DU LATRAN

Les fêtes à l'occasion desquelles le pape officiait au Latran étaient : le premier dimanche de Carême , — le dimanche des Rameaux,— feriaquinta in Cœna Domim, — \c Samedi-Saint, — le premier et le deuxième jour de Pâques, à vêpres, — le samedi in Albis, — le samedi de la Pentecôte , — le jour de saint Jean-Baptiste , — les fêtes de l'Exaltation de la Croix , de la Dédicace de la basilique , et de l'Anniversaire de l'élection pontificale.

Les offices particuliers que célébrait le pape étaient : la bénédictions des palmes avant la messe du dimanche des Rameaux , — la consécration de l'huile sainte et du saint chrême (feria quinta in Cctna Domini)f — et les cérémonies du Samedi-Saint. En ce jour, le plus jeune des cardinaux-prêtres allumait le feu nouveau sous le vestibule de la basilique , et , après l'avoir béni avec l'eau et l'encens , il le portait dans la nef. Les cierges qui . étaient allumés avec ce feu nouveau se conservaient , et on en faisait des Agnus Dei. Ils étaient bénis le samedi suivant , dit in Albis, et distribués au peuple. Les saints Pères déjà font men-

tion de l'usage d'imprimer sur la cire du cierge pascal l image de l'agneau, symbole du Christ, et de la donner aux fidèles. On retrouve cette même image dans les plus anciens monuments chrétiens. Postérieurement, la coutume prévalut d'employer à la confection àesagnus Dei la cire offerte à la Confession de Saint-Pierre, et ils étaient bénis tous les ans par l'archiprêtre ; maintenant ils le sont par le pape seul , en la première année de son pontificat, et, à partir de là, de sept en sept ans, tant que dure son règne. — La veille de la fête de saint Jean-Baptiste, le pape chantait vêpres dans la basilique de Saint-Jean avec les cardinaux et le clergé ; il assistait aux matines, et célébrait la messe au jour même de la fête.

Les jours de station du Latran étaient, et sont encore : le premier dimanche de Carême (saint Grégoire en fait mention dans sa seizième homélie), — le dimanche des Rameaux, — le jeudisaint, dit in Cœna Domini, — le samedi-saint, — le samedi in Albis (saint Grégoire parle de ces différentes stations dans sa vingt-dcuxiémc homélie), — feria lerùa Rogationum , — le samedi avant la Pentecôte, — et le 5 novembre, jour de la Dédicace de la basilique. — Les stations qui étaient anciennement au Latran, outre celles que nous venons de nommer , ont été" changées et transportées à d'autres églises, ou se sont éteintes.