STRUCTURE DES YEUX COMPOSÉS

qui apparaissent à leur surface est en rapport avec leurs dimensions. Le chilïre de ces facettes est surtout élevé, chez les Insectes et il est intéressant à connaître parce qu'il existe des relations étroites entre les facultés visuelles de ces animaux et le nombre des facettes de leurs yeux ; aussi croyons-nous qu'il est utile de rappeler ici dans le tableau ci-joint le chiffre approximatif des facettes cornéennes chez ces Arthropodes d'après les recherches de Muller.

Mordelle. 25,088

Hanneton 8,820

Libellula 12,544

Papilio '7»35!>

Sphinx convolvuli i;300

Cossus ligniperda 11,300

Bombyx mori 6,236

Musca domestica 4,000

Fourmis (d'après Forel). , • . . . i à 1,200

La forme de ces petites cornées varie aussi dans certaines limites. Chez la plupart des Insectes elles sont hexagonales; et il en est de même chez quelques Crustacés tels que les Crabes, les Pagures, les Gebies, les Squilles; tandis qu'elles sont carrées chez les Ecrevisses, les Galathées, les Scyllares. Les contours des facettes présentent quelques irrégularités qui peuvent les faire paraître velues comme chez les Abeilles.

Une coupe transversale de ces yeux montre immédiatement qu'ils sont formés d'un certain nombre de parties semblables qui s'épanouissent comme les branches d'un éventail. Sur ce point de structure fondamentale tous les auteurs sont d'accord ; les difficultés et les divergences ne

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commencent qu'avec l'étu<l% d'une de ces parties ou d'un œil élémentaire.

D après les auteurs classiques un œil élémentaire se compose d'une facettecornéenne, ou cornéule, au-dessous de laquelle se trouvent quatre noyaux, dits noyaux de Semper. Ces noyaux appartiendraient à tout autant de cellules chitinogènes chargées de sécréter la cornéule. En arrière de, la cornée et de ses cellules, on trouve une masse transparente, le cône cristallin, qui se met en raj>» port par son sommet avec un corps fusiforme, le rbabdome de Grenacher, ou bâtonnet constitué de plusieurs cellules en forme de baguettes ; elles font partie de ce que les auteurs qui se sont occupés de cette question ont désigné sous le nom de rétinule et correspondent aux cellules rétiniennes de Weismann. Ces bâtonnets optiques sont eux-mêmes entourés de quelques cellules pigmentaires.

M. W. Patten pense que Tœil composé des Arthropodes n'est pas une association d'ocelles, mais qu'il correspond à un œil unique se distinguant de l'œil simple par une différenciation plus accusée et la frag- • mentation de la lentille cornéenne en une série de petites cornées lenticulaires. Ces cornéules sont sécrétées par des cellules particulières minces et aplaties qui correspondent à la couche cellulaire générale des parois dui corps. M. W. Patten les désigne sous le nom de bypodermis ommateal ou cellules cornéagènes. Cet observateur pense qu'elles peuvent jouer dans quelques cas un rôle physiologique important comme dans le genre Galatbea ou elles régularisent peut-être l'arrivée de la lumière et se comportent comme un iris.

Au-dessous l'œil tout entier est constitué malgré soa