LA TERRE NON CULTIVÉE

nissaient à leur seigneur; ailleurs il est dit expressément qu'ils en profitaient parce qu'ils faisaient des corvées. Cette explication^ qui rattache Torigine des communaux à une sorte de contrat entre le propriétaire et ses gens, est mieux d'accord avec les faits que celle qui la dérive d'une antique propriété collective dont chez nous l'histoire n'a gardé aucun souvenir. Deux sortes de terrains étaient considérés comme communaux : ceux qui étaient couverts dé forêts et ceux qui pouvaient servir de pâturage. Aux uns et aux autres on donnait le nom à'Almeinde ou Almend, ce qui veut dire une chose mise à la disposition de Tuniversalité, Allgemeinde^. En Alsace, nous trouvons ce terme dès 1 133 : silvapublicalis, quod vulgo almeide dicilur^; dans une charte de 1283, on lit de même : res communes quœ vvlgariter dicuntur Alm^nde, silvœ, pascua, seu ali(B res quibuscunqm tisibtis deputatœ^.

1. Udo fois, au xiu« siècle, dans un document relatif à Weyersheim, on trouve des Alemeine, La forme Almeinde, trôs fréquente chez nous au zn^^et au xui* siècle, disparait au ziy« ; dès lors on n*écrlt plus que Almende, Dans nos chartes, le mot est aussi souvent neutre que féminin. Benecke, t. II, p. 104, a rencontré le mot pour la première fois en ii48; Mone, Zeitsehr,, t. 1, p. S85, en 1150.

s. Epfig. AU. dipL, 1. 1, p. SOS.