FEMMES

Sujets Cubage

De ces chifiTres il résulte que la capacité crânienne de la classe aisée n'a pas varié du xii« au xix* siècle. C'est l'élément inculte et de race différente qui donne une moyenne supérieure à la série moderne. Broca d'autre part avait trouvé lui-même que la capacité était égale dans les crânes de la fosse commune actuelle et dans ceux des charniers des Innocents, dernier asile des pauvres gens depuis Philippe-Auguste jusqu'au xvin« siècle. C'est donc par un phénomène de sélection sociale que s'explique le fait observé par Broca.

La capacité supérieure des crânes de pauvres gens. Innocents et fosse commune de l'Ouest, est due à la présence d'une proportion un peu plus forte de brachycéphales. Tandis que les crânes de la Gilé ont un indice de 79.1 et ceux de l'Ouest 79.0, l'indice de la aérie des Innocents s'élève à 79.5, confirmé par celui de la grande série des Catacombes, 1.000 crânes antérieurs au xxv siècle, 79.6. Dans la région qui fournit à Paris sa population, les brachycéphales ont une capacité cérébrale supérieure à celle des autres éléments ethniques : Auvergnats 1.598, Bretons 1.583.

Il faut regarderie volume cérébral comme un caractère surtout de race, et rejeter entièrement les conclusions tirées autrefois du travail incomplet de Broca. Il serait toutefois inexact de dire que ce volume est sans importance. Dans une même race les individus les mieux doués paraissent avoir les plus gros cerveaux, et aussi les plus grands crânes, et d autre part si la différence de race des crânes préhistoriques comparés aux nôtres ne permet pas d'affirmer que le volume cérébral soit en régression, il ne faut pas se dissimuler non plus que la sélection tend actuellement à produire un effet de cet ordre. Broca lui-même avait connu et signalé cette tendance.

M. Manouvrier a trouvé une capacité moyenne de 1663 ce. pour une série de 32 crânes d'hommes distingués ou de professions libérales. Cette moyenne est bien au-dessus de toutes les moyennes ethniques de races éteintes ou vivantes. On a publié depuis d'autres séries qui conduisent aux mêmes conclusions.

Sur le vivant, j'ai constamment trouvé dans l'IIéraull une plus grande longueur, souvent aussi une plus grande largeur du crâne, et par suite une plus fjrande capacité probable sur les groupes produits par sélection : urbains, intercantonaux. On verra plus tard que ces groupes ont aussi constamment un indice céphalique plus bas. Il n'est donc pas permis de faire une comparaison légitime, puisqu'il existe une différence de composition ethnique entre ces groupes sélectionnés et la masse dont ils sont tirés. Il n'en faut pas moins remarquer la différence des phénomènes qui s'observent dans l'Hérault et à Paris :*dans le Midi l'élément dolichoïde a le crâne plus capace que le brachycéphale, à Paris, c'est l'inverse. Nous retrouvons ici la question de race : dans le Nord l'élément dolichoïde se rattache surtout aux Mérovingiens dont le crâne était petit, dans le Midi il se rattache aux troglodytes néolithiques, dont

la capacité crânienne était grande. Cette observation prouve que Tétude des gros cerveaux doit être faite en rapportant chacun à sa race et non à la moyenne d'un peuple. Manouvrier n'a pas tenu compte de cette difficulté.

En Angleterre la population est beaucoup plus homogène que sur le continent, les régions les plus dolichocéphales et celles qui le sont le moins ne diffèrent guère de plus de trois ou quatre unités, tandis que l'intervalle est de dix en France. I/ensemble étant dolichocéphale, la loi d'Ammon ne s'applique guère. Dans ce pays privilégié, la comparaison des hommes intelligents et de la masse paraît pouvoir, par exception, se faire sans tenir compte de l'objection soulevée à l'instant. Les matériaux, par malheur, font défaut. Les 2434 étudiants de Cambridge mesurés par le D*" Venu l'ont été d'après une méthode fautive et avec un instrument imparfait. Les mensurations de Beddoe (Races of Britairiy p. 232) donnent aux Ecossais instruits et Anglais instruits une grande supériorité de longueur et de largeur crâniennes, mais les premiers sont au nombre de 20 seulement et les seconds de 40. C'est assez, mais il serait permis cependant de souhaiter mieux. Inutile d'ajouter que cet excès de volume n'est pas dû seulement à l'influence de l'éducation, comme on l'aurait cru autrefois, que les sélections sociales et pédagogiques en sont la principale, sinon l'unique cause. L'homme instruit n'a pas un gros cerveau parce qu'il est instruit, il est instruit parce qu'il est né avec un cerveau plus gros et plus puissant.

En résumé, il est fortement probable que les gros crânes et les gros cerveaux constituent un avantage pour leurs porteurs, qu'ils leur assurent des chances supplémentaires de succès dans la lutte pour la vie. Cette probabilité fùt-elle une certitude, il ne faudrait pas se hâter d'en tirer des conséquences quant au progrès de la capacité moyenne, celles-ci risqueraient

fort d'être en contradiction avec les faits. 11 parait certain, eu effet, que la mortalité précoce des gros cerveaux est plus grande, et d'autre part comme les classes élevées et intelligentes sont en voie d'extinction permanente, il n'y a pas beaucoup de chance d'aboutir par sélection naturelle à la multiplication des gros cerveaux et au relèvement de la moyenne.

Régression cérébrale sous l'influence de la civilisation. — Loin que la civilisation tende à élever la moyenne de la capacité crânienne et celle, corrélative ou non, de la puissance psychique, on peut, en attendant les preuves directes, étabh'r le contraire avec une presque certitude. A l'abri de la société les individus les plus mal doués vivent et se propagent. La pire brute peut gagner sa vie comme manœuvre ou en travaillantdans les industries où le travail infiniment spécialisé réduit chaque ouvrier au rôle de machine répétant un acte simple et toujours le même. Quelle dose d'intellect faut-il à la rattacheuse, à la finisseuse d'épingles, au terrassier ou au balayeur de rues ? Un quart au moins des métiers permet de vivre à des gens qui, nés dans les milieux où luttent les sauvages les plus obtus, ne tarderaient pas à succomber. Que faut-il en conclure? Que l'homme est soumis comme les animaux à la loi de la régression cérébrale sous l'influence de la domesticité. La démonstration faite par Darwin de l'infériorité du volume cérébral et crânien des animaux domestiques * per-

L J'emprunte à la Zootechnie générale de Cornevin (p. 289) le tableau suivent qui résume les données les plus récentes :

Capac. cran. DiiT. en far. de la forme

ANIMAUX saavage

Ane sauvage de Perse 5*21 c. c. + 71 c. c.

— domestique d'Orient 450

Bœuf abyssin • . . 479 -f- 47

— domestique d'Afrique 432

Mouflon à manchettes 240 + i\%

met parraitement de comprendre ce qui se passe dans une sociélé où les incapables, loin d'être éliminés, peuvent vivre aux dépens des autres et multiplient d'autant plus qu'ils sont psychiquement plus près de l'animalité. Ainsi s'expliqueraient les crânes et les cerveaux énormes des populations quaternaires, néolithiques et proto-historiques, qui ont eu à lutter dans des conditions exigeant une dépense psychique extrême, chaque individu devant être à la fois chasseur, pêcheur, cultivateur, guerrier, artisan de tous métiers, navigateur à ses heures et parfois artiste !

Schaaffhausen, frappé de la différence des crânes germaniques et des allemands modernes, avait supposé que les dolichocéphales s'étaient transformés en brachycéphales sous Tinfluence de la civilisation. Cette thèse aurait eu quelque vraisemblance si l'élargissement n'avait pas été accompagné d'un raccourcissement du crâne, et si le type brachycéphale n'avait différé du type dolîcho-blond que par la boite crânienne. Emise à peu près en même temps que celle de Broca, elle a fait fortune en Allemagne, pour cette raison peu scientifique qu'elle permettait aux Allemands de se regarder comme des frères à des

ANIMAUX Gapac. cran.

Mouton africain i22

Sanglier d*Europe i90

Cochon, race celtique 177

Sanglier de Cochinchine 162

Sus vtUatus iSi

Cochon domestique chinois 150

Loup 442

Chien mâtin 416

Chacal 82

Lévrier d'Italie 76

Lapin sauvage 9.4

— russe domestique 7.5

Lièvre 14

iïiï, eo fav. de la forme sauvage

degrés divers d'évolution, et de se rattacher tous aux Germains. Cette considération puérile a tout primé pendant des années. On a fini cependant par reconnaître, même en Allemagne, que la différence des types ne portait pas seulement sur l'indice céphalique, qu'elle se manifestait dans tous les détails de la psychologie et de la morphologie ; il a fallu avouer que les Allemands avaient dans les veines tout juste un peu plus de sang germain que les Français n'ont de sang gaulois, c'est-à-dire fort peu, sinon presque rien. Cependant quelques vieux anthropologistes résistent encore, par exemple Virchow. Le même mouvement s'est produit en Russie, où le patriotisme a consisté à soutenir 1® que les populations brachycéphales de la Russie actuelle descendent des Slaves de jadis, dolichocéphales et blonds; 2^ que cette brachycéphalieest une marque de supériorité, de perfectionnement. En réalité les Russes sont encore moins Slaves que les Allemands ne sont Germains, et Bogdanow en soutenant cette thèse s'inspire de considérations d'ordre tout politique.

En reprenant l'idée de Schaafîhausen par le mauvais côté, on serait plus près de la vérité. S'il est douteux que l'état de civilisation contribue, même la sélection aidant, à relever la moyenne de la largeur crânienne, on peut comprendre qu'il aboutisse à diminuer la longueur. Celle-ci parait en corrélation avec l'énergie et l'activité. Ces facultés sont moins nécessaires et moins fréquemment exercées dans la vie du laboureur et du manœuvre. Il est possible qu'il en résulte un moindre effort du cerveau vers le développement antéro-postérieur, et nous savons que si les qualités acquises ne s'héritent pas, des dégénérescences s'héritent. Fait plus certain, la sélection permet plus facilement la survie des individus passifs à l'état civilisé qu'à l'état sauvag«^ Nous verrons ailleurs la supériorité qui en résulte au point de vue de la postérité.

J'ai donc cherché moi-même à expliquer le progrès de la brachycéphalie chez les populations brachycéphales par une n'*gression du cerveau et du crâne postérieurs. Ce pht^nomèno, auquel je donnais le nom de castration iniaque expliquait par les plus grandes chances des passifs extrêmes les cas d'extrême brachycéphalie observés de nos jour?. J'ai introduit depuis, comme explication principale, la nouvelle théorie qui considère VH. Alpinus comm*, un hybride de Homo et à'Acrogonus, en voie de réversion vers ce dernier type, mais je ne cesse pas de considérer comme exacte en soi la théorie de la castration iniaque dont la portée n'est pas limitée à l'explication du progrès de la brachycéphalie chez les brachycéphales. Régression sous l'influenco de la civiHsation, castration iniaque, nous voilà à peu près aux antipodes de la thèse de Broca, vulgarisée par Cari Vogt et pieusement reproduite par les écrivains de troisième main !

Education et moralisation. — Rôle prépondérant de la sélection sociale. — On a attribué à l'éducation un rôle non moins exagéré dans le développement de la moralité et de la religiosité. Cette thèse a été soutenue surtout en Angleterre, et par l'école de TI. Spencer. C'est toujours la même confusion entre l'évolution collective et la sélection.

En réalité la fonction n'a pas plus été modifiée que l'organe. A chaque génération, une sélection rigoureuse a éliminé les individus dont la tournure d'esprit n'était pas conforme aux idées morales et religieuses imposées par l'usage. La descendance de ces non-conformistes se trouvant éliminée par conséquence nécessaire, la société a fini par n'être plus composée que d'éléments héréditairement disposés à regarder comme indiscutables les idées régnantes en matière de morale a de religion. La moralité, la religiosité ne sont donc pas les

résultats d'une évolution collective, mais d'un ensemble de sélections sociales dont j'étudierai plus tard le fonctionnement.

Instruction et criminalité. — Le physiologiste habitué à l'étude zootechnique des questions d'hérédité et de sélection se demande parfois avec stupeur où l'on espère en venir avec Tutopie de la moralisation par l'instruction. C'était un lieu commun naguère que l'instruction ferait disparaître la criminalité. Dans le monde judiciaire on en doutait un peu, dans le monde politique on n'en doutait pas du tout. Le doute envahit maintenant les politiciens eux-mêmes, mais il reste encore des convaincus, pour ne pas dire des apôtres. Cette question est un cas particulier de celle de la modification des masses par l'éducation. Question principale et cas particulier ne peuvent être séparés : l'instruction ne moralise que les individus, si toutefois elle les moralise, et je crois, en vertu d'une expérience judiciaire suffisante, pouvoir émettre sur ce point plus qu'un doute.

La diffusion et l'obligation de l'instruction n'ont produit qu'une modification dans le mode d'accomplissement des crimes, qui sont devenus plus savants à mesure que l'instruction allait chercher leurs futurs auteurs. Autrefois les malfaiteurs étaient presque tous des illettrés : c'était l'époque des crimes grossiers, l'âge d'or des médecins légistes et des juges d'instruction. Aujourd'hui Tinstruction obligatoire a pénétré dans les milieux qui ont la spécialité de produire les pires criminels. Le nombre des crimes et des délits a subi une modification, mais non pas celle que l'on attendait. La criminalité a augmenté, en grande partie par l'effet de l'instruction même, et les crimes, les criminels surtout, sont devenus beaucou|) plus difficiles à découvrir. Les statistiques criminelles accuseraient des chiffres d'une effroyable éloquence, si elles étaient

sincères. Elles ne le sont pas. Dans la plupart des parquets, sinon tous, les chifiVes annuels sont obtenus en ajoutant ou retranchant à ceux d'une année précédente des quantités calculées pour satisfaire aux exigences arithmétiques de tableanx qui se contrôlent -d'une manière réciproque. Je me souviens d'avoir, dans l'enthousiasme et la sincérité de la jeunesse, dressé ma première statistique criminelle avec une rigoureuse exactitude. Elle me fut retournée deux fois par le Parquet général : les totaux ne cadraient pas. Les cadres ne prévoyaient pas tous les cas possibles, n'importe! il fallait faire cadrer. C'est ainsi que mon patient travail d'un mois céda la place à une statistique correcte, vraisemblable aux dépens de la vérité. Pour avoir une idée complète de la valeur des documents officiels de cet ordre, il faut avoir aussi pratiqué soi-même la correctionnalisation, avoir par soi-même vérifié que le « rendement » en procès-verbaux d'un arrondissement est surtout proportionnel à l'activité du Procureur. Suivant le zèle et le talent de celui-ci, les agents inférieurs ferment les yeux ou verbalisent dans une foule de matières délicates : incendies, outrages aux mœurs, avortements. La consigne est de ne pas voir, à moins de scandale public, une infinité de délits et de crimes, souvent de l'ordre le plus grave, mais dont le chef de Parquet ne se sent pas capable de faire sortir des poursuites utiles. La préoccupation de celui-ci est moins de paraître actif que de paraître infaillible. Tout acquittement lui vaut un blâme, tout sans suite douteux un blâme : sa réputation, son avancement dépendent de l'habileté qu'il déploiera pour empêcher d'arriver au registre d'entrée les procès-verbaux d'affaires épineuses ^

\. Sous le bénéfice de ces observations, voici pour la France la comparaison des chiffres orficiels de 1860 et de i890.

Les Statistiques du Ministère de la Justice ne n^pondent

En 1860, les affaires crimioelles ont étc^ au nombre de 45.019 et en 1890 au nombre de 16.561. C'est une augmentation d'un dixième, très inférieure à la réalité, car la correctionnalisation s'est surtout développée dépuis 1860. Parmi ces affaires 53 0/0 en 1860, 63 0/0 en 1890 ont été classées sous la rubrique auteur inconnu, soit une augmentation de 22 0/0 en trente ans sur le nombre des crimes restés sans suite, faute de pouvoir en découvrir l'auteur. Le nombre des crimes contre la vie est passé de 292 à 413, soit 62 0/0 d'augmentation pour les meurtres et 44 0/0 pour les assassinats. Les crimes de fausse monnaie sont passés de 30 à 68.

L'augmentation, parmi les affaires correctionnelles, porte surtout sur lee vols : leur nombre est monté de 38.074 à 49.801, mais ce dernier chiffre comprend une proportion certainement plus forte de vols criminels correctiounalisés.

Si l'on recherche le degré d'instruction des accusés en 1860 et en 1890, ou trouve que la proportion des purs illettrés est moindre, celle des accusés sachant lire, ou lire et écrire, plus forte, celle des accusés plus instruits stationnaire.

I Illettrés. . .

Sachant lire

' Instruits . .

Vo 1>ES CRIMES CONTRE la propriété les personnes

O/û DES CRIMES CONTRE la propriété les perronDes

Cela ne prouve pas que la catégorie sachaot lire devienne plus criminelle et celle des purs illettrés moins criminelle, mais la première augmente tandis que l'autre tend vers zéro par la diffusion de l'instruction primaire. Les statistiques optimistes et officielles ne prouvent donc aucun progrès dans la prétendue lutte de l'instruction contre la criminalité, elLîs tendent plutôt à faire croire le contraire, et pour qui connaît la situation réelle, l'accroissement continu de la criminalité habile sous l'influence d'une instruction plus grande est d'une complète évidence. L'opinion du Parquet et des Juges d'Instruction, celle du corps médical et celle des sociologistos sout d'accord sur ce point.

donc guère à l'état réel de la criminalité en France. Celle-ci augmente avec une rapidité effroyable, et en même temps augmente l'impunité. Les empoisonneurs ont renoncé à Tarsenic, les infanticides à la strangulation. Ces moyens primitifs ont él(' remplacés par d'autres qui laissent toujours la possibilité de plaider la mort naturelle, si le Parquet risque une intervealion imprudente. L'assassinat, grâce à la publicité des journaux, est devenu une sorte de sport dont une infinité de jeunes gredins très intelligents, voire lettrés, élèvent les principes à la hauteur d'un art. L'escroquerie prend des proportions qui font admirer le génie de ceux qui en vivent. Empoisonneurs, infanticides, assassins, voleurs, escrocs, échappent d'autant mieux à la justice qu'ils savent mieux combiner leurs <ipérations. C'est le plus clair résultat de l'instruction qu'on l'ur a donnée,et cette instruction prétendue moralisatrice n'a strvi qu'à développer la préméditation. Une sélection éliminatrice ne tardera pas à remplacer la méthode moralisatrice, nous en avons pour garant l'intérêt de tous.

Améliorer les masses par l'instruction et léducation est donc une utopie. De tous les changements de milieu, le moins efficace est le changement de milieu intellectuel. Il ne sert h l'individu que selon sa nature et ne donne rien qui paraisse transraissible par hérédité.