CHAMPS COMMUNAUX ET PETITE PROPRIÉTÉ LIBRE

et un cellier à Bischofsheim ; 70 arpents de terre arable, t arpent et demi de prés et :29 arpents de vignes à Griesheim, 2 fermes à Borsch, 5 fermes, 1 moulin et 34 arpents dont 2 de prés à Ergersheim, 3 fermes, 1 cellier et 29 arpents dont 4 de prés à Geispolsheim, 10 arpents de vignes à Andlau, 4 à Zellwiller et autant à Kerzfeld, enfin 7 prés à Valf ^ Walfrid, ou un de ses ancêtres, avait dû acquérir ces biens, situés dans neuf communes, soit en les achetant, soit en les faisant abandonner par les hommes libres qui les avaient possédés. Bientôt après, à partir environ du xiu* siècle, on voit paraître un autre phénomène, celui du morcellement progressif des grandes propriétés laïques. A mesure que la noblesse, quittant la campagne pour résider dans les villes ou pour suivre la cour, s'adonne aux plaisirs et au luxe ou se livre à des guerres ruineuses, elle est réduite, pour satisfaire à ses besoins nouveaux, à vendre des parties de ses domaines tantôt à des églises ou à des seigneurs plus prudents, tantôt même à des bourgeois. Ces derniers deviennent alors propriétaires ruraux, au même titre et avec les mêmes droits que Tavaient été ceux dont ils achetaient les biens. Ce qui est plus significatif encore, c'est qu'à côté de ces nouveaux acquéreurs il y a eu des paysans possédant des propriétés personnelles, grevées seulement de charges féodales. Un capitulaire parle de gens qui et proprium habent et tamen in fen^a dominica résident*; c'étaient des propriétaires libres, établis sur le territoire d'un seigneur. Même parmi les hommes propres de quelques églises, il s'en trouvait qui n'étaient ni fermiers temporaires, ni colons héréditaires^; ils résidaient sur un bien qui leur appartenait, qu'ils tenaient jure proprio *. Ces paysans pouvaient disposer de leurs champs, les louer, les vendre, les donner, les hypothéquer, sans re-

1. Wûrdtwein, t. X, p. 113. La même charte AU, dipl., t. I, p. S88, avec la fausse date 1187.

s. Capitul., Baluze, t. 1, p. 885.

8. Frawen und Man die de$ Gotzhuê eigen iind und weder Brb noch Lehen von dem Gotzhus hand. WeUth., t. I, p. 61. Comp. ib., p. 8, 19.