SCEN

MtDARRA, RODRIGUEZ.

MtlDAnnA, tUlaat à la porte de don Rodriguet, celle de droite. Monseigneur.

BOoniGUEZ. Me voici.

MUOAnnA. Avez-vous l’ordre?

noDKiGUKZ. Oui. N’éies-vous pas un peu inquiet pour demain?

MUDABHA. Inquiet?

BOOBIGUBZ. Ce Gonzalo est très-vaillant, dit-on.

HUDABBA. Je le connais. Nous nous sommes rencontrés sur le champ de bataille. Mais, si terrible qu'il soit, je ne sache pas d’homme, qui, devant jouer à armes égales sa vie contre la mienne, ne doive aussi prendre pour lui la moitié de la peur. Et puis, sachez-le, l’heure n'est pas venue de couper pour moi les roseaux et d’allumer la naphte : jusqu’à ce que j’aie fait ce que j’ai à faire ici-bas, je ne mourrai pas. Dieu est Dieu, et Mohammed est son prophète.

BODBIGUEZ. C'est bien parler. Mais n’importe , les chances d'un combat et d’uii pareil combat sont toujours incertaines ; et moi je tiens pour fou celui qui s’en remet de quelque chose au hasard quand il peut s'en remettre de tout à lui-inème.

HUDABBA. Vous avez raison. Les prophètes ont dit qu'il ne fallait point tenter Dieu.

BODBIGUEZ. Vous me comprenez ?

HUDABB A. Oui, et je vous remercie. Votre seigneurie est-elle prête à me donner cet ordre qu’il me faut?

BODBIGUEZ. Sans doute.

HUDABBA. Bien. Au moins, cela fait, je pourrai me battre sans arrière-pensée, et, si je succombe, mourir tranquille.

BODBIGUEZ. Gonzalo sera donc encore vivant demain?

HUDABBA. Je l’espère.

BODBIGUEZ. Vous ne m’avez pas compris.

HUDABBA. Que vouliez-vous dire?

BODBIGUEZ. Que le poignard tuait aussi bien la nuit que l’t-pée le jour, et tuait plus siWeinent.

HUDABBA. Un ass.Assinat!

BODBlGtiEZ. Non I |>as le tuer ! oh! non !

ma parole a trompé ma pensée. Mais il y a mille moyens... on le pourrait adroitement attirer quelque part sans témoins et sans armes. Je doonerais un an de ma vie

pour tenir, une heure, Gonz-zlo désarmé dans une bonne prison , sans que personne m’en pût accuser. Car il est maintenant sous la sauve-gardc de la loi.

HUDABBA. Je ne sais pas plus trahir , seigneur, qu’assassiner! Cüerriicz-cu un autre.

BODBIGUEZ. Excusez-moi. Je vous disaicela par intérêt... Cela vous déplaît , n'rii parlons plus.

HUDABBA, absotii. Il n’y a qu'un seul être au monde qui n’ait à attendre de mni ni franchise ni loyauté. Mais, pour moi, celui-là ce n’est pas un homme, c’est une victime; celui-là!... j’ai fait vœu de porter toujours nue au flanc mon éfH-e à pommeau d’agathe, jusqu’à ce que je l’aie exterminé avec toute sa famille et toute sa descendance , s'il en a... et je le poursuivrai sans repos, sans relâche, sans pitié. Avant sa mort, je le souflieterai sur les deux joues, et, »rès, je foulerai aux pieds son cadavre. Et son amc! oli! son ame! S’il a une maîtresse, je la flétrirai, ou je la lui ferai maudire ; s’il a des eiifans, je lui tacherai les mains de leur sang; et, s’il a une mère celui-là, je la traînerai devant lui par les cheveux et je lui mettrai ma semelle sur la tête, à sa mère... l’our lui, je le frapperai en quelque lieu, à quelque heure que je le trouve, la nuit ou le jour, à l’ombre ou au soleil, agenouillé dans le temple ou assis à mou foyer. Je le frapperai sans miséricorde, quand ce serait mon bienfaiteur , quand ce serait mon frère , quand ce serait mon hâte. Et, lorsque j’aurai fait cela, je passerai à côté de son tombeau sans craindre le cri prophétique du hibou ; et, au jour de la grande nouvelle , je me présenurai tranquillement devant le trâne d'Allah, les mains croisées sur la poitrine, comme les sept lecteurs du Koran.

BODBIGUEZ. Il faut une offense bien grande, seigneur, pour appeler un si grand ressentiment.

HUDABBA. Quand celui que je clierche a fait ce que je dois puuir, iblis, le démon dis mauvaises pensées, était debout derrière lui, le poussant à l’œuvre! Avez-vous l'oidre? il me tarde de m’en servir.

BODBIGUEZ. Tenez. {Il lit.) • Nous, • don Rodriguez, roi de Castille, comte ■ de Bilaren , seigneur de Lara et autres » lieux , accordons à notre aimé et féal » cousin le Itaid Mudarra droit de vie et » de mort sur.... le nom?

HUDABBA. Le nom! seignetu', votre bonté est gra nde. Ecoutez votre serviteur, et vous écrirez ensuite vous-mêm** ce nom