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déconfite, Bonnat éclate de rire au milieu du silence glacial de l’atelier, qui travaillait avec une ardeur inaccoutumée (I).

Un support original. — Les Hottentotes, on le sait, sont pourvues (l’avantages postérieurs si volumineux, qu’on peut, la femme se tenant debout, y étendre une nappe avec tout l’appareil d’un petit déjeuner du matin : la tasse de café au lait, la soucoupe au beurre, le petit pain. Mieux encore fait « la belle « Rachel, une plantureuse personne de vingt-deux ans (juillet 1900) : elle promène ses 370 livres — réjouissance comprise — dans les fêtes foraines, où elle invite un spectateur — généralement un compère un peu Huet — à monter bravement sur une planchette, supportée par ses robustes appas.

Nous avons assisté à l’une de ces ascensions « en ballons », et nous reproduisons ci-contre l'affiche de « la belle Rachel » dans l’exercice de ses fonctions (fig. 42). Un usage des seins que nous avons oublié de mentionner en temps et lieu.

Conséquences d’une fracture de clavicule. — Une de nos plus pétulantes et émoustillantes actrices fut victime d'un accident dans un manège de « porte-veines ». Il en résulta une fracture de clavicule, suivie de déformation prononcée qui, depuis, empêcha la divette de se décolleter en scène. Ses photographies la représentent cependant avec des corsages bâillant jusqu’au nombril et, à la scène, son décolletage paraît aussi naturel que celui de ses camarades ; mais regardez de plus près : les charmes de l’actrice ne s’aperçoivent qu’à travers le tissu quasi transparent d’un maillot couleur chair. La pauvre ne peut plus montrer ses seins qu’emmaillottés. Elle ignorait certainement l’observation suivante, rapportée parle Journal la Santé , dans une intéressante étude sur « l’action morale » : « On ne saurait croire combien la vanité féminine est capable d’engendrer de courage, lorsque, par la douleur, la femme espère consolider ses appâts compromis, ou restaurer sa beauté chancelante. Mayor (de Lausanne) cite le fait d’une jeune femme qui eut le courage de maintenir, nuit et jour, pendant trois semaines, avec ses doigts, les deux fragments

(1) Claude Vento. Les peintres de la femme.

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coaptés d’une fracture se décolleter sans offrit

claviculaire, afin de pouvoir, dans la suite, ■ de déformation osseuse d’aucune sorte. Le

Fis. 42.

chirurgien avait dit à cette dame qu’il n’existait aucun appareil capable d’obvier sûrement à la défectuosité du cal ; il lui avait conseillé de maintenir ou de faire maintenir à l’aide des doigts

les deux fragments, et elle ne s’était fiée qu’à elle-môme en cette occurrence ! »

Si notre sémillante actrice avait connu ce trait de patience, inspiré par la coquetterie, elle ne s’en fût pas rapportée aveuglément à l’habileté d’un chirurgien ; mais il est probable que la mobilité habituelle du sujet — véritable mouvement perpétuel — eût rendu ce mode de traitement inapplicable en l’espèce.

Gomme tout en France, au dire de Beaumarchais, finit par des chansons, l’accident en question et ses suites ont donné lieu à une complainte — qui n’a rien de rosse — et se chantonne, dans les coulisses, sur l’air des Petit * Pavés , de Paul Delmet:

D’une actrice (1) écoutez l’histoire Et plaignez son malheureux sort ;

Elle fut victime d’un porc A Neuilly, quand c’était la Foire :

Le cochon — en bois pas en chair — (bis.)

Lui met les quatre fers en l’air.

Ce spectacle était, de la fête,

Le « clou » capital et nouveau.

Duel régal ! Quel vivant tableau !

A griser, à perdre la tète.

L'œil jubilait, émerveillé D'un si piquant « instantané ».

On la relève, non sans peine :

Une fracture était son mal.

Depuis lors, le vil animal

Est, pour elle, un « porte-déveine » :

Il reste un ealus biscornu (bis.)

Qui nuit à ses effets de nu.

(1) Nous remplaçons le nom de la théàtreuse par une entité : 1 héroïne de lu culbute ne nous ayant pas autorisé à le transmettre il la postérité, pas plus (jiic son portrait ; par courtoisie, nous avons promis au « messagei » de a divette de reconnaître (pie sa protégée n’a jamais eu de casse... même pas dans son nom.