PALAIS PATRIARCAL DO LATÎUN

Le palais du Latran, adhérent à la partie septentrionale de la basilique, est uj grand édifice de forme carrée, avec une cour intérieure. 11 fut bâti en 4 586, par Sixte-Quint, sur les ruines de l'ancien patriarcat, d'après les dessins de Dominique Fontana. Le palais antique , infiniment plus vaste que celui actuellement existant, renfermait quelques-uns des sanctuaires les plus vénérés de Rome, et a joué un grand rôle dans l'histoire de l'Église. L'emplacement de l'Escalier saint et de la chapelle de Saint-Laurent, ainsi que la niche dû Triclinium de saint Léon III, étaient compris jadis dans son enceinte.

Désastres du palais.

Ce vieux palais, qui devait traverser tant de siècles , avait subi cependant plusieurs désastres durant sa longue existence. Il fut pillé et dépouillé de ses ornements en 455, lorsque Eudoxie, veuve de Valentinien III, animée par le désir de se venger de Maxime , appela d'Afrique les Vandales et leur roi Genséric , dont le navire était toujours tourné du côté des peuples que Dieu voulait punir.

Le patriarcat fut ravagé encore lorsque le Suèvc Ricimer saccagea Rome pendant l'époque anarchique antérieure à la venue d'Odoacre, qui renversa le trône du faible Augustule, dernier des Césars d'Occident.

Il partagea le sort de Rome dans les temps malheureux où , sans force, abandonnée par les empereurs, elle passa successivement d un joug sous un autre, et fut prise deux fois par Bélisaire, deux fois par Totila, et enfin par Narsès, en 553.

Le palais du Latran fut pillé aussi vers le milieu du septième siècle, durant lintcrrègue qui suivit la mort du pape Honorius 1er. La sédition avait été organisée par le patricc Isaac, et Maurice, l'un des officiers de l'empereur d'Orient, pour s'emparer du trésor destiné à la nourriture des pauvres et au rachat des captifs.

La demeure des souverains pontifes fut encore détruite en grande partie lors de l'incendie de la basilique de Saint-Jean , au commencement du quatorzième siècle. Clément V, Jean XXII et Benoît XII y ordonnèrent de grandes réparations.

Mais Boniface IX quitta le Latran pour s'établir au Vatican. Eugène IV et Sixte IV firent encore divers travaux au palais, qui commençait à se lézarder de toutes parts. Léon X l'habita, à la vérité, pendant quelques jours, au moment de son élection. Cependant, vers le milieu du seizième siècle, sous les pontificats de Paul III et de Jules UI , il était prêt à tomber en ruines, et ces papes autorisèrent le chapitre de Saint-Jean à le démolir en grande partie pour employer ses matériaux à d'autres constructions. Sixte-Quint, en bâtissant le nouveau palais , acheva d'abattre les murs et oratoires qui restaient de 1 ancien. 11 conserva la chapelle de Saint-Laurent, devant laquelle il fit transporter l'Escalier saint , une portion du Triclinium de Léon III, et les demeures des pénitenciers de la basilique*.

Ancien palais. — Portique.

L'entrée principale du palais ancien, tournée du côté Nord,

> Rasponi, op. cit.. I. iv, c i, p. 291 et seq.

était indiquée par un noble portique d'où partaient les escaliers. Saint Zacharic l'avait bâti vers le milieu du huitième siècle. Sur l'un des murs de ce portique, on voyait, représentée a fresque, la fondation du pape Adrien l", qui, en l'année 790, avait établi sur sa fortune particulière une rente perpétuelle , afin que tous les jours on distribuât à cent pauvres, romains ou étrangers, cinquante pains de deux livres, deux mesures de vin et des soupes*. La coutume de nourrir les pauvres au patriarcat resta en vigueur sous les successeurs du pieux Adrien. Innocent III consacra à cet emploi les offrandes déposées sur le tombeau de saint Pierre. Pendant la famine qui désola Rome sous son pontificat, il nourrit journellement à ses frais huit mille malheureux qui se réunissaient à la portedu palais. Quant à ceux que leurs infirmitésempéchaient d'y venir, il leur envoyait a domicile des aliments, des vêtements et des secours de toute espèce. Innocent, surnommé à juste titre kpère des infortunes, avait banni le luxe de sa demeure et faisait servir sa table avec une frugalité extrême. Il était de facile accès pour ceux qui voulaient recourir à sa générosité, ou conférer avec lui du bien de la chrétienté.

N'oublions point de citer ici un trait qui honore la mémoire de cet illustre ponlife. Ayant appris un jour que des pêcheurs avaient retiré du Tibre de petits enfants noyés, il se décida aussitôt à employer son patrimoine pour fonder et doter une maison de refuge destinée aux enfants abandonnés. Il la fit construire an lieu où s élevait jadis I hospice fondé par le roi Ina pour les pèlerins de la Grande-Bretagne , et chargea de sa direction les religieux hospitaliers de Tordre du Saint-Esprit1.

Reprenons la description du palais du Latran. t

* Anast. inAdr. I. — Rasponi, op. cit.. 1. iv, c. y, p. 32t.

* Telle est fort gi ne du célèbre hospice du Spirito-Santo, qu'on voit non loin du Pont-Saint-Angc.

Salle du Concile.

Lorsqu'aprcs avoir franchi le portique, le pèlerin suivait le corridor de droite, en se dirigeant vers le mur septentrional de la basilique de Saint-Jean, il passait devant plusieurs chapelles, et trouvait à son extrémité la basilique Léonicnne, dite salle du Concile', construite par saint Léon M, et restaurée par saint Léon IV.

Cette salle était très-vaste; de belles mosaïques couvraient sa tribune principale, dans laquelle on voyait un siège en marbre blanc, décoré de bandelettes en pierres de diverses couleurs. Audessus du siège, on lisait cette inscription :

» Deus, cujus dettra B. Petrum ambulnntcm in fluctibus ne mergerctar « crciit, ei coopostolum cjus Pauhim 1er naufragantetn de proftindo pelagi << liberavit : tua sanela dextra protegat doinum islam cl omnes fidèles convi- « vantes quidedunis Aposloli lai hic laetantur. »

« () Dieu, dont la droite a soutenu saint Pierre marchant sur tes flots, afin « qu'il ne Tût point submergé, et qui avez délivré trois fois des profondeurs «• de la mer son coapùtrc Paul après qu'il eut fait naufrage, que votre sainte « droite protégé également celte demeure et tous les fidèles convives qui y « sont réjouis des dons de votre Apôtre. »

Outre la grande tribune, il y en avait dix moindres sur les côtés; les pavés étaient en marbres de diverses couleurs, et au milieu de ta pièce jaillissait une fontaine dont les eaux limpides s'écoulaient dans une conque de porphyre. On accueillait ici les pèlerins de toutes les nations qui affluaient à Rome. Cette salle leur servait de réfectoire ; sur ses murs étaient représentés des

» Anast., ii» Iaio. ///.— Rasponi, op. cit., I. iv, e. ti, p. 325. — On l'appela salle du Concile, parce qu'Eugène IV y fit tenir quelques séances. Les nombreui conciles du palais du Latran n'ont point été réunis en ce lieu, suivant Scverano et Panvinius (op. cit., p. 223). -f Toutefois, Rasponi affirme le contraire ( toc. cit. ).

sujets tires de l'histoire sainte , notamment les fait* relatifs à la prédication des Apôtres, « afin que ces étrangers, venus de t régions éloignées, disent les anciens auteurs, n'oubliassent ja- « mais que la foi chrétienne, transmise d'âge en âge par la t prédication des apôtres et de leurs disciples, s'est conservée « pure et intègre dans l'Eglise Romaine , en vertu des divines « promesses*. »

L'usage de recevoir les pèlerins dans le palais pontifical existait dès longtemps avant que saint Léon III n'eût fait construire le Triclinium dont nous parlons. Déjà saint Grégoire le Grand avait coutumed'admetlre et de servir journellement à sa table douze pauvres étrangers, à ce que nous apprend son biographe. « Or, t une fois*, ajoutc-t-il, il advint que l'un des pèlerins disparut « soudain et sans que l'on vit de quelle manière, au moment où « Grégoire lui offrait l'eau pour se laveries mains. Mais pendant « la nuit suivante, Notre-Seigncur se présenta devant le saint « pontife , et lui dit : « Chaque jour tu me reçois en les per- « sonnes des voyageurs. Hier, tu m'as eu moi-même en qualité « d'hôte et de convive. »

« En une autre occasion, saint Grégoire vit treize pèlerins « à sa table, et l'un d'eux changeait de visage tandis que le « saint le considérait, et paraissait alternativement très-jeune et a fort avancé en âge. Le pape alors le conduisit dans une • pièce voisine, et le conjura de lui dire qui il était. — Je suis, « répondit-il, l'ange du Seigneur que tu as pris pour un pauvre « naufragé, et auquel tu as donné toutec dont tu pouvais disposer,

i Panvinius(op. cit., p. 234) regarde eetle salle comme étant le grand Tridintum de saint Léon III, cl dit que les papes 7 faisaient les repas de cérémonie de Pâques et de Noël. La plupart des auteurs considèrent la salie dont on voit encore la mosaïque dans la niche voisine de l'Escalier saint, comme ayant été le grand Triclinium. J'ai adopté telle dernière opinion, elle est la plus généralement admise et la plus vraisemblable.

* Vita, I. 11» c. xxit.

« alors que tu étais encore au monastère de Saiut-Andre'.Dieu « t'a mis à la tète de son Église en récompense dcccttc aumône. — « Ayant prononcé ces paroles, le messager céleste disparut. En « effet, saint Grégoire avait donné un jour à un malheureux, qui « paraissait près d'expirer de besoin, ses dernières douze pièces « de monnaie et la tasse d argent dans laquelle sa mère avait « coutume de lui envoyer la portion de lentilles qui composait « son diner*. »

Un escalier, placé à l'extrémité de la salle du Concile, aboutissait à la nef septentrionale de la basilique du Latran, et elle était coupée, au tiers de sa longueur, par un mur qui s'élevait jusqu'à mi-hauteur du plafond, et que perçaient trois portes. Les chambranles de ces portes provenaient, selon la tradition, du palais de Mlatc à Jérusalem, et avaient été transportées à Rome par sainte Hélène. Notrc-Scigneur les avait passées plusieurs fois pendant sa douloureuse passion3. Derrière les portes était un autel consacre a la sainte Vierge,

Loge de Boni face VIII.

En sortant de la salle du Concile par l'issue placée en face de la tribune principale, on arrivait a la magnifique loge des Béncdictions. Le pape Bonifacc VIII l'avait érigée en 4 300, lors de l'institution régulière du jubile. Elle s'avançait en saillie sur la

* Ce monastère était au pied du monl Coclius; son église est comprise dans l'enceinte du couvent actuel de Saint-Grégoire.

* Celte vision Tait le sujet de la fresque delà chapelle de Saint-Grégoire, dépendante de ce même monastère. — La Tic du saint pontife abonde en traits semblables; cl, après sa mort, disent encore ses biographes, il apparut souvent dans le palais du Latran, exhortant les gens de bien à persévérer, menaçant les méchants et leur parlant des châtiments sévères que leur infligerait la justice divine. ( Vita, I. iv, c. zic. Rasponi, 1. iv, c. m, p. 300. )

* Dans cette salle se trouvait aussi le monument placé aujourd'hui dans le cloître du Latran, et indiquant la taille de Notre-Seigneur.

place du Latran. De belles colonnes corinthiennes la soutenaient , elle était revêtue à l'extérieur de marbres de diverses couleurs , et intérieurement de fresques dues au pinceau du Giotto, le père de l'école florentine. Les peintures représentaient le baptême de Constantin , la construction de la basilique du Latran, et Boniface VIII lui-même, proclamant l'année sainte. Au-dessus de la loge, on lisait l'inscription :

Dmn. Ronifocius papa oclavus fccil totum opus pressentis thalami. Anno Domini 4300.

Et on y voyait les armoiries de la famille Gaetani, a laquelle Boniface appartenait » .

Oratoire de Saint-Sylvestre.

Retournant au portique parle corridor qui nous a conduits à la salle du Concile, on trouvait à main gauche une très-antique chapelle*, appelée l'Oratoire de Saint-Sylvestre, et dont Rasponi attribue la construction au pape Théodore. Saint Zacharie la décora avec magnificence cent ans plus tard , et y érigea un autel qu'il dota de très-précieuses reliques s. Devant l'oratoire étaient les deux sièges antiques qui jouaient un rôle dans le cérémonial des élections papales 4. Au-dessus de sa porte, on voyait, dans un tabernacle soutenu par deux colonnes de porphyre , une image vénérée de Notrc-Seigneur, qui, atteinte à la joue d'une pierre lancée par un Juif furieux, versa du sang à la vue de tous ceux qui avaient assisté à cette action sacrilège».

* Rasponi, op. cit., I. xt, c. tu, p. 327. — Panvlnias, op. cit., p. 230. » Jbid.

» Saint Léon IV la répara également en l'année 847. — Anast., in Zaekar

et Léo. IV.

; a Vof. ci-dessns-, ch. IV.

* Baronius, Ann., t. xir, an. 4191 . 1 -

Les papes célébraient la cène du jeudi saint dans l'oratoire de Saint-Syjvestre ■« A l'occasion des grandes processions, ils y déposaient et y vénéraient , avant de se mettre en marche , les images et reliques qui devaient figurer dans le cortège.

Ici également se préparaient et se bénissaient les palmes distribuées le dimanche des Rameaux dans la grande basilique Léo-

uienne V

Basilique de Zacharie.

On croit que la basilique bâtie par le pape saint Zacharie, et dont l'emplacement n'est plus connu d'une manière positive, existait à côté de celle de Saint-Sylvestre. Les papes y étaient salués par les acclamations d'usage, au retour des processions et avant de se retirer dans leurs appartements ».

Un fait historique célèbre a donné de l'illustration à la basilique de Zacharie. Ce pontife y reçut saint Burchard, évéque de WUrtzbourg, et Fulrad , abbé de Saint-Denis. Pépin le Bref les lui envoyait pour le consulter touchant ses prétentions au trône, dont, par le fait, sa famille était depuis longtemps en possession. Zacharie reconnut le titre de roi à Pépin , et vit dans son avènement une garantie de paix et d'ordre pour les Gaules *. La papauté remplissait ainsi le rôle de tribunal suprême pou

-'nj«/i

1 Seve rano, op. ci*., 1. 1, p. 541 . — Ord. teel. Bened., eau. ms. Vall.

* Les chanoines du Lairan devaient célébrer une messe solennelle dans ce lieu au Jour de la fête de saint Sylvestre. Lors de la destruelion de l'ancien palais du Latran, Sixte-Quint fit ériger une nouvelle chapelle en l'honneur de saint Sylvestre, au nord de celle de Sancta sanctorum.

» riusieurs auteurs, entre autres Rasponi, affirment que le pape et les cardinaux célébraient la cène du jeudi saint dans la basilique de Zacharie. Ils ajoutent qu'après la cène, le souverain pontife lavait et baisait les pieds des pauvres, et distribuait des aumônes.

» Spondani, Ann. eecl., pars u, p. 154, ad ton. 754.

société chrétienne. Nous rappellerons à ce sujet que saint Zacharie fit des tentatives d'union, souvent couronnées de succès , auprès des différents princes qui gouvernaient en Italie. Luitprand lui restitua les villes usurpées sur le duché de Rome et sur le patrimoine de Saint-Pierre, et l'illustre pontife défendit, contre ce même Luitprand, Ravenncet le domaine impérial *.

Saint Zacharie fit encore construire une tour dans le palais patriarcal, et au haut de la tour un trilinium orné de fresques représentant les parties connues du monde, afin que les souverains pontifes se rappelassent que leurs soins devaient s étendre sur la terre entière, et qu'en même temps les pèlerins, lorsqu'on les y recevait , fussent consolés par la pensée qu'ils étaient tous et toujours les objets des soins et de la sollicitude du premier Pasteur chrétien *.

Etat ancien de 1 Escalier saint.

Auprès de l'oratoire de Saint-Sylvestre, et du même côté de la galerie, était 1 Escalier saint, qu'une très-ancienne et respectable tradition dit être celui du palais de Pilatc à Jérusalem , et dont les degrés avaient été transportés jadis à Rome par ordre de sainte Hélène. Notre-Seigneur monta ou descendit quatre fois cet escalier dans la matinée du jour de sa passion; d'abord en arrivant chez le gouverneur romain , ensuite en allant chez Hérode et en en revenant ; enfin, après avoir été condamné' à mort, couvert du manteau de dérision et portant la couronne d'épines. Les traces de son sang précieux sont restées visibles sur deux des degrés, que, pour cette raison, l'on a marqués de croix en métal.

« Spondani, Ann. eecl.. pars ir, p. 159, ad ano. 743.

* Zacharie retrouva au palais du Latran la tete du martyr saint Georges, renfermée dans une ancienne urne portant une inscription grecque; il la transféra processionnellemcnt à la basilique de Saint-Goorgea In Velabro.

L Escalier saint était précédé d'un portique donnant sur la rue. A ses côtés se trouvaient deux autres escaliers, afin que ceux qui l'avaient monté a genoux pussent redescendre sans passer par le palais. L'on y remarquait aussi une colonne provenant, dit-on, du temple de Jérusalem, cl fendue au moment de la mort de Noire-Seigneur. Placée plus tard dans la basilique de Saint- Jean , elle se conserve actuellement dans les galeries couvertes du cloître du Latran *.

Laissant à main gauche les degrés supérieurs de l'Escalier saint , et se dirigeant vers le levant, on voyait adroite la porte de bronze faite au temps de Célestin III*; clic conduisait aux appartements du palais, à ses diverses basiliques, et entre autres k celle du pape saint Léon III, dite Majeure, la plus remarquable de toutes.

Basilique ou Triclinium majeur de saint Léon IV.

Cette basilique occupait une grande partie de la façade orientale du patriarcat. Elle avait été construite par saint Léon III, à la fin du huitième siècle et au commencement du neuvième ; saint Léon IV la répara cinquante ans plus tard ».

Anaslase le Bibliothécaire nous a transmis la description de cet édifice; quoique incomplète, elle nous fait juger de la magnificence de l'ensemble. Les anciens auteurs l'appellent tantôt ba-

* Nous reviendrons a l'Escalier saint lorsque nous traiterons des eonslruc- Uons faites par Sixte-Quint, et nous verrons qu'il n'a pas toujours occupé un même emplacement dans le patriarcat.

* Sur cette porte on lisait cette inscription :

ânno V. Pontlflc.Mus Dotnlnl Cclrstlnl pnp«e III Ondo cardinale sanctw Lucl», eju*d«n Doiulot |*pic camewrio Jubrote. opus ialucl factura e»t.

Panvinius, op. cit., p. 227.

. "Voy. Anast., in Leone III, I. it. — Rasponi, op. cit., 1. it, c. xt, p. 334 et seq. — Sevcrano, op. cit., 1. 1, p. 545 cl seq. — Alternant dala- Uranmêibus parie t.

silique ou Regia, parce que les souverains pontifes y célébraient, en certains jours de l'année, de solennelles cérémonies, tantôt aussi Accubitum ou Tricliniura , à cause des repas publics auxquels ils l'avaient plus particulièrement consacre. Devant servir aux empereurs et aux souverains qui visitaient Rome, et non pas aux simples pèlerins, comme lesautres salles du palais, saintLéon voulut que celle-ci répondit à sa destination par sa richesse et sa beauté. « Il la munit, dit Anastasc, de fondements très-solides , « la décora de colonnes en marbre de Paros et en porphyre, et « la revêtit de mosaïques, de peintures et de marbres de choix, « dans lesquels étaient sculptés divers ornements. Une vaste tri— • bune était en tétc du Triclinium ; il y en avait deux autres sur « les côtés. »

Les sujetsde la plupartdes tableaux ne sont plus connus. Ils se sont dégradés et ont été oubliés pendant les siècles durant lesquels cette salle est demeurée dans l'abandon et le délabrement. La seule mosaïque de la tribune principale a survécu à toutes les vicissitudes. On la voit encore aujourd'hui dans la niche que Renoit XIV construisit pour l'y conserver, et qui domine l'esplanade de Saint-Jean de Latran. Celle mosaïque avait déjà été restaurée, en 1625, par les soins du cardinal François Rarbcri ni, neveu d'Urbain VHP.

SaintLéon III, en faisant faire ce grand tableau, voulut transmettre a la postérité le souvenir de sa réintégration et des deux translations de l'Empire, c'est-à-dire de l'Occident à l'Orient par Constantin , et de l'Orient à l'Occident en faveur de Chariemagne'.

* En mime temps aussi le cardinal chargea Nicolas Alemani, bibliothécaire du Vatican, de faire un traité détaillé a ce sujet. Bellarmin et ftaronius ont aussi recueilli de précieux renseignements. Les inscriptions gravées sur marbre que Ton voit au bas de la mosaïque rappellent la fondation du monument par saintLéon III, sa restauralion par saint Léon IV, les travaux du cardinal Barbcrini et ceux de Benoit xiv.

* Alemani, de ï<ater. pariet.

Rapparié du Saint-Siège avec les Francs.

Il ne sera point inutile de rappeler ici l'origine des rapports du Saint-Siège avec le royaume des Francs. — Astolphe, roi des Lombards, s'était emparé de l'exarcat de Ravennc, sous le pontificat d'Étiennc II, successeur de saint Zacharie, et comptait ajouter aussi Rome à ses Étals. Le pape, après s'être inutilement adressé à l'empereur Constantin Copronymc, avait demande des secours à Pépin, qui s'était aussitôt dirigé vers l'Italie. Le prince lombard fut obligé de céder; mais les Francs ayant repasse les Alpes, Astolphe marcha vers Rome , et la tint assiégée pendant trois mois. Pépin revint alors sur ses pas, et, après une brillante campagne, il remit solennellement au souverain pontife les provinces et les villes qu'il venait de conquérir1.

Les relations entre Rome et la cour des rois francs prirent un caractère plus intime encore lorsque Charlemagne y arriva, pour la première fois, en 774, — alors que le noble et pieux Adrien Ior occupait la chaire de saint Pierre. — Vainqueur de Didier, roi des Lombards, Charlemagne déposa, le mercredi 6 avril, sur la tombe du Pécheur, l'acte de donation des provinces dont il voulut faire hommage à l'Église4. C'étaient, outre celles que comprenait la donation de Pépin, la Vénétic , l'Istrie, les duchés de Bénévent, de Spolette, Mantoue, Reggio et la Corse.

* II est prouvé aujourd'hui qu'avant la donation ou plutôt la restitution de Pépin, les papes jouissaient déjà de la souveraineté temporelle dans le pays qui formait alors le patrimoine de Saint-Pierre.

* Baron., Ann.t ad ann. 774. — Spondani, op. cit., parsi, p. 463, ad ton. 774. — Anast., in Adr. I.

Avènement de saint Léon III, — Conjuration.

Tel était l'état des choses lorsque saint Léon III succéda à Adrien Ier. Des désordres affreux accompagnèrent son élection: Pascal et Campolus, officiers du palais et parents du pape défunt, ourdirent une conjuration contre Léon, et résolurent de le tuer, bien que ses hautes vertus et la douceur de son caractère l'eussent rendu cher à la population de Rome entière.

Le 29 avril 799, pendant que la grande litanie passait devant le monastère de Saint-Étiennc et Saint-Sylvestre, ils s'élancent sur le souverain pontife, suivis d'une troupe de gens armés, dispersent la procession et arrachent la langue et les yeux a Léon ; puis ils le traînent dans l'église de San-Sylvestroin Capile, où ils l'accablent encore de coups, et le laissent au pied de 1 autel sans mouvement et couvert du sang qui coulait à grands flots de ses blessures. Cependant, vers le soir, le pape, qui respirait encore, est transporté au monastère de Saint-Erasme du mont Cœlius, et y recouvre miraculeusement la vue et la parole1. Des personnes dévouées le conduisent à Saint-Pierre, où il est entouré d'hommages. Le duc de Spolette reçoit Léon dans son palais , et le souverain pontife en part pour aller a Paterborn, auprès de Charlcmagne, déjà reconnu en qualité de patrice et de défenseur de l'Église *.

Retour de saint Léon,

Pascal et Campolus, épouvantés, espèrent prévenir l'effet de la démarche du pape en adressant au roi un acte d'accusation contre lui. Léon ne tarde point à revenir à Rome; partout il est accueilli avec le plus grand enthousiasme : une foule de prélats,

1 Le fait est formellement attesté par Alcain et Anaslase. * Ann., t. tx, an. 799. — Anast., tu Ito. M.

de comtes et de seigneurs forme son cortège ; chacun veut l'entendre parler, veut contempler ses yeux auxquels la toute-puissance divine a rendu la lumière du jour. La population entière de sa capitale se porte à sa rencontre et le conduit triomphalement à la basilique Vaticane, où il célèbre le saint sacrifice.

L'année suivante, Charlcmagne arrive lui-même à Rome. Alors Léon monte à l'ambon de Saint-Pierre , tenant en main le livre des saints Évangiles, sur lequel il prête serment de son innocence, en présence du roi, de sa cour et d'un très-grand nombre d'archevêques, d'évêques, d'abbés, de chanoines et de clercs. — 11 prononce les mémorables paroles suivantes : « Bien qu'en notre « qualité de pape nous ne puissions être accusé par personne, « parce que le Siège Apostolique n'a jamais été soumis à la juri- « diction de* qui que ce soit , — nous voulons, poussé par notre « propre mouvement, nous justifier en présence de Dieu , juge « souverain des consciences, — des saints anges et de saint Pierre, « prince des apôtres , et prouver que nous n'avons commis ni or- « donné les actions criminelles qu'on a osé nous imputer1. »

Ces mots sont accueillis par les acclamations de tout l'épiscopat; l'assemblée répond en entonnant le célèbre cantique de saint Ambroise : Te Deum latulamus, te Dominum confttemur , et reconnaît en saint Léon son pasteur légitime et suprême.

Un mois plus tard, le pape renouvelait en faveur de Charlcmagne l'empire d'Occident. Ce prince voulut infliger un châtiment exemplaire aux auteurs de la conjuration ; mais Léon leur fit grâce, et se borna à les envoyer en exil.

Le pape reprit enfin les travaux du grand Triclinium du palais du Latran, qui avaient été interrompus par les événements dont nous venons de rendre un compte sommaire. Afin d'en perpétuer le souvenir , il les fit représenter symboliquement en mosaïque dans la tribune principale.

1 Rasponl, op. cit., I. nr, e. xt, p. 337. — Severtno, op. cit., t. i p. 547.

Figures de la grande mosaïque.

La partie de la mosaïque qui occupe la concavité de l'apside représente Notre-Scigneur retournant à ses disciples après sa résurrection, et tenant en main un livre sur lequel on lit ces mots Pax vobis, allusion à la persécution injusteque saint Léon avait soufferte, à son retour parmi les siens, et à la paix qu'il accordait à ses ennemis, à l'exemple du Christ. L'inscription qui entoure l'arc de la tribune : Gloria in excelsis Deo, et in terra pax hominibus bonœ voluntatis, avait été choisie par saint Léon III comme devise particulière, et rappelle en outre que Charlemagne, qui procura la paix désirée au souverain pontife, le reçut à son arrivée à Paterborn, en entonnant ces mêmes paroles1.

L'inscription placée au-dessous des figures : Euntes docete omnesgentes,baptizantes eos in nomine Patris et Filii et Spïritussancti, renferme également l'annonce de la pacification, parce que Jésus-Christ, en ordonnant à ses apôtres de prêcher sur la terre entière , leur enjoignit d'annoncer la paix partout où ils iraient.

Au-dessus des figures et au milieu de l are , on voit dans un médaillon les noms unis de Léon et du Christ, le saint pontife voulant exprimer ainsi que l'œuvre avait été faite par lui, mais avec l'assistance du Christ et pour la gloire de son nom.

Tel est le sujet du tableau central de la grande mosaïque. Les autres, retraçant les deux translations de l'Empire, devaient établir aussi une sorte de parallèle entre saint Sylvestre et saint Léon, le premier ayant été ramené des solitudes du mont Sorractepar Constantin, et le second, des Gaules par Charlemagne.

Le tableau de droite nous montre Notre-Seigncur assis sur un trône, donnant les clefs à saint Sylvestre et l'étendard à Constantin. Tous deux ils sont agenouillés, le premier à la droite du

* Anast., in Léo. III.

Sauveur, le second à sa gauche. Au-dessus de la tête de l'empereur, on lit ces mots : R. Constantinus. Cette portion de la mosaïque était entièrement abîmée , et fut refaite aux frais du cardinal Barbcrini , sur le dessin exact qu'en avait pris jadis l'evcque Ange Massarelli de San-Scvcrino, secrétaire du concile de Trente *.

Le tableau de gauche , parfaitement conservé avec ses inscriptions, a survécu aux désastres et aux incendies dont le palais du Latran a été le théâtre ; c'est encore celui que fît saint Léon III. Saint Pierre y est assis sur un trône, portant le pallium et ayant les clefs sur sa poitrine. Saint Léon III , placé à genoux à sa droite, et également revêtu du pallium pontifical, reçoit un second pallium des mains de l'Apôtre. Charlemagne, agenouillé à la gauche , est en son costume ordinaire , au-dessus duquel on a jeté le manteau impérial. Il porte la couronne fermée du haut apanage des empereurs, et prend l'étendard que lui présente saint Pierre. Les noms des trois augustes personnages- sont inscrits au-dessus de leurs têtes , et à leurs pieds on lit ces mots :

« Bienheureux Pierre, donnei la vie au pape Léon et la victoire au roi

Le vêtement pontifical de saint Pierre doit rappeler la puissance de l'Église et de son chef visible. — Le pallium dont saint Léon est revêtu, tandis que le prince des apôtres lui en donne un second, indique que, lors de sa réintégration, il n'avait pas besoin d'être réélu, et que sa fuite n'avait pu lui faire perdre la qualité de pape.

Charlemagne porte l'habit ordinaire au-dessous du manteau « Severano, op. cit., t. i, p. 551 .

Béate Pclre dona Vilam Leoni PP et biclo riam Carolo Régi dona.

o Charles. ».

impérial, parce que son couronnement avait* en Heu à l' improviste et sans qu'il le sût à l'avance Il reçoit l'étendard , symbole de la dignité de patrice, pour rappeler qu'en devenant empereur il avait renouvelé ses serments précédents de défendre et protéger l'Église en toute rencontre*. — Il le reçoit à genoux, parce que toute dignité vient de Dieu.

Le titre de roi donné à Charlemagnc dans l'inscription , au lieu de celui d'empereur', est un hommage rendu à sa modestie, laquelle, suivant Eginard s'effarouchait de la pensée de porter un nom aussi glorieux. « Étant venu à Rome , dit le spirituel « chroniqueur, il y passa tout l'hiver, et alors il fut investi des « titres d'Empereur et d'Auguste. Il y était d'abord si contraire, « que, s'il avait pu prévoir les intentions du pape , il ne serait t point entré ce jour-là dans l'église , bien que l'on célébrât une « fête très-solennelle » (celle de Noël).

Cérémonies accomplies dans le grand Triclinium.

Les anciens rituels font souvent mention du grand Triclinium de saint Léon III5 ; les papes y prenaient leurs repas de cérémonie avec les hauts dignitaires de l'Église, à l'occasion des fêtes prin-

* Eginard, Vita Carol. M.

* Ann. .i. ix, an. 800. — Ce serment, qui rut ensuite observéjau couronnement des successeurs de Cbarlemagoc, était conçu dans les termes suivants : « In « nominc Christi spondeo atquc polliccor ego Carolus imperator eoram Deo, « et S. Petro apostolo, me protectorem aedefensorem fore hujus S. R. E. in « omnibus utititalibus, quatenus divino fultus fuero auiilio, prout scleYo « pote roque. »

3 Ce même Utrc de roi se retrouve aussi dans l'inscription de Constantin. — Saint Léon III fit Taire plus tard un triclinium à Saint-Pierre, où était aussi l image de Charlcmagnc avec la simple inscription : Carolus Prinetpt

* In Vita Carol. M.

* Mtm. de Indulg. — Dattri da Urb. VIII. — -Onon*., Ms., I. trt e. ix.

cipales de l'annéé*. Avant ces repas, les souverains pontifes distribuaient au clergé et au peuple, en signe de joie, et en observant des formes très-anciennement établies, une certaine somme d'argent. A nastase * et plusieurs autres auteurs3 parlent de ces sortes de dons, désignés sous le nom de presbyterium. Le dimanche de Pâques , le pape , après avoir célébré la messe à Sainte-Marie-Majeure , retournait processionnellement à Saint- Jean, donnait le presbyterium , et se rendait au Triclinium de saint Léon 111. L'Accubilum, ou Lcctisternium .et la table du pontife, étaient préparés dans la grande tribune, et tout autour se trouvaient onze bancs, également en forme de lits, et destinés à un pareil nombre de cardinaux, dont cinq diacres, cinq prêtres et le primicerius. Une escabelle était placée devant la table pour le prieur de Saint-Jean. Tous les conviés étant réunis, le plus jeune des cardinaux-prêtres bénissait 1 agneau pascal, chacun prenait place, et I on disposait toutes choses comme dans la dernière cène de Notre-Seigneur avec les apôtres; car ce repas devait en offrir l'image. Le pape mettait dans la bouche du prieur un morceau de l'agneau , en lui disant : a Quod facis, fac u citius; sicut ille accepit ad damnationem, tu accipe ad remissioo nera*. » — «Ce que vous avez à faire, faites-le vite, et ce que a l'autre a reçu pour sa condamnation, rccevcz-le pour votre sa- « lut. » — Puis il distribuait le reste de la chair aux onze cardinaux.— Vers le milieu du repas, l'archidiacre ordonnait à Y un des diacres de lire une leçon dans le livre des Homélies, déjà préparc a cet effet par l'ostiaire ; il donnait aussi le signal de terminer la

* Ces Tètes étaient celles de Noël, de saint Éliennc, du dimanche et do lundi de Pâques, et de saint Marc.

a Particulièrement dans les vies de Théodore, Jean V, ttoniface V, Grégoire II, Léon III, etc.

* Rasponi, op. cit., 1. iv, ch. m, p. 308 et seq. — Cencius Camerarius, Jttr.

* Ord. rom. Cene. Cam. — Ord. eccl. Bentd. Can., Ms. vol. — Severano, op. cit., t. i, p. 560.

lecture, et alors le souverain pontife enjoignait à l'acolyte d'appeler les chantres. Ceux-ci , après avoir chanté une prose avec accompagnement d'orgue, étaient admis au baisement du pied , et recevaient plusieurs pièces d'argent et une grande coupe de vin que le pape leur offrait, après y avoir goûté d'abord. Des cérémonies semblables avaient lieu encore les deux jours suivants; mais l'agneau pascal était supprimé dans les repas.

La distribution des palmes bénies dans l'oratoire de Saint- Sylvestre, pour le dimanche des Rameaux, se faisait aussi dans le grand Triclinium de saint Léon 111.

Saint Nicolas 1er prononça, en 861, dans cette salle, sa sentence contre Jean , archevêque de Ravcnne, en présence d'une nombreuse réunion d evéques. Jean y vint pour rétracter ses erreurs. Après avoir posé sa rétractation sur le bois de la vraie croix, sur les sandales de Notre-Seigneur et sur le livre des saints Évangiles, il la prit en main et prêta le serment de soumission ; le lendemain il revint afin de reevoir la pénitence imposée1 .

Appartement des papes.

L'appartement particulier des souverains pontifes était auprès du Triclinium de saint Léon III . Une foule de souvenirs pieux et touchants s'y rattachent : Étiennc III et Paul Ier y réunissaient le clergé pour l'exhorter et l'instruire. Ici habitait le pieux saint Léon IX, qui, au rapport de l'historien de sa vie, allait toutes les troisièmes nuits à la basilique du Vatican, nu-pieds, même pendant la saison la plus rigoureuse de l'année , et suivi seulement de trois prêtres. Son biographe ajoute que, revenant une fois de son pèlerinage nocturne , il trouva un pauvre lépreux couché &

* Hieron. Rab., Hisl. Raven., poster, edit. — Anasfasias, Annote, ad ann. 861. <— Spondani, op. cit., pars n, p. 218, ad aun. 861.

la porte du palais patriarcal. Léon , aidé de ses compagnons , le porta dans sa chambre et le coucha dans son propre lit. Mais aussitôt le lépreux disparut, et une odeur très-suave se répandit dans l'appartement.

Innocent 111 rassemblait chaque jour en ce même lieu les cardinaux et les ecclésiastiques les plus distingués, après avoir célébré le saint sacrilicc. 11 y recevait les demandes de ceux qui réclamaient son appui, et les examinait avec un soin, une attention et une patience inaltérables. L'amour d'Innocent 111 pour la justice était célèbre dans l'Europe entière; de toutes parts on affluait à Rome pour se faire juger par lui, et toujours il cherchait d'abord à concilier les parties.

Rappelons ici que les princes eux-mêmes se soumettaient à l'influence de l'illustre pontife. L'impératrice Constance le nomma tuteur de son (ils, 1 ingrat Frédéric II. Joannice, chef des Bulgares, et Primislas, duc de Bohême , lui demandèrent le titre royal. Picrrell, d'Aragon, fit en 1204 le voyage de Rome, pour être couronné par lui.

Oratoire de Saint-Nicolas, et Vestiaire.

Galixtell1 avait agrandi, en l'année 1120, la demeure des souverains pontifes, et construit au midi de la tribune du Triclinium de saint Léon, le vestiaire et l'oratoire de saint Nicolas, évêque. Il fit couvrir àe fresques l'apside de cette nouvelle chapelle; on l'y voyait représenté lui-même aux pieds du Sauveur. Plus bas étaient saint Léon I", saint Grégoire le Grand, Alexandre II, saint Grégoire VII, Victor 111, Urbain II, Pascal 11 ctGélaselI.

Calixte bâtit aussi deux chambres destinées à l'usage particulier des papes, auprès de la chapelle dont nous venons de parler.

» Pinvinius, op. cit., p. 220 el seq. — Rasponi, op. eit.t ». jv, cb. j, p. 284.

Il ordonna qu'on représentât dans la première, où se donnaient les audiences et où se traitaient les affaires d État, les schismes qui avaient troublé les pontiûcats de ses prédécesseurs immédiats et la paix conclue entre lui-même et l'empereur Henri V. La teneur du traite était écrite sur l'un des murs de la salle, afin que les papes eussent constamment sous les yeux cet acte qui reconnaissait de la manière la plus formelle les droits et 1 indépendance de l'Église1. Les vêtements sacerdotaux des souverains pontifes se conservaient dans le Vestiaire. On y élevait des jeunes gens de naissance illustre, destinés à l'état ecclésiastique *.

Innocent II (élu en 1 1 30) ajouta encore deux pièces aux constructions de Calixte. Des peintures relatives au couronnement de Lothaire II, décoraient l une de ces chambres. Dans le premier des tableaux , on voyait le roi à la porte de la basilique, jurant, avant d'être admis à y entrer , de maintenir les droits du peuple romain , et au-dessous on lisait cette inscription :

Rex. slelit. Ante. Fores. Jurans. Prius. Urbis. Honores. Post. Homo. Fit. Papa?. Suroil. Quo. Dante. Coronam.

Le roi s'arrête au devant de la porte, et jure d'abord de respecter l'honneur de la ville, puis se fait l'homme du pape, et reçoit la couronne que celui-ci lui donne.

Frédéric Barbcrousse fit effacer cette inscription, comme étant injurieuse pour la puissance impériale.

i Panvinius, op. cil., p. 223 et 22i. — Cet auteur dit encore que Câline II ût creuser près du palais un grand vhicr alimenté par les caui d'un acqueduc voisin, et entouré de plantations de vignes cl d'arbres fruitiers.

* C'est à l'entrée de ces appartements que Célcslin ûl placor la second* de ses portes de bronze, portant cette inscription :

incAroationls Dorointae anno 1 196 Pontiflaitus vero Domlni Cslcstinl rnptr III. Anno VI. Cenclo enroerario MlnUtrantf, hoc opus factura cst.j

Oratoire de Saint-Césaire.

Près du Vestiaire s élevait l'oratoire de Saint-Césaire, nommé parfois dans les auteurs ecclésiastiques, et qui existait, dit-on, déjà avant le pontificat de saint Grégoire le Grand'. On avait coutume d'y suspendre les portraits des empereurs d'Orient, que ces princes envoyaient à Rome au commencement de leurs règnes. A la mort dcLucc II, quarante-trois cardinaux élurent en ce même lieu le pape Eugène III, disciple bien-aimé de saint Bernard , précédemment abbé de Saint-Anastase ad Aquas Salvias, mais qui n'avait jamais été revêtu du cardinalat.

Outre les sanctuaires que nous avons nommés et la chapelle de Saint-Laurent ou de Sancta sanctorum, qui fera l'objet d'un chapitre séparé, le* patriarcat du Latran renfermait encore une quantité de basiliques, d oratoires et de chapelles, dont, en général, les emplacements ne sont plus connus d une manière positive2.

* Ànast., in Stef. ///, et in Sergio I. Régi st., H 6, it, c. i. Ind. 6. — Rasponi, I. iv, c. xiii, p. 319.

2 Autres oratoires, chapelles et basiliques du palais du Latran.

Ceux dont il est fait mention dans l'histoire étaient les suivants : La basilique Julienne; on suppose qu'elle fut bâUc par saint Jules I", au quatrième siècle, et qu'elle se trouvait près du lieu où Boniface éleva la loge des Bénédictions. Anaslase dit que saint Célcstin l" la consacra vers l'an 426. Saint Symmaquc y tint un synode.

La basilique de saint Théodore, construite en 6W par le pape Théodore I", en l'honneur de saint Sébastien, et précédée d'un triciinium que le pape Zacharic fit revêtir de marbres, de peintures, de mosaïques et d'ornements de bronze *.

L'oratoire de Saint-Grégoire, k coté du portique principal du palais, et en avant de la chapelle de Saint-Laurent, à laquelle il servait de vestibule.

Moratoire de la Sainte-Croix, mentionné dans l'acte de donation de la comtesse Matbilde. (Ms. Laler.)

* Août, la Thcod. et Zacb.<— Aoo., t. Vlll, au. 64*.

Les habitations du vice-domne ou vicaire du pape, et de divers personnages revêtus des plus hautes fonctions dans le gouvernement de l'Église, se trouvaient aussi dans ce palais ou dans les édifices qui en dépendaient. De plus, les souverains pontifes y avaient établi «les écoles, dont ils se réservaient la direction suprême , et qui devaient former des sujets aptes à remplir différents emplois ecclésiastiques. Ces écoles, surtout celle des chantres, fondue par saint Grégoire le Grand, ont été en effet des pépinières d'hommes distingués, et un grand nombre depapes sont sortis des rangs de leurs disciples

VoMtuire de la Sainte-Vierge, fondé par Nicolas 1". ( Anast , in Mcol. I.) Celui de Saint-Michcl-Archange, ba!i par saint Léon 111. (Anasl., in Léo m. )

Celui de Saint-Pierre, appelé aussi Ilosanna. (Irégoire }l le fit bâtir ou restaurer, le décora d'un autel et des statues des apôtres en argent, de fresques et de mosaïques.

De Saint-Georges, dont il est lait mention dans une bulle d'Alexandre II. ( Ms. Lâter. )

La basilique du pape Vigile. — Adrien I" la cite dans une lettre adressée à Charlcmagne, et dit qu'elle était ornée de belles peintures historiques et sacrées.

i Rasponi (op. cit.. 1. m, c. 17 et 18, p. 2G0 et seq. ) fait connatlrc en détail les différentes écoles établies au patriarcat du La Iran, et les divers fonctionnaires qui y habitaient, à savoir : les cubiculaires, gardiens des reliques et des confessions des apôtres et martyrs, institués par saint Léon I" . — Les notaires, connus dans l'antiquité comme écrivains des actes des martyrs, institués par saint Clément, et ayant à leur téle le primicerius. Les hommes les plus haut placés révélaient ces fonctions ; le pape Adrien I- avait été notaire sous saint Paol 1". — Les vestiaires. — Les ccllarii, chargés du soin des appartements pontificaux. — Les paracellarii. surveillants des rentes et rentrées en nature destinées à être distribuées aux pauvres. — Le nomcnclatcur, qui devait, dans les cérémonies publiques, désigner tous les fonctionnaires assistants, d'après leurs rangs respectifs et par leurs noms. — Enfin les sept juges palatins, premiers fonctionnaires de l'État, dont nous allons indiquer .les titres cl les fonctions: le primi<erius cl serundicerms , les plus élevés en dignité, étaient les conseillers intimes du pape, les censeurs du peuple, tes chefs de tous les emplois et ordres du palais. Toujours ils étaient auprès

Nous devons observer, enfin, que plusieurs synodes et conciles ont été tenus dans le patriarcat du Latran

de la personne du souverain pontife, qui les consultai l dans les «flaires graves, s'en Taisait accompagner dans ses voyages, et souvent aussi les employait dans des missions importantes. — Le sacellarius, chargé du paiement de/ pensions et aumônes. — Uarcariut, ou trésorier. — Le protoscrinariut, bibliothécaire en chef, ayant l'administration et la garde des actes cl écrits. — Le primiccrius drfensorum, chef des défenseurs régionnaires, lesquels étaient ce que sont aujourd'hui les membres du collège des avocats consistoriaoï. — Enfin, Vadminiculatort ou avocat des pauvres. 1 En voici la liste :

4* Par saint Mclchiadc, en 312, contre les donatisles. ( Ann., t. m.)

2« Par saint Symmaquc, en 502, dans la basilique Julienne, à propos du schisme occasionné par Laurent, cardinal-prétre. Les cinq autres conciles réunis par Symmaque l'ont été dans la basilique Vaticanc. {Ann., t. vi. )

3' Par saint Zacharie, en 745, dans la basilique de Théodore, coutre les hérésiarques Albert Gai lus, Clément Scot et Adalbert. (Ann., t. ix. )

i* Par saint Nicolas 1", en 861, dans la basilique Léooienue, contre Jean, archevêque de Ravcnne. ( Ann., t. x. )

.• 5* Par Jules If, 3 mai 1312, dans la salle dite du Concile (llfon., I. iv, Conc. ), pour rétablir l'union entre les princes chrétiens et les engagera tourner leurs armes contre l'ennemi commun.

6' Par Léon X, de 1513 à Ci 17, dans le même local ( ibid. ); c'était U continuation du précédent. Tous les fauteurs du concilo schismalique de Pisc y adhérèrent successivement.