Graff, Sprachschatz, t. 4, p. 946 ; t. 6, p

PÉRIODE GERMANIQUE. 1 l

village de la période romaine. Bien souvent; ils s'emparaient d'un terrain vague pour le cultiver, ou d'une portion de forêt pour la défricher ; ce terrain, qu'ils prenaient de deserto, de erema, ils l'entouraient d'une clôture ; pour l'exploiter, ils attiraient des colons, ou établissaient comme tels les gens qu'ils avaient amenés avec eux. Le nom qu'on donnait à la partie prise sur le désert était adprisio, captura, en allemand Bifang, de befangen, enfermer, enclore. Celui qui se l'était appropriée en restait le propriétaire héréditaire. La loi bavaroise autorisait ces prises ; les rois, depuis qu'ils se considéraient comme ayant le domaine du desertum, les permettaient de même; ils défendaient de troubler en leur possession ceux qui les avaient opérées « pour faire porter à la terre des fruits :«> * ; ils comprenaient la nécessité de protéger et de développer l'agriculture. Plus d'une fois, ces propriétés gardèrent le nom de Bifang, qui rappelait leur origine. En 12,68, le margrave Henri de Hachberg vendit aux johannites de Rhinau un grand prœdium àDiebolsheim, vulgariternuncupafum in dem Bifang^. Ailleurs le Bifang primitif paraît avoir été morcelé, mais la qualification demeura attachée à l'ensemble des champs ; dans chacune des deux banlieues de BettenhoflFen et de Kilstett, qui se touchent, il y avait encore au xiv" siècle un canton rural appelé der Bifang ; dans les premiers temps, les deux n'avaient formé évidemment qu'un seul domaine*.

Des domaines du même genre ont été désignés quelquefois par le nom de Haftung. Ce terme, qui est rare dans notre province, ne peut venir que de haften, être attaché, tenir à quelque chose. En 820, le comte Hugues, faisant un échange avec l'abbaye de Wissembourg, lui donna entre autres tout ce

1. En 724 Thierry IV confirma à Tabbë do Marmoutior une terra quant de deserlo.., preoccupaverat. {AU. dipL, t. i, p. 89.) — Une captura menlioanée dans une charlo de Fulde de 801 ; une autre de 812 : ip$am capturam nominamus Theolrichethui et Engilrihet; ce dernier la donna à l'abbaye de Fulde. {TradUionet fulderues, p. 7S, 106.) — Capitulaires de 811», c. 3 et de 844; Capit., éd. Baluze, t. i, p. 551. Borétius, I, p. 261 ; II, p. 27.