CHAPITRE SIXIEME

'Bréin^B sur l'utilité des croisements. — Les croisements soQl regardés par beaucoup de gens comme un agent très efficace de transmutation, qui exerce sur les populations une action aussi heureuse que générale et rapide. Il y a beauc3up d'erreur dans cette croyance. Les croisements modifient bien, et d'une manière profonde, l'extérieur et la mentalité d'une population, mais l'effet n'est d'ordinaire ni heureux, ni général, ni définitif.

La croyance au croisement des races considéré comme une panacée n'est pas de date ancienne. Elle a pour origine une fausse interprétation utilitaire des prescriptions contre Tiriceste, et une erreur commise par des zootechniciens ignorants dans le maniement empirique de l'hérédité. Jusqu'à un temps voisin du nôtre, on veillait avec un soin jaloux à la pureté des races humaines et animales. L'Egypte a vécu cinq mille ans sous le régime et par la vertu de Tadelphogamie; la société chaldéenne a duré tout autant pour le même motif. En Egypte

il n'y avait qu'un même mot pour exprimer frère et amant, sœur et maitrosse (Maspéro, Etudes égyptiennes, t. I, passim. et Histoire ancienne des peuples de tOrient, t. I, p. 51). Kii Babylonie et en Assyrie, le mari devenait frère de sa femme par un atfrérissement fictif, quand il n'était pas son frère par le sang; c'est le cas du gendre de Bunanitun, qui est ina marutisu (Lapouge, Le dossier de Bunanitun, étude de droit babylonien, Nouv. Revue historique de droit, 1887, p. 122). La Chine doit sa pérennité à la pratique conservatrice des unions dans la famille. Les lois de presque tous les anciens peuple^î défendaient d'épouser des étrangères ou des femmes d'une autre caste. De même pour les animaux. Les races précieuses, depuis l'antiquité la plus reculée, ont été gardées pures avec un soin jaloux, et les Arabes présentent pour justifier l'origine (le leurs chevaux de haut sang des généalogies fabuleuses. Naguère encore dans certaines provinces de l'Europe il était soigneusement défendu d'importer des chevaux qui ne fussent pas hongres, ou des taureaux, ou des béliers.

Chose singulière, c'est au déclin du christianisme que les idées ecclésiastiques sur l'union entre parents, les idées bibliques sur la fraternité des hommes finirent par prévaloir contre la tradition impeccable des siècles. Tous les peuples ne solI qu'une humanité, il faut les fondre et compenser par les verlu< des uns l«s défauts des autres : devise optimiste qui fut celle du xviii« siècle, le plus songe-creux, le plus anti-scientifique depuis l'origine du monde. Là-dessus vinrent les tentatives d'agronomes, qui, unissant des rosses à des chevaux anglais, obtinrent des rosses moins détestables. Il se fit un courant (l'opinious dans un monde demi-savant, demi-ignorant. Un homme de grand talent, Lucas, donna asile à cette doctrine dans son Traité philosophique et physiologique de t hérédité (Pari?, 1850). Le mouvement qui avait commencé avec Buffon,

partisan a priori des croisements, reçut ainsi de Lucas sa forme dernière : « Les résultats de la consanguinité, dit-il, varient selon que le système d'alliance se poursuit ou ne se poursuit pas... dès qu'elle se prolonge au delà d'une certaine limite, même dans les cas très rares où elle n'entraîne alors le développement d'aucun mal héréditaire, elle cause cependant l'abâtardissement de l'espèce et de la race, la duplication et le redoublement de toutes les infirmités, de tous les vices, de toutes les dispositions Fâcheuses du corps et de l'âme, l'hébétude de toutes les facultés mentales, Tabrutissement, la folie, l'impuissance, la mort de plus en plus rapprochée de la naissance chez les produits. »

Le livre de Lucas marque l'apogée de la faveur des croisements. Depuis, la théorie scientifique de l'hérédité s'est constitu/^e, on sait que la consanguinité, comme les autres unions, donne des produits bons quand les auteurs sont bons, mauvais quand ils sont mauvais, et que son seul inconvénient est de diminuer la fécondité à la longue, après des unions adelphogames indéfiniment répétées. L'accord est parfait dans le monde scientifique, biologistes, médecins, zootechniciens sont fixés, mais les erreurs d'autrefois, sur les croisements comme sur la puissance d'e l'éducation, continuent à dominer le public «'tranger aux progros de la science. Un sociologiste d'une grande valeur a pu t'crire en 1893, sans étonner la plupart de ses lecteurs, ces lignes ruisselantes d'hérésies : « Il est reconnu qu'une race s'abâtardit par les unions consanguines et qu'elle s'am(?liore par les croisements... Les croisements sont donc indispensables pour soutenir et augmenter la vigueur d'une race... Les croisements sont d'une utilité si incontestable qu'il faudra les favoriser le plus possible. De nos jours encore, nombre de sociétés non seulement barbares, mais môme civilisées, tâchent d'entraver les croisements. Elles se causent à elles-

mêmes le plus grand de tous les maux, l'abâtardissement de la race » (Novicow, Les luttes entre sociétés humaines, Paris, Alcan, 1893, p. 201-204). On ne saurait trop protester au nom de la biologie contre la persistance de tels préjugés , mais leur existence même nécessite une exposition exacte des effets du croisement considéré comme mode de transmutation.

Le croisement et le métissage en zootechnie. — En zootechnie, on enseigne que pour produire des sujets réunissant certains caractères utiles de deux races différentes, il faut procéder à un croisement soit direct, soit à trois générations, ce dernier présentant souvent plus de chances de succès qui compensent le retard dans les résultats. Dans ce dernier cas on recroise les produits du premier croisement séparément avec chacune des races pures, de manière à avoir des ^4 de sang, et on unit ensuite un sujet qui a ^4 de sang A et V4 de sang B avec un qui a V4 de sang B et V4 de sang A. On obtient ainsi des produits plus homogènes, présentant la réunion des caractères avisés, quand l'éleveur aéU^ assez instruit ou assez expérimenté pour ne pas sortir des limites du possible.

Il ne faut pas croire en effet que le croisement systématique puisse être utilement pratiqué en toutes circonstances. On fabriquera industriellement de bons agneaux de boucherie par l'emploi d'un bélier Dishley dans un troupeau de brebis pyrénéennes ou de la race de Millery ; pour les brebis du Larzac il faudra un bélier New-Leicester, mais il faut toujours tenir compte des rapports généraux des races mises en présence. Cornevin, dans son Traité de zootechnie générale (Paris, Baillière, 1891), que je ne saurais trop recommander aux personnes professionnellement étrangères à la biologie, donne (p. 617) une série d'exemples de croisements utiles, et (p. 603) une autre série d'exemples de croisements absurdes qui ne pou-

vaient réussir. Il est impossible d'employer le croisemejit à la compensation des contraires. Le croisement doit être ex(^.cuté en vue de compléter une conformation, de la renforcer, de la l)€rfectioûaer dans le sens de son développement, et non d'en prendre le contre-pied. Il faut, en d'autres termes, n'unir que des analogues, dont l'un présente à un degro un peu plus fort la qualité trop faible chez l'autre, l'ensemble des caractères neutres devant être aussi uniforme^que possible dans les deux races. Le croisement, malgré cette précaution fondamentale, ne réussit pas également avec toutes les races analogues, il y a des affinités et des antinomies probablement histologiques (|ui échappent à la vue, mais se manifestent par la différence des résultats obtenus. Enfin il n'est pas indifférent que le mftle soit de Tune ou de l'autre des races en présence : un mâle A et une femelle B, un mâle B et une femelle A ne donnent pas «les résultats identiques.

Le croisement est employé couramment, d'une manière iur dustrielle, pour fabriquer selon une formule donnée une orchidée plus étrange, un chien de taille et de forme déterminée,, un cheval d'un usage spécialisé. On garde des reproducteurs de race rigoureusement pure, d'une pedigree hors de soupçon, pour avoir sans cesse sous la main les matières premières du. croisement demandé. L'éleveur a ses pure-race, comme le chimiste a ses produits avec lesquels il fera les préparations les plus variées selon les besoins. C'est, en effet, une véritable opération de chimie biologique qu'il aura, lui aussi, à faire, et il semble qu'il existe dans les combinaisons héréditaires de ^'éritables lois de proportions définies.

Le croisement ainsi compris n'a rien de commun avec le croisement incohérent préconisé entre les races humaines. Il «st réglé d'une manière rigoureuse et sa notion même exclut iWe de hasard ou d'arbitraire dans les accouplements. On ne

s'avise pas davantage, ou du moins on ne s'avise plus, le résultat obtenu, d'essayer de continuer par génération le tyj)e rivalisé . La reproduction indéfinie des métis entre eu)f, le métissage proprement dit, ne donne de bons résultats que dans des cas fort rares. L'expérience a prouvé que les métis les plus parfaits donnaient entre eux des produits défectueux, et que le moyen pratique d'avoir un sujet excellent était de le fabriquer directement chaque fois que le besoin s'en faisait sentir.

Cas de réussite clés races métisses. — On est allé jusqu'à nier la possibilité du maintien des races métisses. C'est un extrême qui avait succédé dans l'esprit des praticiens à un autre extrême. On avait cru quelque temps en Angleterre et très longtemps en France que les métis pouvaient se perpétuer par eux-mêmes avec une exactitude de type suffisante. La mode a été pendant une bonne moitié de ce siècle aux croisements et aux races croisées. On a préconisé les chevaux anglo-normands, les moutons de la Charmoise, les Dishley mérinos, les vaches d'Ayr, les porcs Berkshire, jusqu'au moment où l'on s'est aperçu que de génération en génération ces races métisses allaient de ' pire en pire et finissaient par s'écarter du type voulu d'une manière trop capricieuse pour donner de bons résultats économiques. Aujourd'hui on n'élève plus guère de races mélisses et on tend à se soustraire par une bonne sélection à la nécessité de fabriquer directement les chevaux, les moutons et les bœufs à la fois acclimatés et perfectionnés que l'on demandait autrefois au croisement des étalons étrangers et des femelles du pays. L'étude scientifique de la question des croisements a donné tort à la fois, mais à degré inégal, aux adversaires et aux partisans du métissage.

Il parait certain, en effet, que certaines races sorties de

GROISEMENIS. — MÉTISSAGE 161

mrtis peuvent rester fixes et se perpétuer, au moins pendant un temps considérable. Peut-être se disloqueront-elles comme se sont disloquées d'autres races métisses en qui l'on a eu jadis confiance, mais de bons zootechniciens regardent leur persistance comme probable. Il faut supposer que certaines combinaisons à proportions définies entre certains éléments peuvent être stables, à peu près comme les combinaisons chimiques par opposition aux simples mélanges. Ces cas, tout à fait exceptionnels, de métissage heureux impliquent les conditions suivantes : 1® croisement systématique, en général à trois degrés; 2® métissage consanguin, au moins dans les premières générations; 3<» sélection rigoureuse et constante. On arrive ainsi à obtenir des sujets homogènes quant aux caractères cherchés, et l'on pourrait arriver sans doute à l'homogénéité parfaite en généralisant la sélection, c'est-à-dire en la faisant porter même sur les caractères îndiff(»rents. La dernière condition est de rigueur absolue : sans sélection, pas de fixation, ce qui nous amène à une remarque capitale. La fixation n'est pas la conséquence directe des circonstances heureuses du croisement, puisqu'elle ne se produit pas en panmixie, c'est-à-dire quand tous les produits s'accouplent au hasard, mais seulement en amixie, entre individus rigoureusement sélectionnés. Le rôle principal n'est donc pas celui du croisement^ c'est la sélection qui intervient comme agent prépondérant dans la formation de la race.

Comme exemples de races métisses fixées, Cornevin cite les chevaux de la race de Knapstrup, un certain nombre de races gallines, les porcs Yorkshire, Berkshire, Essex. On peut ajouter, comme exemple tiré du règne végétal, le blé Dattel. Je crois que l'on pourrait ajouter quelques exemples à la liste, mais combien courte elle reste en présence de celle des métissages innombrables qui ont échoué f

La règle presque absolue dans les métissages systématiques, absolue dans les métissages accidentels, générale dans les simples croisements au premier degré, c'est la loi d'incohérence de IS'audiii complétée par la loi de réversion.

Rattachement de rincohérence à la loi des localisations héréditaires. — J'ai déjà expliqué en parlant de la seconde loi de l'hérédité le phénomène de l'incohérence des métis, et à plus forte raison des hybrides. La variation désordonnée et la disjonction des caractères ainsi que rafTolemenl sont les divers aspects de cette incohérence qui est la conséquence dircclc de la localisation des manifestations héréditaires.

Les produits de deux types spécifiques, subspécifiques ou ethniques différents sont naturellement des mosaïques incohérentes, d'autant plus, peut-on dire, que la distance morphologique des facteurs est plus considérable. La question biologique de Teffet des croisements est d'une importance tellement capitale en science sociale que l'étude détaillée des faits s'irapose. Pour bien analyser les faits, nous devons les grouper sous deux chefs : dissemblance des métis comparés les uns aux autres, physionomie composite ou dysharmonie de chaque individu étudié en lui-même.

Dissemblance des individus. — La dissemblance des individus provenant d'un même croisement est la règle. Il est déjà facile de différencier les produits d'une union adelphogame ou en ligne directe dans une race très pure. Les produits d'étrangers sont plus différents. Ceux d'individus de race différente sont encore plus hétérogènes, qu'ils naissent d'un même couple ou de couples différents.

Quelquefois un caractère fort d'une race, ou d'un individu fort raceur, est imposé à presque tous les descendants par croise-

ment. C'est là-dessus qu'est fondé l'emploi industriel des croisements. Chez l'homme nous avons des exemples marquants de ce phénomène : les métis d'Aipinus ont presque toujours la région postérieure du crâne élargie et aplatie, ceux d'Evrth pstts ont une tendance à montrer dans les yeux, dans la barbe, et pendant l'enfance dans la chevelure, des traces de coloralion claire. Les métis de negritos, et, je puis ajouter, de H, contraclus, qui ressemble tant au negrito par sa morphologie squeletlique, offrent une profonde dépression ptério-bregmatique. Quelquefois ce sont des caractères nouveaux qui apparaissent avec une fréquence et parfois une constance remarquable chez des métis ; ces caractères résistent même à plusieurs g'uj^rations de métissage. Cornevin a consigné dans son livre le résultat de ses recherches expérimentales sur la localisation d'S caractères héréditaires, spécialement chez les métis. Il expose avec soin les cas où la loi de Naudin s'est trouvée, par l'heureuse rencontre d'une position d'équilibre, souffrir des exceptions partielles portant sur un ou plusieurs caractères. De semblables exceptions sont très rares, sauf entre formes 1res voisines et quant à des caractères définis et subordonnés. Le plus souvent la dissemblance des individus est extrême, et la localisation des plasmas héréditaires s'éparpille d'une manière confuse au lieu de suivre des lois géométriques. Les deux hérédités ne peuvent pas cristalliser dans un système unique. Quoique les arlequins soient construits aux dépens des mêmes matériaux, ils varient à l'infini par le mode de juxtaposition de leurs pièces. Chez certaines plantes à fleurs obtenues par premier croisement, il est très difficile de trouver deux pieds à peu près pareils (giroflées, œillets, dahlias, belles de nuit, pétunias, etc.). Les chiens sans race, dont les unions ne sont pas surveillées, présentent toutes les formes possibles, tous les pelages. La même variété se retrouve na-

16i LES SÉLECTIONS SOCIALES

turellement dans les familles issues d'unions disparates. Il n'est pas rare de voir deux frères germains dont l'un est blond, l'autre brun, l'un grand, l'autre petit, l'un brachy, l'autre dolichoci'phale. A la Réunion, nul ne s'étonne de voir dans les familles croisées toutes les nuances de la peau et toute Yéchelle des traits, depuis le blancjusqu'au nègre, chez les enfants d'un même couple.

Les dissemblances s'exagèrent avec les générations, que la reproduction se fasse par métissage ou par recroisement avec les races primitives. Quand à force de sélection, ou par un hasard heureux, le résultat se trouve passable, la dislocation commence. M. Samson dans son Traité de zootechnie^ donnt* une série de dessins qui montrent à quel point d'héléromorphisme peuvent parvenir les métis issus de métis. De génération en génération, la dislocation s'est accentuée, et ses chevaux anglo-normands, ses Charmois, ses Dishley donnent la mùme impression de chaos morphologique que les hybrides de cucurbitacées étudiés par Naudin. Plantes, animaux et hommes sont soumis à la même loi, et Tobservateur qui, dans nos grandes villes, étudie les foules, se trouve obligé de convenir que les différences sont plus multiples et plus profondes chez ces derniers : le roi des animaux est aussi celui qui surveille le moins ses unions.

Dysharmonie dans Tindividu. — Si la différence des individus issus de croisements directs ou de métissages est grande, la dysharmonie chez l'individu est aussi de règle : elle reviH mille formes et va jusqu'aux extrêmes les plus disgracieux.

Chez les végétaux ce sontdes différences profondes de feuille à feuille, de fleur à fleur. Dans la même fleur les bigarrures peuvent être fantastiques. Telles les tulipes flambées, et le triple produit des belles de nuit jaunes, blanches et rouges,

dont les pétales offrent un fouillis de taches et de stries à contours variés, tranchant crûment sur un fond étranger. Chez les animaux le décousu existe de métamère à raétamère, ou d'anlimëre à antimère, c'est-à-dire entre les segments successifs ou entre les moitiés d'un même segment,

Le cas est d'une fréquence extrême. Le chien de rue et le chat de gouttière en sont des exemples classiques : incohérents de la tète à la queue. L'homme est encore plus maltraité. Les habitants des grandes vallées du Rhône, de la Loire surtout et de la Seine nous présentent l'assemblage presque habituel et indéfiniment varié de caractères contradictoires. La tète et le corps, les membres thoraciques et pelviens ne sont pas faits pour être ensemble. Ce manque d'harmonie est même si habituel qu'on n'y fait pas attention, et qu'on remarque au contraire les très rares individus bien proportionnés, coulés d*un seul jet : en un mot concordants.

A ne considérer que la région céphalique, on rencontre chez les métis des morceaux hétéroclites, étonnés pour ainsi dire de se trouver ensemble, et dont le raccordement suppose des compromis d'un effet peu esthétique. Rien de plus fréquent, par exemple, qu'un front dolichocéphale associé à un occiput de hrachy, ou bien un crâne de brachy associé à un visage leptoprosope, un nez long à un visage large, une barbe blonde à des cheveux bruns. 11 suffit à chacun de regarder autour de soi pour être fixé.

Dysharmonie antimérique. — La dysharmonie des antimères ^'5t plus rare que celle des métamères, en raison d'une nécessité d'accommodation bien plus impérieuse. Toutefois, comme cette dysharmonie affecte immédiatement le plan symétrique des animaux supérieurs et de l'homme, elle saute positivement aux yeux. J'ai cité dans mon travail sur les Lois de rhérédité

n'a pas encore (Hé l'objet d'otudes suffisantes. Nous connais sons peu de chose de la splanchnologie des races, les anthropologistes n'ont guère eu le temps de s'en occuper, et les mnlocins ne sont pas préparés à ce genre d'observations. On accordera plus tard en pathologie une grande importance à cette cause actuellement méconnue de prédispositions morbides.

Asymétrie de Tutérus. Caose de stérilité des populationfi mélangées. — J'ai attiré depuis longtemps l'attention sur Tasymélrie fréquente de l'utérus chez certains métis, et en particulier chez beaucoup de femmes de sang très mélangé. Elle est plus fréquente chez les métisses à'Alpinm. Cette indication a été regardée par Baron comme la première éliologie réellement positive qui ait été donnée de la stérilité des métis et des hybrides. J'attache à cette asymétrie qui rend la conception difficile une réelle importance démographique. Elle contribue à expliquer la fréquence très grande des unions stériles dans les régions à population très croisée. Cette cause est un des facteurs physiques importants de la dépopulation de la France. Si l'on compare la carte de l'indice céphalique de la France publiée par CoUignon (L'indice céphalique des populations françaises, Paris, Masson, 1890, p. 17) et celle du nombre des familles ayant 7 enfants et plus sur 100 dressée par M. Turquan et reproduite par M. Levasseur (La population française^ Paris, Rousseau, 1889-92, t. 3, p. 158), on est frappé de leur ressemblance. Si Ton dresse la liste des départements féconds et inféconds, celle des départements à indices extrêmes et à indices moyens, on est frappé de leur coïncidence. J'ai attiré d^s 1886 (La dépopulation de la France, p. 74) l'attention sur ces rapports, trop précis pour être fortuits, entre le mélange et la fécondité, mais les biologistes seuls paraissent avoir fait leur

profit de cette observation. L'asymétrie de Putérus n*est d'ailleurs Di la seule ni la plus importante cause de dépopulation due à Texcès du métissage, on le verra plus loin. Elle est aussi la moins grave en soi : j'ai démontré par une belle série d'expériences faites à Paris et à Montpellier qu'il était facile d'y remédier sans opération, par des procédés très simples de fécondation artificielle. Non seulement la fécondation artificielle donne des résultats certains quand il n'existe pas d'autre cause de stérilité, mais j'ai constaté chez les produits une vitalité particulièrement forte, comme si l'aération inévitable et le refroidissement relatif produisaient une action bienfaisante sur le spermatozoïde, ou comme si la réduction du trajet lui permettait d'arriver plus vigoureux au contact de l'ovule.

Extinction des races métisses. Retour et infécondité. — L'incohérence des métis, comme leur dissemblance, va d'ordinaire en s'exagérant de génération en génération, jusqu'à l'extinction de la race. L'amplitude des oscillations augmente, et peu à peu, par une série de coups d'atavisme, les derniers descendants retournent au type des races composantes. Ce retour est facilité si les métis, au lieu de se reproduire en amixie, peuvent se recroiser avec les races dont ils descendent. Ils sont rapidement absorbés par celle avec laquelle on les unit, mais leurs descendants restent sujets à la reproduction totale ou partielle de caractères ataviques provenant de l'autre lignée. Sang croisé ne redevient jamais pur. Le retour se manifeste même dans les cas oii les métis et les races primitives vivent à l'état de panmixie parfaite, comme chez l'homme et le chien des rues: les formes mélangées se font et se défont sans cesse au hasard des unions. La production de nouveaux métis compensant le retour au type d'un nombre égal d'individus, l'aspect total de la population humaine ou canine ne change guère, si

170 LliS SÉLECTIONS SOCIALES

l'écart entre les deux puissances en lutte n'est pas bien marqué; s'il est sensible, l'une des races finît par absorber les métis, jusqu'à épuisement et disparition de la race antagoniste.

Le retour est la rî^gle quand les deux formes sont peu éloignées ; il devient l'exception dans le cas contraire, et rexliîiction des métis issus de croisements dissemblables, celle des hybrides à plus forte raison, résulte de leur infécondité. Celleci comporte une infinité de degrés. La plupart des hybrides issus d'animaux de genres différents sont radicalement inféconds. Le chabin, hybride de mouton et de chèvre, fait exception mais retourne au mouton dès la seconde génération, ou la troisième au plus tard, faute de pouvoir se maintenir sans ôtre recroisé avec lui. Les hybrides d'espèces de même genre sont, en règle, inféconds ; par exception les femelles issues de l'union de certaines espèces peuvent être fécondées parle mâle de l'une ou des deux espèces. Les hybrides de Bos iaurus et de bison américain, de Bos tawnis et de Bos gmnniens^ de porc et de sanglier, de coq et de faisan, de canard ordinaire et à'Anas moschata donnent ainsi des trois quarts de sang sans trop de difficulté, mais le retour ou l'infécondité apparaissent un peu plus tard. Les hybrides des équidés sont : les mâles toujours inféconds, les femelles, rarement ou très rarement fécondables par le mâle de l'une des espèces dont elles dérivent. Chez la mule ordinaire la fécondation atteint le ma- )(imum de rareté. Les simples métis ont, en général, plus d(3 tendance à finir par retour que par infécondité, mais, dans la grande majorité des cas, ils sont moins féconds que les races p:îmitives, et cette infécondité va en croissant.

Les causes de l'infécondité des métis et des hybrides sont très variées et se superposent dans les cas extrêmes. L'asymétrie de l'utérus a une importance sérieuse chez les métis de H. A/pinuSf et probablement des autres races humaines ou ani-

maies chez lesquelles cet organe présente des dimensions différentes ou une conformation particulière. Chez certains mélis et chez beaucoup d'hybrides, la spermatogénèse est défectueuse : il n'est produit que peu de spermatozoïdes normaux, et souvent pas du tout. Il est probable que le plasma germinatif transmis est dans un étatd*anarchiequi ne lui permet point de fournir des chromoblastes complets, ou bien qu'il ne présente pas une vitalité suffisante pour suffire à la prolifération immense que comporte le sexe masculin, L'ovogénèse se fait mieux, et l'on comprend qu'il en soit ainsi : la femelle n'a à produire qu'un nombre limité d'œufs, quelques dizaines ou •quelques centaines, tandis que l'esprit humain ne saurait comprendre le nombre prodigieux de spermatozoïdes nécessaires au fonctionnement sexuel d'un mâle pendant son existence. Les causes de beaucoup les plus générales de l'infécondité sont d'autre sorte et inhérentes non pas aux auteurs, mais au prc^uit. Ce sont des causes embryogéniques, que j'ai signalées il y a déjà dix ans, mais auxquelles on ne parait pas avoir attaché toute l'importance qu'elles méritent.

Insuccès des embryons soumis à des hérédités multiples. — La théorie de l'infécondité par défaut d'accommodation réciproque, telle que je l'ai exposée en dernier lieu dans mon étude sur L^5 lois de t hérédité, découle d'une manière nécessaire de tout ce que nous savons du mécanisme de la formation et du dévelop* pement du blastoderme. Quand les deux éléments de la fécondation ne sont pas empruntés à des sujets de même race et surtout de même espèce, on peut s'attendre à des insuccès nombreux. Chacun apporte des tendances différentes dans révolution embryogénique, soit quant à la vitesse, soit quant au point de manifestation des phénomènes. Si dans la segmentation de l'œuf fécondé certaines cellules ou certains groupes

de cellules se divisent avec beaucoup plus de rapidité que les autres, le désordre ne tarde pas à se produire. C'est ce qu»» Ton observe directement quand on essaie de féconder artificiellement les œufs de certaines ascidies ou de certains échinedermes par le sperme d'autres espèces. T.a segmentation commence, continue d'une manière irrégulière, puis s'arrête plus ou moins vite, selon les espèces qui font l'objet de l'expérience. Ce qui se passe sous le microscope dans l'évolution de ces êtres inférieurs se passe exactement de même dans les voies génitales de la femelle des mammifères. De même si les parties de l'embryon organisées d'après des tendances héréditaires qui leur imposent une morphologie un peu différente ne peuvent se raccorder. Victime de l'intransigeance de ses molécules, l'embryon succombe, l'œuf se désorganise, et aucune manifestation extérieure de la fécondation n'est saisissable.

La discordance, soit dans le temps, soit dans le mode, soit dans les formes, explique, sans autre intervention que celle de l'hérédité dont elle est une manifestation directe: 1® l'infécondité des rapports entre espèces trop éloignées, et sur ce point le désaccord peut commencer par l'impossibilité d'une fusion des chrcmoblastes ; 2® l'infécondité des races mélisses en puissance d'affolement et des hybrides. Le secret ultime de l'infécondité apparente des espèces éloignées entre elles, du peu de fécondité des autres, de l'extinction des métis, n'est pas à chercher ailleurs, les autres causes ne sont qu'accessoires. Il n'y a pas d'accord possible entre deux hérédités qui prétendent imprimer au développement embryonnaire des vitesses, des modes, ou des formes incompatibles.

Je me borne, en ce qui concerne les cellules sexuelles, dont l'isolement se fait de bonne heure, à rappeler que la moindre discordance suffit à les doter de plasma héréditaire d'une manière insuffisante ou imparfaite: l'ovogénèse, la spermatogi^-

Dose en souffriront seules. I/indivîdu vivra quand même. Il vivra chaque fois que le désaccord des hérédités n*aura pas fait périr le germe de bonne heure, ou tout au moins il aura des chances do naître vivant, sinon de vivre. Si Ton songe que lodifice organique se construit par une prolifération de cellules et que la postérité de chacune tend à une spécialisation progr'Ssive,on comprend qu'il suffit d'une différence très minime dans la vitesse ou dans le mode d'évolution de tels ou tels éléments voisins pour que le mouvement d'ensemble soit empéch •. I.e moindre tiraillement entre les plastidules d'un élément analomique, la plus petite mésintelligence entre deux atomes collaborateurs peut entraîner tôt ou tard une difficulté embryot;<'nétique insurmontable, en laissant dans l'œuvre qui s'élalK)re une lacune correspondant à toute la postérité histologiqucde Punité cellulaire où le conflit a fait son apparition. Ce n'est plus la mort immédiate et certaine, sanction des discordances de la première heure, de la lutte des hérédités lointaines artificiellement mises aux prises, mais c'est le salut compromis. Quand même la lacune se réduirait à la production d'une monstruosité, d'une hémitérîe, d'une tare physiologique, on conçoit qu'elle constituera encore une sensible infériorité dans la lutte pour la vie. Ces discordances tardives, entre hérédités cousines, se traduisent par des accouchements prématurés, des produits mort-nés ou monstrueux, des anomalies. Du défaut de fécondation à la production de tares, la gamme est complète. 11 arrive parfois qu'un conflit d'hérédités se produise de bonne heure sans empêcher le développement ultérieur de l'embryon et du fœtus. J'ai étudié avec soin une petite fille à deux têtes et quatre bras, née en 1894 à Rennes et apportée à l'Ecole de Médecine aussitôt après la naissance. Le sujet, parfaitement symétrique, provenait sans aucune hésitation possible d'un embryon unique, dont la partie supérieure s'était sein-

dée en deux parties par ua processus bien étudié par Dareste. La tète n^ 1 était sous-brachycéphale, 83,33, la tète n^ 2 aux confins de la sous-dolichocéphalie,7S.OO. Je suppose que le dédoublement de la partie céphalique de l'embryon avait été produit par l'intransigeance d'influences héréditaires antimériques. A un stade plus avancé de l'évolution cette discordance aurait abouti à une asymétrie crânienne; se produisant dès le stade blastodermique, elle a déterminé une monstruosité incompatible avec la vie, mais qui n'a pas empêché l'entier développement du fœtus et sa naissance à terme.

Les croisements dans l'espèce humaine. — 11 nous faut faire maintenant l'application des notions qui précèdent, et qui représentent le dernier état des connaissances biologiques sur la question des croisements. Il est toujours pénible pour certains esprits mal organisés d'entendre dire que l'homme doit s'appliquer tout ce qui a été constaté chez les animaux, et que la nature n'a pas fait deux biologîes, Tune pour l'être privilégié, l'autre pour la bote qu'il mange ou qu'il attelle. Il n'existe cependant point d'exceptions en sa faveur. I^a difBculté de produire entre races éloignées et souvent rapprochées, la dissemblance des produits, l'incohérence des caractères de tout ordre* la fi'condité limitée des métis, l'instabilité et le retour s'observent chez nous comme chez nos moutons et nos chevaux, avec les conséquences sociales en plus. De toutes les causes qui peuvent modifier une population, le croisement est donc la plus intense ; j'ajouterai: la plus inévitable.

Nous savons déjà quel nombre prodigieux d'ancêtres suppose chacun de nous, pour peu que l'on remonte à deux mille ans en arrière. Xous savons à quel degré est invraisemblable ridée de pureté absolue de race chez l'homme, et nous pouvons en déduire le chaos qu'il y aurait sans l'inlervenlion

de rinfécondîté et du retour. Dix-huit millions do milliards d'ancêtres, chiflFre impossible en soi, cela nous prouve que le sang d'un même individu a dû intervenir bien des fois à des litres différents et à des générations différentes dans la généalogie de chaque personne. Ces chiffres prouvent aussi la [Kireuté probable de tous les individus d'une même région flirt étendue. Ils établissent d'une niani^'re surabondante le miHissage prodigieux qui a dû se produire, et qui aurait abouti de])uis longtemps à l'équilibre parfait et à l'uniformité de type, si celle-ci n'était pas contraire aux lois de la physiologie.

Stérilité relative de la femme en général. — Le caractère hybride des populations humaines est révélé par le fait même de la difficulté avec laquelle conçoit ou retient la femme. Si «liez l'homme et les animaux domestiques la f'conditéau moins relative des croisements est la règle, c'est que depuis longteu][)s la sélection a éliminé tous les individus inca})ables de !^e reproduire jpar intercroisement. Il ont disparu devant l'impossibiUtc fréquente de trouver un individu de leur type. L'acquisition de la faculté d'intercroisement est une des plus importantes pour le maintien d'une poj)ulation. La barrière a donc et'' abaissée, mais elle n'a point disparu. Au point de vue de la fécondité, Phumaine espèce se comporte comme un en- «:erable de métis, et la dysgénésio se montre plus marquée que <hez les animaux domestiques des races les plus croisées. 11 nous est permis de comprendre par là quelles radicales différences spécifiques existaient entre les ancêtres dont le sang im'langé coule dans nos veines. Il ne nous reste aucun autre t*'*moignage du temps lointain où ces espèces ne pouvaient utilement s'unir, sauf, peut-être, ce fait singulier que nos bra- 'lîTcéphales ont fait une apparition historique si tardive, alors

que les espèces dont ils paraissent dériver ont coexiste sur noire sol depuis le quaternaire.

Il n'y a pas d'espèce de mammifères dont la femelle puisse plusieurs fois subir l'action du mâle sans être fécondée. Chez tous les animaux domestiques la conception est pratiquement assurée après une ou deux saillies, et l'expérience des éleveurs prouve que les insuccès consécutifs sont rares. D'après les documents de l'administration des Haras, la moyenne des juments fécondées est de 51 à B2 pour cent présentées à l'étalon. Le Ilerd-book de la ferme d'application de Lyon donne 75 0/0 de fécondations. Dans l'espèce ovine, en prenant pour type le troupeau national de Rambouillet, le pour cent des fécondations est 83 ; en Australie il est de 82,

La fécondation immédiate est au contraire l'exception chez la femme, et la rétention du germe est en outre un problème jusqu'à la première ou seconde poussée menstruelle. Il est très difficile d'évaluer la proportion de ces avortements précoces ; on ne peut prendre pour base que les observations faites par des physiologistes expérimentés sur des femmes dont la vie sexuelle soit pour eux sans mystère. Il s'agit, en effet, de grossesses sans manifestations extérieures, dont la cessation comme l'existence est toujours obscure, à moins que des circonstances favorables ne permettent de retrouver intact l'ovule expulsé. Ce petit globule de quelques millimètres au plus de diamètre passe d'ordinaire tout à fait inaperçu, et il est très rare qu'il parvienne intact hors des voies génitales. Il parait probable cependant que les grossesses qui aboutissent à des manifestations extérieures sont une très faible minorité. Le chiffre des grossesses qui s'arrêtent durant le premier ou le second mois est au moins double de celui des grossesses apparentes, et il est probablement fort au-dessous lui-même de celui des conceptions suivies d'une destruction de l'œuf pendant les pre-

CllOlSEMKNTS. — MÉTISSAGE 177

miers jours du développement. Les avortements proprement dits ou fausses couches sont plus faciles à évaluer. Leur nombre varie du quart au double de celui des grossesses qui arrivent à terme. Cette proportion de 25 à 200 0/0 est énorme, chez aucun animal étudié par les zootechniciens elle n'arrive à 10 0/0. Il faut enfin ajouter que la proportion des morts-nés, 3 à 6 0/0 suivant les pays, est supérieure à celle qui se produit chez les animaux domestiques, dont la parturition est pourtant moins favorisée par les soins de toute espèce.

La stérilité complète, sans mani restations de fécondation ou sans production d'enfants viables, se rencontre dans un ménage sur cinq à dix suivant les régions et les milieux. Fréquente dans les villes et les plaines, elle est plus rare dans les pays écartés, à population plus homogène. En France, sur environ 10.000.000 de familles, on en compte toujours à peu près 2.000.000 sans enfants légitimes vivants. Si l'on en déduit 280.000 couples mariés depuis moins d'un an, il reste encore à peu près 18 0/0 de ménages qui pourraient avoir des en- Tants mais n'en ont pas. Les naissances tardives réduisent le chiffre des couples inféconds à 12 ou 15 0/0. On estime à 2 0/0 les cas de stérilité dus au mari: impuissance physique, absence de spermatozoïdes, etc. Il reste à peu près 10 0/0 de femmes qui ne peuvent jamais arriver soit à concevoir, soit à développer leurs embryons. Dans divers pays étrangers ce chiffre tombe à 8 et même à 5. Ces moyennes ne sont d'ailleurs qu'une expression relative où les extrêmes se compensent. Dans les villes, dans les régions à grand mélange, la proportion monte parfois à 22, 25, et descend dans les recoins des Alpes ou des Cévennes à 2 ou 3 0/0. Il est très difficile d'établir une comparaison avec les animaux. Dans les pourcentages indiqués plus haut h propos des juments, des vaches et des brebis, les défauts de fécondation comprennent indistinctement: 1^ les

cas de stérilité, 2* les cas de non fécondation ; S'* les avorlements prématurés. Cette observation, qui augmente encore l'écart au détriment de la femme, explique pourquoi il est difficile d'avoir des résultats à mettre en parallèle avec les statistiques concernant la stérilité radicale de la femme.

La stérilité relative est encore plus répandue que la stérilité absolue. Dans une très forte proportion de ménages, la limitation à un ou deux enfants vivants, quelquefois péniblement obtenus, n'est point le résultat d'une abstention, et tous les spécialistes savent quels regrets cause dans beaucoup de maisons Timpossibilité d'augmenter le nombre des enfants ou de remplacer ceux qui viennent à succomber.

La femme présente donc par rapport aux femelles de nos animaux, dont le sang n'est pourtant drjà pas si pur, une exagération de toutes les manifestations d'infécondité. Les raisons en sont complexes, mais, déduction faite des autres causes physiologiques, Tabus des croisements demeure responsable au premier chef, et Ton peut dire que Thunianilé ?e rapproche plus des hybrides que des métis ordinaires par ses manifestations génétiques.

Effets morphologiques du croisement. — Les chiflfres que je viens de donner pour expliquer par une preuve physiologique la prodigieuse complexité de nos populations humaines serviront un peu plus loin à faire comprendre quelle fin attend ces populations. 11 faut avant d'en arriver à la question les étudier au point de vue de leurs caractères physiques et psychiques.

Je crois qu'il n'est pas utile d'insister beaucoup sur les premiers caractères. 11 suffit à chacun de se considérer soi-même pour être édifié sur l'incohérence de son être physique. Je donnerai seulement quelques chiffres pour permettre d'évaluer la proportion des sujets cohérents, c'est-à-dire chez les-

quels se réunissent les principaux caractères d'un type de race. Je dis les principaux, car si l'on allait au delà de trois ou quatre, on arriverait aisément à zéro. Cette sorte de statistique exige une masse énorme d'observations. Je prendrai pour exemple, et c'est à peu près le seul que je puisse citer, les recherches d'Ammon sur les conscrits badois. Sur 4,665 conscrits il en a trouvé 61 du type dolichocéphale blond, H. EuropœiiSy et 30 du type brachycéphale, H. Alpinus, soit 1.3 et 0.6 0/0. D'après cette proportion, le Grand-Duché, avec ses 1,600,000 habitants, compterait 20,900 individus du premier type, 10,300 du second et 1,570,000 métis plus ou moins rapprochés ou éloignés de ces types* C'est peu, mais dans beaucoup de pays on trouverait avec peine autant de sujets de type pratiquement irréprochable, et l'on n'est pas tenté de se montrer exigeant quand on songe que les deux races étant en présence dans le pays depuis près de 3,000 ans, le chiffre des ancêtres de ces sujets rares s'élève depuis cette époque, pour chacun d'eux» à des milliards de milliards de milliards, — en théorie. (Comp. CoUignon, l'Anthr., 1892, p. 43-54).

Il convient d'ailleurs de remarquer que ces sujets sont surtout des reconstitutions par atavisme, dues à des convergences d'hérédités. Il est même improbable qu'un seul descende, en lignée ininterrompue et tout pure» des premiers Aryens installés dans le pays, ou des brachycéphales primitifs, si ceux-ci sont autre chose qu'un type mixte consolidé.

C'est aux croisements que nous devons les individus hétérocUtes dont nous vivons entourés. En général, les résultats de ces unions n'ont rien d'avantageux. Laideur, vulgarité, manque de vigueur, moindre durée de vie, tares physiques nombreuses, nos sang- mêlés ont tout contre eux. Ils offensent le regard même après leur mort. En collection les disgracieux crânes modernes font contraste avec les crânes antiques

et préhistoriques, aux lignes élégantes et nobles. 11 convient toutefois de ne pas généraliser trop : des exceptions notabîoî^ sont à faire à divers points de vue.

La loi biologique d^harmonie qui préside à la formation des types a doté chacun de caractères corrélatifs dont la présence fait sa beauté. Un type brévilîgne n'est pas laid quand tout ost bréviligne chez l'individu. De même un longiligne. Une Caucasienne de beau type brachycéphale vaut assurément la plus belle Anglaise de pur sang aryen. Chez Tune toutes le:* lignes sont courtes, toutes les courbes de petit rayon, chez Tautre c'est tout l'inverse, et cependant toutes deux sont belles. La seconde aura un peu plus de distinction, mais la correction esthétique sera égale. Cette harmonie est rompue daii> les métis, quelquefois dès la première, souvent dès la second»' génération. De là leur laideur, qui CFt le résultat de Tincohérencc. Les chances de laideur seront au maximum chex les produits d'une race bréviligne, comme VAlpinus^ et d.'une race longiligne, comme VEuropœus. Tout autour du plateau central, en Bretagne, ce genre de laideur est fréquent, parfois il va jusqu'au grotesque ou à l'horrible. L'Anglo-Saxon longiligne et le nègre aussi longiligne donnent des produits au cr&ne harmonieux, à la face longue» qui sont très supérieurs à nos paysans du Centre et de TOuest au point de vue esthétique. 11 n'y a pas eu de compromis à établir entre des squelettes radicalement hétérogènes. Le conflit n'a porté en apparence que sur la pigmentation, sur le nez et sur la bouche : même taille, même type général du crâne et de la face. U croisement de l'Espagnol et du nègre donne de bien plus beaux résultats encore, et les quarteronnes de cette origine sont le plus souvent d une beauté sculpturale. Les mulâtres turcs de Tunis et d'Egypte sont hideux, pour le même naolif HUB p^ paysans bourbonnais ou bretons.

Diminution de vitalité. — Le manque de vigueur parait être un cas particulier d'une sorte de déficience générale qui affecte tous les métis de races très éloignées. Cette déficience se marque souvent par une réduction du squelette, du système musculaire, plus souvent du cerveau. Je ne connais pas une race métisse qui ait le poids cérébral de ses composantes. L'exemple que je vais donner a une importance particulière, parce qu'il porto sur un grand nombre d'individus d'un même pays, étudiés par un même anatomiste. M. Sandifort B. Hunt a étudié pendant la guerre de sécession le poids du cerveau sur une série nombreuse de Foldats blancs, noirs et métis :

Moyenne du poids

278 blancs 1*^.403

25 trois quarts de blanc 4^.390

47 demi-blancs (mulâtres) i^.334

51 quarts de blanc 1^.319 ^ ^ , .- /^

95 huitièmes de blanc i^^.SOS

22 seizièmes de blanc 1^.285.

ik\ nègres purs , . . . . 4*^,331

De ces chiffres il résulte : que le cerveau du mulâtre n'est pas plus lourd que celui du nègre, que les produits du mulâtre •'l du nègre sont inférieurs au nègre lui-même, que les produits du mulâtre et du blanc se rapprochent du blanc (Sandifort B. Hunt, Neffro as a soldier, et Anthropological review, vu, 1869). J'emprunte à Topinard une sériation bien concluante qui permet de suivre en détail cette différence des poids :

Poids

Bl&ncs

MéUs bl.

Malàtrn

Mélifl n.

Nègpw

ilO\ et au-dessus. .

1700 à 1559 iacl.. .

1558 à UI7

994 et au dessous .

Ce phénomène est important au point de Yue psychique, mais le cerveau n'est pas seulement un organe pensant, la vigueur physique du sujet reste sous sa dépendance au moin? autant que sous celle de la musculature. Or la faiblesse physique des métis est un fait sur lequel s'accordent tous ceux qui ont vécu en Indo-Chine, dans l'Inde, en Egypte, dans nos colonies insulaires ou d'Afrique. On n'en peut tirer aucun travail utile, leur résistance à la fatigue est inférieure même à celle des nègres ou des Hindous, leur résistance aux maladies est moindre encore. Je me borne à signaler cette infériorité dont l'étude statistique exigerait des développements étendus. Le même fait s'observe d'ailleurs chez nous : tous les travaux durs sont faits par des alpins des Alpes françaises ou du Piémont, par des ouvriers belges dans le Nord, c'est-à-dire par des gens de race plus pure que les paysans des vallées de la Seine, du Rhône ou de la Loire.

Au point de vue de la durée de vie, la longévité des mulâtres aux colonies, au Brésil et aux Etats-Unis est inférieure à celle des noirs eux-mêmes, bien que les conditions de vie soient meilleures. On relève cependant des exceptions locales. En Europe, la race européenne présente une vitalité plus grande que la race alpine et ses métis. Il suffit pour s'en rendre compte de parcourir le tableau suivant, qui résume les tables de survie de Levasseur : {La population française, II, p. 234 sqq.):

Italie France Belgique Pays-Bea Angleterre Suède Norvège

40 ans . .

20 ans . .

30 ans . .

40ans . .

50 ans . .

60 ans . .

70 ans . .

80 ans . .

Italie France Belgique Payj-Bas Angleterre Soède Norvège

90 ans . . 7 il 12 5 15 16 21

100 ans . . » » )) » » » 1

lod. céph .80 83 80 79 78 78 77

Il existe une corrélation marquée entre l'indice céphalique et la survivance aux divers âges. Le nombre des survivants pour les Pays-Bas est cependant plus faible qu'il ne devrait Tètre, mais il faut tenir compte de l'insalubrité de leur climat 1res humide. I/écart d'ailleurs est surtout apparent : les autres chiffres se rapportent aux statistiques de Bodio, généralement aux années 1881-1882; ceux des Pays-Bas à la période 1840-1851. Depuis ce temps la survivance a augmenté partout d'une manière régulière, et il est probable que les Pays-Bas sont aujourd'hui très près de la Belgique. Les chiffres étaient à peu près les mêmes dans les deux pays vers 1850 et il n'y a pas de raison pour qu'ils aient progressé d'une manière inégale. Quant à l'Italie, sa situation est ce qu'elle doit être : ce pays comporte trois éléments à peu près égaux : européen, alpin et méditerranéen. Le mélange est donc plus complexe. II ne faut tenir compte de la misère que comme facteur secondaire : elle est en Italie une conséquence de la race. La Norwège, au contraire, est pauvre aussi, mais en dépit de la race. Sa survivance est cependant excessive. Il faut donc interpréter ainsi le tableau : 1® vitalité et longévité supérieures des éléments européens (région du N.-O.); 2® moindre vitalité des populations riches en métis.

Effets psychiques. — Les croisements ne donnent donc pas de bons résultats physiques. Les résultats psychiques sont encore pires. L'incohérence des métis n'est pas seulement somalique, elle existe au point de vue de l'intelligence et du caractère. Elle établit un contraste remarquable entre l'homme

de race pure, ayant toute sa vie le même idéal, les mêmes tendances, dont la mentalité est d'un seul bloc, et le métis, tiraillé entre des tendances différentes, fatalement voué à l'existence décousue et aux allures versatiles par la multiplicité des hérédités psychiques qui le dominent tour à tour. La supériorité du Yankee, de l'Anglais, du Hollandais, du Scandinave sur le Français, l'Italien, l'Espagnol, l'Américain du Sud n'est pas seulement la conséquence de la supériorité de la race, mais aussi de la pureté du sang. Les premiers sont à la fois de nce européenne et de race pratiquement pure, les autres ont peu de sang européen, et leur degré d'infériorité correspond à leur degré de métissage. Les Français procèdent de deux races principales, les Italiens et les Espagnols de trois, les Américains du Sud de quatre ou cinq.

On a fréquemment remarqué que deux individus d'un caractère très net, mais d'organisation intellectuelle différente et de goûts opposés donnent des enfants qui ne savent pas ce qu'ils veulent, et bien que voulant fortement paraissent ainsi sans caractère. Il en est ainsi à plus forte raison quand la divergence des tendances est ethnique, enracinée par l'hérédité, et quand l'un d'eux ou tous deux manquent de caractère. Au lieu de vouloir fortement des choses contradictoires, le produit ne veut plus rien du tout et devient une girouette. C'est la cause de l'affaissement des caractères et de la prodigieuse versatilité de notre époque, où les croisements se précipitent et la décadence avec eux.

Dans sa remarquable Ethnographie criminelle (Paris, Reinwald, i89i), le D^ Corre se demande si les mœurs politiques actuelles de la France, « ne seraient pas quelque peu d'imitation créole (p. 16) ». L'observation est singulière dans la forme, mais juste au fond. Nous avons une politique de métis en dislocation, tout comme nos compatriotes de couleur que

GROISEMEXTS. — MÉTISSAGE 185

ce sociologiste a passé sa vie à étudier. Il y a une élude com- I)arative à faire de certains milieux français, des Eurasiens de rinde, des créoles de couleur dans les colonies, des Hispano- Américains de l'Amérique cenlrale, du Pérou, etc., des Brésiliens enfin, tous gens en état de rupture d'équilibre ethnique et mental, chez qui l'intelligence surnage et le caractère a péri. Je me borne à l'indiquer.

Les documents abondent en ce qui concerne la France, l'Italie, l'Espagne, les Etats hispano-américains et le Brésil. Pour les coloniaux on lira avec fruit l'ouvrage du D' Corre, le plus récent sur la matière, et le seul qui sorte de la plume d'un sociologiste. L'exécution qu'il fait du mulâtre (p. 30, p. 422 sqq) peut être considérée comme définitive. Partout il se montre élément démoralisé et démoralisateur. A la Louisiane et dans les autres Etals du Sud, l'horreur méritée qu'il inspire aux deux races est telle que la crainte d'engendrer des mulâtres est un obstacle aux unions, même illégitimes, entre blancs et noirs : aussi ces hybrides disparaissent-ils avec rapidité. Sur la côte d'Afrique, les nègres ont pour proverbe que Dieu a fait le noir et le blanc, mais que le diable a inventé le mulâtre. Dans l'Amérique du Sud et au Mexique il est regardé comme un fléau politique : partout il se montre tel que le D' Corre le décrit aux Antilles. L'opinion de cet auteur sur les Eurasiens, métis d'Anglais et de femmes hindoues est plus favorable, mais ne repose pas sur des observations p3rsonnellcs. Les sociologistes anglais et avec eux le D' Le Bon et tous ceux qui ont vécu dans l'Inde les dépeignent comme des déclassés dangereux, dont le cerveau n'est apte à fonctionner ni d'après le type indigène ni d'après le type européen. I/instruction des mtHis qui sortent des écoles et des universités anglaises de l'Inde a pour effet de leur meubler l'intelligence d'une foule dp notions qu'ils retiennent. — le psittacisme est développé

chez eux, — le temps de passer les examens. Il leur en reste ensuite juste assez pour troubler leurs vues» et les rendre impropres à une conduite normale de la vie* C'est un peu le cas de bien des bacheliers d'Europe, mais avec une généralité plus marquée, une intensité plus grande et des conséquences sociales plus graves encore.

Destruction des populations mélangées. — Quand deux ou plusieurs races sont en présence pendant un temps indéfini el en proportions équilibrées, il arrive que la situation s'éternise. En vertu des lois biologiques les éléments premiers se reconstituent et se combinent de nouveau, par une série de retours individuels et de mélanges nouveaux. Les races se reconstituent et se croisent indéfiniment. Cet état de choses peut durer, mais il a toujours une fin. Il existe sur le globe une immense quantité de populations croisées, et même issues de croisements contrastés, mais il serait difficile de citer une race fixée dont l'origine mixte soit certaine. Nos brachycéphales de France et de l'Europe centrale sont, je pense, des métis; on pouvait les considérer comme fixés, mais l'étude crâniométrîque montre qu'ils sont en pleine réversion vers le type Acrogonus. J'aurais plus de confiance dans certains méditerranéens, si leur caractère de métis était bien établi. Pour toutes les races mixtes citées jusqu'ici par des anthropologistes, il y a eu confusion entre les notions de race fixée et de population qui se maintient autour d'un type à l'état instable, par d'incessantes dislocations suivies de reconstitution. Chez toutes, on saisit l'effet de la double réversion et du recommencement des mélanges.

Quand des forces inégales sont en présence, ou quand une cause extérieure vient rompre l'équilibre, la reconstitution incessante des types primitifs ne se fait plus d'une manière suffisante : peu à peu l'un d'eux l'emporte, et le mouvement de re-

tour s'accuse dans cette direction avec une rapidité croissante. C'est ce qui se produit en France, la sélection sociale dévorant les dolichocéphales à mesure qu'ils sont reconstitués par l'atavisme, comme elle a dévoré ceux qui étaient de race à peu pr^s pure. Abstraction faite des sélections sociales, la nature se débarrasse souvent d'elle-même. Au Mexique, au Pérou, l'élément européen est presque éliminé : les créoles ne sont plus guère que des métis, les métis ne diffèrent plus des indigènes. La population de Haïti est déjà retournée au type nègre et à la psychologie de sa race ; le progrès du mal est très rapide dans les petites Antilles et à la Jamaïque. Le Brésil suit la même voie et constituera sans doute d'ici un siècle un immense état nègre, à moins qu*il ne retourne, et c'est probable, à la barbarie. La situation des Etats du Sud de l'Union est de plus en plus inquiétante : les mulâtres s'éteignent, blancs et noirs restent en présence, ces derniers avec tendance à éli mimer entièrement les premiers.

Ces crises sont accompagnées d'une forte diminution de natalité. Il arrive que des populations disparaissent, que l'extinction spontanée se produise, sans raison appréciable. Certaines graudes populations de l'antiquité, par exemple dans l'Asie antérieure et la vallée du Tigre paraissent avoir disparu de cette façon» car la guerre et la sélection sociale ne suffisent pis à expliquer l'extinction des Babyloniens, des Susiens et des Assyriens. La sélection explique bien la disparition d'un élément d'un peuple, mais non de l'entière population. La crise éliminatoire peut se compliquer de phénomènes particuliers. L'inégalité des sexes, le nombre des naissances féminines dépassant plusieurs fois celui des naissances masculines sont des faits observés depuis longtemps chez les oiseaux hybrides dans nos volières : la race s'éteindrait faute de mâles. C'est ce qui se passe aujourd'hui sur une moindre échelle aux Iles de la Sonde,

dans les Elats hispano-américains, et en particulier dans TAmërique centrale. Il y a des raisons sérieuses de supposer que dans les états cités plus haut ce phénomène a précédé Télimination définitive : le monde chaldéen parait avoir souffert vers la fin d'une prodigieuse oligandrie, dans le sens physiologique du mot.

La dépopulation de la France. — J'ai rattaché à cc-t ordre de faits la diminution croissante et régulière de la natalité en France. Quelques mots seulement sur cette question grave, à laquelle j'ai l'intention de consacrer un travail spécial.

Les publicistes en générai, les économistes en particulier, ont expliqué le phénomène par une foule de causes, toutes exactes, mais occasionnelles. Le Code Civil? il régit aussi la Belgique si prolifique. L'amour du bien-être? il est autrement développé en Angleterre, qui exporte les émigrants par millions. Les goûts libidineux ? ils n'empêchent point la Chine d'être une inquiétante pépinière. Le culte aristocratique de l'oisiveté ? cela est plus sérieux, mais encore bien superficiel. I/instinct de la reproduction ne se laisse arrêter par de si faibles motifs que quand il est déjà presque oblitéré. Pour moi la crise actuelle de dépopulation, en France et hors de France, est surtout la phase aiguc et finale de l'élimination de YB. Europœus.

La diminution de la natalité a deux causes profondes, Tune physiologique, l'autre psychologique.

I. Accroissement du nombre de ceux qui ne peuvent passe reproduire : !• Stérilité morphologique : asymétrie de l'utérus, ou physiologique : discordance d'évolution, insuffisance de la spermatogénèse et de l'ovogénèse ; 2® stérilité pathologique : oophorites à gonocoques, orchites, blennorhagie, etc. ; 3* stérilité sî'nile : mariages tardifs, précédant peu l'âge du repos.

II. Accroissement du nombre de ceux qui n'ëprouvect pas le besoin de laisser une postérité.

Je n*ai pas besoin d'insister sur la plupart de ces cas : asymétrie de l'utérus, discordance, mariages tardifs. J'ai dit aussi le nécessaire en ce qui concerne l'insuffisance de la spannatogénèsc et de l'ovogénèse, sauf sur un point que je n'ai pas traité dans mon exposé biologique, parce qu'il est sp.'cial à la femme. Je veux parler du travail excessif des ovaires chez les femmes qui, mères seulement à de longs intervalles, sont soumises d'une manière permanente à la menstruation. L'ovaire est par sa nature même un organe à fonctionnement intermittent. Si la femme remplissait en conscience sa fonction de femelle, elle serait à peu pr^s constamment enceinte ou nourrice depuis la puberté jusqu'à la ménopause. Telle devait être son existence avant la civilisation, telle elle demeure chez la plupart des peuples sauvages ou barbares. Les aïeules de nos contemporaines ont vécu à peu près sous ce régime, mais aujourd'hui trois ou quatre grossesses à terme ou interrompues, une ou deux périodes d'allaitement, c'est la moyenne. De quinze à quarante-cinq ans, la femme primitive comptait douze ou quinze grossesses, la plupart heureuses, suivies d'allaitement. Les ovaires n'avaient à fonctionner que par intervalles, pendant de courtes périodes suivies de longs repos. On peut évaluer le total des périodes de repos à vingt ou vingt-cinq années sur trente, celui des périodes d'activité à cinq pu dix, en moyenne soixante à cent vingt menstruations. La production totale d'ovules ne dépassait donc pas cent ou cent cinquante, plutôt moins que plus, répartie entre deux organes fréquemment reposés. Nos contemporaines peuvent être taxées en moyenne à six années de repos et vingt-cinq ans de travail des ovaires, soit trois cents menstruations. Ce travail cnorme et incessant imposé à des

organes faits pour un tout autre régime est le facteur principal des ovarites sans nombre dont souiFre la féminité de nos jours : l'abus de l'avortement ne vient qu'après, avec le gonocoque. 11 est permis en outre de se demander, et c'est ce qui nous intéresse, si la prolifération des cellules sexuelles peut se faire ainsi d'une manière constante, si les réserves héréditaires ne finissent pas par diminuer, en d'autres termes si la femme peut avec ce régime fournir constamment et jusqu'à la fin des œufs normaux, et si ces œufs peuvent emporter avec eux une suffisance de plasma ancestral. 11 y a là, je crois, une cause sans cesse plus menaçante d'insuffisance de l'ovogénèse, de nature à renforcer les dangers qui résultent du métissage. A l'occasion de la stérilité pathologique, il convient de dire un mot de la stérilité chirurgicale, c'est-à-dire de la castration. Rare chez l'homme, elle devient fréquente chez la femme, depuis les progrès de Tantiseptie, depuis surtout que le traitement par l'acier a prévalu dans les affections ovariennes et utérines. L'ovariotomie stérilise chaque année en France près de iO.OOO jeunes ménages. Le couteau du chirurgien guérit une malade, mais détruit une famille, et la loi ne fait même pas un cas de divorce de la castration survenue au cours du mariage.

Psychologie du neutre. — J'arrive à l'infécondité volontaire. Celle-ci reconnaît une infinité de causes occasionnelles, mais la cause première, fondamentale, c'est l'absence ou la faiblesse du besoin de se perpétuer.

La seule immortalité à laquelle l'homme puisse prétendre, celle qui n'est point du domaine des rêves théologiques, c'est celle qu'il s'assure en transmettant sou plasma aux générations futures. Chacun de ses descendants est une partie de lui-même, indéfiniment reproduite, transmise, et construi-

sant des organismes nouveaux. Cette immortalité matérielle par la géurration, le monde antique en a eu d'instinct une notion très vive. Le double culte des ancêtres et de la génération possédait une base scientifique infiniment supérieure à celle de toutes les religions spiritualistes. Le christianisme est venu, qui a porté le défi à la raison et opposé une morale sexuelle paradoxale et factice à la morale antique. Cette morale jette le discrédit sur la fonction de reproduction et la tolère comme une nécessité, au lieu de la glorifier comme faisait celle de Tancien Orient. La morale sélectionnisle met le devoir envers l'espèce à la place suprême, là où celle du christianisme met les devoirs envers Dieu. Le brusque énoncé de cette proposition produit toujours un mouvement de surprise : cet acte réflexe est la preuve spontanée de la profonde perversion morale produite par le christianisme dans Tordre sexuel. Cette perversion est le fruit d'une longue et sévère sélection pratiquée par la substitution de la continence au devoir envers l'espace dans les prescrits de la religion et de l'opinion. Je montrerai ailleurs comment ce vice primordial devait, en vertu des lois de l'hérédité et de la sélection, fatalement conduire à la faillite la réforme de l'humanité tentée par le christianisme, et comment il se trouve la cause invisible de l'écroulement auquel nous assistons. Il suffit ici de marquer que le travail de l'Eglise avait préparé les peuples à l'infécondité volontaire. Le jour où la dislocation de l'instinct génésique s'est produite, elle a trouvé dans l'opinion un auxiliaire plutôt qu'un frein.

11 ne faut pas, en effet, exagérer la responsabilité du christianisme : il n'a joué qu'un rôle de complice. La perte de la notion du devoir envers l'espèce n'est pas d'origine principalement morale, elle comporte l'abolition de l'instinct le plus primordial, le plus loin hérité, de celui auquel est liée Texis-

teiice même do la vie dans le monde. Cet instinct, qui a commencé avec les espèces et qui a joué dans la création le rôli» attribué par les religions aux dieux, cet instinct est trop puissant pour être neutralisé par une autre force que lui -môme. Chez le métis humain, le besoin moral de perpétuer sa race n'existe pas ou n'existe guère. Il ne sent que l'aiguillon matériel du plaisir, qu'il peut satisfaire sans engendrer. Il se produit dans son esprit une dissociation entre le besoin de reproduction qui disparait et le besoin de jouir, qui subsiste. La fécondation n'est plus le but, elle est l'accident. Le métis ne sent pas la charge d'une race à perpétuer : il sent que chez lui se heurtent les hérédités de plusieurs. Ce n'est pas une race qu'il aurait à perpétuer, c'est deux, c'est plusieurs, c'està-diro l'impossible en soi. Par là s'explique TégoTsme social, et la rupture des liens Fociaux. Dans mon mémoire de 1836 sur la dépopulation j'écrivais : « Cette résorption dans le moi de tous les sentiments de race, de nation, de famille, substitue au peuple une simple collection d'individus juxtaposés ». La facilité avec laquelle l'individu saisit les prétextes économiques ou sociaux de ne pas se reproduire vient de là. Telle est la cause profonde et première de la dépopulation de la France.

, Ck>rrélation de l'indice et de la natalité. — Si l'on compare la carte de l'indice céphalique de Collignon avec celle des naissances pour un mariage reproduite par M. Levasseur (t. IIL p. 154) on constate d'abord une analogie générale.

Les départements sombres, à haute fécondité dans Tune, à fort indice dans l'autre sont ainsi répartis : un massif couvrant et débordant la Bretagne ; une large écharpe joignant les Vosges aux Pyrénées; une forte bande couvrant les Vosges, le Jura et toute la région des contreforts alpins» une autre bande sur les Pyrénées, plus forte à l'occident. Il y a quelques

exceptions apparentes. Ainsi le Nord et le Pas-de-Calais, la Seine-Inrérieure, les Pyrénées-Orientale?, l'Aude, la Haute- Vienne, la l)ordogne sont teintés fortement sur la carte de la natalité, en blanc ou en clair sur celle de l'indice céphalique. Ces départements à haute natalité sont en même temps les plus dolichocéphales. La forte natalité coïncide donc avec la brachycéphalie franche et avec la dolichocéphalie, la faible natalité pèse sur les intermédiaires. Si l'on y regarde de plus près, l'analogie devient plus saisissante :

Départements les dix plus dolichocéphales : Pyrénées-Orientales, Aude, Corse, Haute- Vienne, Indre-et-Loire, Dordogne, Seine-Inférieure, Nord, Pas-de Calais, Aisne, — les dix plus brachycéphales : Lozère, Haute-Loire, Cantal, Saône-et-Loire, Jura, Haute-Saôn^î, Savoie, Vosges, Doubs, Haute-Savoie.

Départements à natalité supérieure h 35 : Basses-Alpes, Pyrénées-Orientales y Aveyron, Lozère, Haute Loire, Corrèze, Corse, Alpes-Maritimes, Hautes- Alpes, Savoie, Haute-Savoie, Doubsy Nord, Pas-de-Calais, Seine-Inférieure, Finistère, Morbihan, Côtes- du -Nord, 18. De ces 18 départements, 10 sont soulignés : ce sont ceux qui se retrouvent sur la liste des plus et des moins dolichocéphales, les 8 autres se rapprochent de la haute brachycéphalie : Corrèze, Aveyron, Départements alpins, ou se trouvent dans une situation particulière : dépariements bretons dont le littoral est nettement dolichocéphale, l'intérieur fortement brachycéphale.

Contre-épreuve : les départements à faible fécondité sont aux environs de 82 ou 83, sauf le Rhône et les départements gascons, dont l'indice est brachycéphale sur la carte de Tindice des conscrits, parce qu'ils sont actuellement envahis par une immigration du plateau central et arrivés près de l'entière usure de leurs dolichocéphales indigènes.

Ce qui vient d'être dit de la France est vrai des autres pays

de l'Europe : lafécondilé est proportionnelle à la pureté de la race, et à l'état de stabilité des croisements locaux. Le parallèle peut être suivi très loin : ainsi les villes en général sont consommatrices d'hommes. En France, c'est la règle. A l'étranger elle souffre davantage d'exceptions, mais les villes dont la population s'accroit pour une forte partie par la natalité sont toutes dans les régions où le sang dolicho-blond domine. Les cinq villes d'Europe dont l'accroissement par natalité dépasse 30 ^lo sont : Londres 80, Christiania 68, Copenhague 45, Vienne 35, Hambourg 30.

De tout ce qui vient d'être dit il résulte que les croisements sont en principe à éviter. J'ai signalé des inconvénients multiples, j'en signalerai ua dernier pour conclure. En vertu des lois de l'hérédité, la réversion par métissage au type préhumain e^t à craindre comme résultat final du mélange des races. Il est le seul dont l'influence atavique existe à la fois chez tous les individus, et les influences de race, moins anciennes, sont probablement moins fixées. Lombrosoa senti ce danger, et il en a tiré des conséquences actuelles excessives. Comme -biologiste je me borne à constater qu'il existe.

Consanguinité. — 11 suffit d'un seul croisement pour compromettre pour des générations l'avenir d'une famille et déclasser la postérité d'un eugénique. La consanguinité entre individus parfaits est au contraire le moyen de fixer la perfection. Cela ne veut pas dire que la consanguinité doive être employée à tort et à travers, permise à n'importe qui. L'emploi en zootechnie de la consanguinité suppose toujours sélection préalable. Elle peut autrement arriver comme en Egypte ou en Chine à pétrifier un peuple, c'est-à-dire aie rendre imperfectible tout en lui assurant une durée infinie. Elle peut arriver aussi par l'union des pires à créer ce qu'il y a de plus mau-

vais dans le pire. Eofin, c'est un principe biologique à pea près établi qu'il ne faut point en user d'une manière indéfinie^ car elle aboutit plus ou moins vite à une diminution de fécoadite.

De même qu'il y a inféconditi? par discordance à la suite des croisi*ments, di» même l'abus de la consanguinité a pour «anction une infécondité par excès d'identité. Il semble que le plasma transmis puisse comporter parfois certaines lacunes, et que la génération digène ait justement pour but de les combler. Or quand on use de la consanguinité, surtout de l'adelphogamie germaine, on arrive à un équivalent de la reproduclion monogène. L'.'s expériences de Maupas montre que les espèces à reproduction scissipare peuvent avoir de temps en temps besoin de se recompléter par la conjugation. Une infinité d'espèces hermaphrodites sont organisées de façon à emflécher Tautofécondation. Chez les mammifères, le chevreuil, 1'* mouton, chez les oiseaux, le pigeon neparaksent pas souffrir de Tadelphogamie. Il parait que chez les chevaux et les bovi- «lés, la reproduction indéfinie en ligne directe ou par adelphogamîe finit par affaiblir parfois la fécondité. Il faut avoir de temps en temps recours à un étalon étranger à la famille, ou appartenant à une autre branche. On repart ensuite pour une série de générations consanguines (V. Cornevin, p. 589-

Chez rhomme la consanguinité longtemps pratiquée parait aboutir à des résultats analogues. Il serait toutefois utile de vérifier les faits allégués. Les métis de Cbatam, issus de femmes kanaqaes et des marins anglais de la Bounty, ont vécu en consanguinité non adelphogame pendant un siècle. Quatrcfa^^^esa longtemps cité cette population comme une preuve victorieuse de la fixation des métissages. Elle tend aujourd'hui à s'fHoindre et certains écrivains ajoutent : par l'effet de la con-

lion sociale à mesure que le milieu social l'emporte en influence sur le milieu de nature.

Chez l'homme, la sélection sociale prime la sélection nalufelle. C'est, je crois, le plus ancien principe du sélcctionnisme. Wallace, l'émule de Darwin, abordant la question alors neuve et redoutable de l'origine de l'homme {The origin of human raceSy Journal of the anthropological Society, 1864, p. 158), a soutenu avec raison que le jour où le cerveau de l'homme eut acquis sa puissance, la sélection naturelle a cessé d'avoir prise sur lui. Broca, dans son compte-rendu critique de la Descendance de l'homme de Darwin (Les sélections, R. d'Anthr., 1872, p. 705 sqq.), a dit avec plus d'exactitude encore : « (La société)... ne peut soustraire l'homme a la loi inéluctable du combat de la vie, mais elle modifie profondément le champ de bataille. Elle substitue à'ia sélection naturelle une autre sélection où celle-ci ne joue plus qu'un rôle amoindri, souvent presque effacé, et qui mérite le nom de sélection sociale. » Cette phrase est mémorable, elle est la première où l'on voie apparaître le nom de la sélection sociale.

Cette sélection devait d'ailleurs déjà peser sur Thomme avant qu'il fût homme, s'il est permis de parler ainsi, car, en fait, révolution a dû être si lente, si progressive, qu'il serait très diffîcile de marquer la limite dans l'ascendance. 11 existe de véritables rapports sociaux chez tous les primates, et il devait en être ainsi chez nos ancêtres encore engagés dans la gangue de l'animalité, même chez ceux dont nous sommes séparés par des sériefe de formes successives. Les institutions les plus humaines, la famille, le gouvernement, l'état, la propriété se trouvent sous une forme simple et fragile chez les singes. Il n'est pas du tout probable que jamais l'homme ait passé par l'état d'indépendance entière et d'individualisme absolu supposé par les philosophes. D'après toutes les données de la zoo-

logie, le premier homme est né cVurie femelle qui avait son mâle, dans une bande qui avait son chef, sur un sol qui était le pays et la propriélr des siens.

Aujourd'hui l'état social domine Thomme même le plus sauvage, il le soustrait à l'indépendance de }a vie animale et à ses conséquences. On est effrayé de la prodigieuse complication des usages sociaux qui règlent Pacte le plus indifférent du Fuégien ou de l'Australien. Le misérable Boschiman ou le Mincopie sont aus?i esclaves des usages sociaux et des rits que l'empereur de la Chine. Si Ton y regarde do près, c'est chez l'homme civilisé que règne une liberté relative, et que chacun dépend le moins de son voisin pour les actes de sa vie privée.

A l'aide du feu et des vêtements, l'homme se soustrait à l'action du froid; dans ses huttes où l'air pénètre il évite Taclion du soleil; par son intelligence il pourvoit avec plus de sûreté à sa nourriture; par ses armes il l'emporte dans la lutte avec les autres animaux, il fait sa proie des uns, il évite d'être celle des autres. Dans les pays tout à fait civilisés, il n'a même plus d'ennemis à craindre, les animaux redoutables sont détruits, il n'a plus à s'occuper de la recherche des vivres, il les trouve chez le marchand. La lutte pour l'existence n'est plus qu'avec son semblable : Homo homini lupus. Elle ne s'exerce que par des actes sociaux : pour avoir changé de mode et de nom, elle n'en est pas moins âpre et meurtrière.

Sélection par le climat* le régime. — Parcourons rapidement le domaine resserré, de plus en plus étroit, de la sélection naturelle. Tout ce qui touche le climat, le régime, nous le connaissons déjà. C'est par voie de sélection naturelle et non de transformation, de transmutation, que se modifient les races transportées dans des pays dont le climat est nouveau pour elles. La même sélection s'exerce, dans les climats excessifs,

sur les individus même acclimates depuis de longues gént*rationSy et donne dans chaque pays un caractère & la mortalité normale : ici les affections dos voies respiratoires, ailleurs celles du foie. I/babitat montagnard est aussi une cause de sélection du même ordre : les bactéries de toute sorte sont infiniment plus rares dans les eaux sortant des sources et dans l'air des lieux très élevés. C'est un point de bactériologie trop connu pour que j'insiste. Les montagnards, question de race à i>arl, ont donc plus de chances d'échapper aux affections microbiennés que les habitants des plaines, et surtout que ceux des villes. Quant au régime, j'ai assez insisté sur son influence sélectiTe pour ne pas avoir à y revenir.

Il convient de remarquer que ces sélections par le milieu ne sont déjà plus tout à fait comparables à celles qui se produisent chez les animaux. Ce sont des causes sociales qui déterminent les émigrations aux colonies, la condensation des populations dans les villes, l'abondance ou la rareté des vivres. La société apparaît comme cause indirecte et première de la sélection qui s'exerce ainsi sous dos formes naturelles.

Sélection sexuelle. — De toutes les sélections naturelles, celleci est la plus importanti? pour l'humanité. Darwin a pensé que l'évolution du précurseur à l'homme s'était faite sous l'influence de la sélection sexuelle. Broca, dans le travail cité plus haut, rej)ousse cette explication. La sélection qui a produit ce résultat n'est pas autre que celle de l'intelligence, ou du moins on ne saurait, en l'état actuel de nos connaissances, en comprendre une plus efficace. La sélection sexuelle n'eu a pas moins joué un grand rôle à toutes les époques, et son importance a décru sans disi)araitre. La préférence eexuelle, — chez nous elle s'appelle l'amour, — est limitée par les nécessités de la vie sociale dans nos pays à civilisation intensive, mais

elle n'est pas supprimée. On voit encore des unions inspirées par des sentiments étrangers aux considérations sociales. Les cis vrais sont peu fréquents, beaucoup d'amours très sincères ont eu pour premier objet les beaux yeux de la cassette, et les intérêts matériels ont formé un nimbe séduisant à l'objet aimé. On aime la dot, puis on se prend à son propre piège, et oa aime la femme. Vienne la ruine, l'amour s'envole.

Les recherches statistiques d'H. Fol de Genève ont cependant prouvé que les unions se faisaient souvent dans des conditions de ressemblance morphologique suffisantes pour laisser supposer une préférence sexuelle entre individus semblables. 11 semble que parmi les personnes réunissant les conditions voulues on préfère celle avec qui les analogies sont plus étroites. M. Hermann Fol a ri''uni les photographies de 2ol couples; il a fait un lot de jeunes comprenant 198 couples et un lot de personnes âgées comprenant les 53 autres. Il a dans chaque lot réparti les couples suivant la ressemblance très grande, moyenne et douteuse ou nulle des époux, et il a obtenu les résultats suivants :

RessenoblaDce Moyenne Doa têtue oa nulle

très grande

Couples jeunes. . . 27,3 o/j 39,4 Vo 33,3 o/^j

- âgés. ... 24,5 o/o 47, -2 «/) 28,3 o/^

En somme, les cas de ressemblanca appréciable entre les f'poux s'élèvent à 66 7o dans la série des jeunes couples, 71 chez ^s couples âgés. « Notons bien, remarque ce naturaliste (Rev. K-ienlif., t. 47, 1891, p. 49), que n les unions se faisaient au hasard, ou ce qui revient au même à notre point de vue, uniquement pour des motifs de convenance ou d'int'rêt, le nombre des cas de ressemblances entre jeunes époux n'atteindrait pas 2 %. » Il en conclut : 1° que les couples s'unirsjnt suivant la

règle des conformités et non pas suivant celle des contrastes; 2* que la ressemblance entre époux âgés n'est pas un fait acquis par suite de la vie conjugale.

Il serait important de répéter dans des conditions différentes ces recherches qui ont porté principalement sur les classes iuférieuros de la population, celles où l'initiative personnelle est plus marquée, le choix moins limité.

J. Beddoe, opérant à Bristol dans un milieu ethnographique différent a trouvé des résultats analogues. Etudiant les femmes de 35 à 50 ans, — âge de la coloration définitive, — à l'Hôpital de Bristol, il a trouvé les rapports suivants entre la couleur des cheveux et la situation matrimoniale :

ClieYoaz roax

bloDds

ch&tain clair

id. fODCé

broBS

Célibataires.

Mariées. . .

Il résulte de ces chiffres que les couleurs rares, roux et bruu, sont relativement délaissées dans cette région de l'Angleterre (Baces of Briiain^ p. 226). Les brunes sont laissées pour compte, les rousses peu cotées. En Suisse et dans d'autres pays il parait en être autrement, d'après une statistique de de Candolle {Hérédité de la couleur des yeux, Archives des Sciences physiques et naturelles, 1884, p. 14) : « Les 158 hommes à yeux bruns ont épousé 52 Vo de femmes de leur couleur et 48 à yeux gris ou bleus. Gomme il existe 44 Vo de yeux bruns chez les femmes de la Suisse Romande, il paraît qu'elles leur ont plu davantage. Les 167 hommes à yeux bleus ou gris ont épousé 59 Vo de femmes à yeux bruns ; c'est beaucoup plus que la proportion chez les femmes du pays ». Cette exception est peut-être due à la vivacité et à l'agrément des yeux foncés, qui l'emportent beaucoup sur les moyens. Daus les pays à population formée par un mélange de B. Âlpinus

et de B. EuropmuSy comme la Suisse, un pareil choix est de nature à favoriser la première race, car elle présente plus d'yeux foncés. Les lendances observées à Bristol lui sont plutôt défavorables, mais en ces matières les questions d'imitation, de mode et de goût peuvent jouer un très grand rôle.

Une remarque très importante de de Candolle : « Dans la Suisse Romande, il a été noté pour 91 couples concolores (yeux de même couleur), 246 enfants de plus de 10 ans et poujr 122 couples bicolores 389 ; par conséquent 2. 7 par couple concolore et 3. 18 par couple bicolore. En Allemagne, pour 98 couples concolores 289 enfants et pour 82 bicolores 252; c'est-àdire 2. 9 et 3. 07 par couple. Il n'est pas jusqu'au document sur Liège qui n'accuse la même différence, quoique ses chiffres soient bien faibles. Il indique pour 17 couples concolores 44 enfants et pour 17 bicolores 59, ce qui fait 2. 5 pour les premiers et 3. 47 pour les seconds ». Une inégalité pareille dans la natalité est très grave, il s'agit de savoir si elle est due à des causes biologiques ou sociales. Je croirais volontiers que la plus grande natalité des unions bicolores est due à ce qu'elles se produisent davantage dans les classes inférieures, dans les masses brachycéphales en voie de puUulation. Cette supposition tire un certain poids de la suite des observations. w ... Je trouve pour 72 couples concolores bruns 221 enfants, et pour 131 couples concolores bleus ou gris 357, soit 3. 07 et 2. 72 par couple ». La natalité des races blondes étant très grande, il faut supposer que les couples blonds appartenaient surtout aux classes supérieures, partout moins prolifiques et plus riches en éléments de race européenne. Ces recherches, en tout cas, sont fort curieuses, et celui qui s'appliquerait à les généraliser en procédant sur de grands chiffres trouverait probablement la récompense de ses peines.

Sélection pathologique. — Les races présentent une résistance différente à certaines maladies. Entre B. Europœus et B. Alpinus existe une différence très marquée au point de vue de la suette miliaire, de la conjonctivite granuleuse, de la myopie. La première maladie décime les dolicho-blonds de l'Ouest de la France à chaque épidémie, elle touche à peine leurs concurrents. Â Montpellier, un cas de conjonctivite granuleuse sur un brachyc^phale est une rareté. La carte de la fréquence des exemptions pour myopie concorde à peu près avec la carte de l'indice céphalique. En Amérique, le nègre esta peu près rebelle à la fièvre jaune et à diverses maladies locales, très meurtrières pour les blancs. En sens inverse, eu Afrique, en Indo-Chine, les Européens sont à peu près réfractaires à certaines maladies locales. Il a été fait dans cet ordre d'idées de nombreuses recherches par le docteur Bordior et par divers médecins de marine, aux travaux desquels je me borne à renvoyer, désireux de ne pas m'avenlurer sur un terrain où je n'ai point fait jusqu'ici de recherches personnelles. 11 sérail superflu de répéter ce que d'autres ont dit avec plus de compétence que moi.

Les sélections sociales. — En somme, le domaiue de la seleclion naturelle est assez restreint. Son rôle dans l'évolution est supérieur à celui des causes de transmutation, mais n'approche pas de celui des causes de sélection sociale. La philosophie de l'histoire tient presque tout entière dans l'étude des sélections sociales, que nous allons aborder, et qui nous conduira jusqu'à la fin du livre.

Nous allons étudier les principales sélections sociales, celles dont les causes sont les plus évidentes, celles dont les effets ont été constatés avec le plus de certitude. Elles peuvent toutes ?e grouper d'une manière plus ou moins naturelle d'après

^TOpSS

leurs causes qui sont d'ordre militaire, politique, i moral» légal, économique. Il est évident, d'après ce d'être dît, que l'énumération n'est pas limitative encore beaucoup de champ aux statisticiens, aux histoi anthropolog-isies pour compléter le tableau des séle( ciales.