XII PREFACE

pousser le temps avec les espaules, durant ces guerres prochaines qui cruellement menacent d'accabler nostre France. »

Hélas! ces guerres vinrent, qui furent celles de Religion, et le pacifique Martin Fumée eut au moins quelques vitres cassées dans la bagarre.

Toutefois le donjon tenait boni II était encore là sous Henri IV. — Et j'en veux beaucoup à Chastillon de n'avoir pas dessiné ces vieux remparts qui, tout ruinés qu'ils étaient, devaient avoir encore fort bonne mine de son temps. i

Quand Louis XIV acquit le domaine de Marty des créanciers de ce Bossuet le Riche, qui, possédant tout le canton, avait trouvé le moyen de s'y ruiner, — c'était fini, — la destruction était si complète que déjà Ton avait peine, dit Antoine l'aîné, « à reconnoître le véritable endroit où le château étoit construit. »

Une petite tête de statue, trouvée dans mon jardin, et si mutilée qu'elle n'a plus guère figure humaine, voilà, à ma connaissance, le dernier débris du château des Bouchard le Barbu et de saint Thibaut de Marly !

Si les constructions ont disparu, le souvenir des habitants est lui-même bien effacé, et des anciens seigneurs de Marly, dont quelques-uns furent de grands capitaines et dont l'un mérita d'être canonisé, bien peu de -gens pourraient citer les noms.

Ce sont ces ombres, trop oubliées, que le présent livre a pour but d'évoquer. — Parlons un peu de son auteur.

Voyez-vous cet homme penché sur une échelle dans mon cabinet et faisant jouer un cordon de sonnette qui ne tire pas.

prl:face. XIII

Écoutez un peu ce dialogue entre lui et moi : Moi. — Maquet, je crois que votre fil est trop long. Lui. — Non, monsieur Sardou, non, c'est la bascule qui est rouillée. Tenez, voyez-vous, en tirant fort, ça

sonne; je vais corriger cela.

— Et vous disiez donc, Maquet, que du temps de Bouchard ?...

— Je disais que, du temps de Bouchard, Marly était déjà un pays de vignobles ; car j'ai trouvé une charte où il confirme les donations de cinq arpents de vignes faites à Tabbaye de Sainte-Geneviève par Barthélémy- le- Poilu.

— C'est peut-être pour ces vignes-là, Maquet, que les abbés de Saint-Germain se sont tant chamaillés avec les seigneurs de Marly.

— Peut-être bien ; les tenanciers se crossaient d'importance dans les fonds de Saint-Léger. Et les moines de Saint-Denis soufflaient peut-être le feu.

— Qui vous fait croire cela? Maquet.

— C'est qu'ils étaient en bons termes avec Marly; car je vois, en 1234,, Pierre de Marly qui accorde à l'abbaye de Saint-Denis le droit de faire cuire du pain au four que les abbés ont fait édifier à Luciennes et à Maubuisson, — Loveceneas et Malodmnus^ — à la réserve des gens astreints à faire cuire au four banal.

— En effet... Et savez- vous, Maquet, que, de Paris, on expédiait des gens aux prisons de Marly ?

— Vous avez quelque chose là-dessus?

— Oui, dans Sauvai ; je vous montrerai cela tout à l'heure, quand vous aurez fini.

— C'est fait, voilà votre sonnette qui va toute seule.