse.

24. — Tout ceci est une allégorie, car ces deux femmes sont les deux alliances dont la première qui a été établie sur le mont Sinaï et qui n^engendre qub dbs esciaves est figurée par Agar.

25. — Car Sinaï est une montagne d'Arabie qui repré^ sente la Jérusalem d'ici^bas, laquelle est esclave avec ses enfants.

20. — Au lieu que la Jérusalem d'en haut est libre et c'est elle qui est notre mère.

L'ÉPITRE AUX CfALATES. 277

Mais, dit Pierre, s'il était vrai qu'il y eût quelque rapport entre les deux femmes d'Abraham et les deux évangiles, — s'il était vrai que cette allégorie reposât sur autre chose que sur l'imagination subtile et passionnée de Paul, — ce serait le contraire de son assertion qu'il faudrait en conclure. Car la foi n'étant qu'une croyance sans examen et sans preuve — la foi n'est qu'une croyance d'esclave. —

Tandis que la loi donnant la croyance appuyée sur la raison — sur l'examen — sur le libre arbitre, la loi, est une croyance de liberté : « Car ce commandement n*e$t pas trop haut pour toi — il 7i'est pas aux deux — il n'est point au-delà de la mer — il est dans ta bouche et dans ton cœur. — Regarde. — J'ai mis aujourd'hui devant toi la vie et le hien^ la mort et le mal. — Choisis. » [Deutéron.^ xxx, 11 à 15.)

C'est donc la foi qui constitue l'immobilité et la loi qui constitue le progrès.

C'est donc la foi qui engendre les esclaw- M^^'

et la loi qui engendre les esprits libres. m^^

C'est donc la foi qui est la chair et la loi qn V

est l'esprit.

Et c'est bien vainement que Paul affirme k contraire de la vérité — puisqu'à la première recherche, au premier examen de son assertion, elle se dissout et disparaît, (iv, 22.)

« Et comme alors celui qui était né selon u CHAIR (Pierre) persécutait celui qui était ne

SELON l'esprit (Paul) DE MÊME AUJOURD'HUI; — »

(iv, 29.) Paul prétend que je le persécute parce que

— je le dévoile — et il oublie que celui qui exploite c'est la chair, et que celui qui éclaire c'est l'esprit.

Et affirmant ensuite qu'il est né selon l'esprit

— il prouve une fois de plus qu'il ne cesse de confondre l'esprit avec l'imagination.

Puis il ose dire :

Cela peut être juste, dit Pierre, mais alors pourquoi s'en est-il défendu si vivement lorsque nous lui avons dit que son ministère servait de prétexte à son avarice.

VI, 12. — Tous ceux qui veulent plaire par la chair sont ceux qui vot4S obligent à vous faire circoncire. — Ce qu'ils font seulement afin de n'être point persécutés pour la croix de JésuS'-'Christ*

Ce qui est dire, confondu dans un esprit de révolte avec un roi des Juifs ?

Ceci s'adresse directement à moi, ajoute Pierre, mais chacun sait bien que si dans l'intérêt de la secte, j'ai dû agir prudemment vis-à-vis des Romains, je n'en ai pas moins été persécuté et mis plusieurs fois en jugement par eux.

15. — Car en Jésus^Christ la circoncision ne sert de rien, ni V incirconcision ^ mais la nouvelle créature.

Ce qui est dire que Jésus est venu pour abolir la loi •— alors que Jésus a dit formellement le contraire — et alors que Jésus a toujours vécu

L'ÉPITRE AUX CfALATES. 2S1

soumis à la loi — et alors que Jésus a toujours prêché la loi.

Voyez, ajoute Pierre avec sévërite, voyez jusqu'où peut conduire Tesprit de rébellion, l'esprit d'imagination, le mauvais esprit.