XVIII PREFACE

qui ne me permettent pas de le recommandera » A ce jugement — partial à rebours — nous opposons celui de Preger: « Schmidt a ouvert avec son écrit de 1841 une voie nouvelle pour l'étude des mystiques allemands*. » Et de fait pour la première fois les manuscrits du dominicain étaient compulsés et sa doctrine exposée clairement. — Ces études de détail sur les mystiques allemands furent fondues en un grand article d'ensemble qui fut présenté en 1845 et 1846 à l'Académie des sciences morales et politiques. Aux trois noms d'Eckart, de Suso, de Tauler, M. Schmidt ajoutait celui du Flamand Jean Ruysbroeck et s'efforçait de jeter quelque clarté sur le système obscur de ce docteur. Mais ce n'est pas tout. M. Schmidt appréciait ici en philosophe les doctrines de ces mystiques; il montrait comment elles se sont toujours continuées en Allemagne par Henri Harph, Denis le Chartreux, Jacob Bœhme, et comment, en Bn de compte, elles ont abouti à la philosophie de Hegel. L'Académie goûta fort cette étude, et, au nom de la section de philosophie, M. Barthélémy Saint-Hilaire en proposa l'impression : « Nous pouvons vous assurer, disait-il à la fin de son rapport, que le recueil ouvert par vous aux savants étrangers ne recevra pas de plus sérieuse ni de plus utile collaboration ^ »

Souvent plus tard M. Schmidt devait revenir aux mystiques. Il nous est raconté que vers 1350 Tauler fut visité par un ami de Dieu de l'Oberland qui, quoique laïque,