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autre;1 ce n'etoit que ruses,2 que chicanes, que vexations, 3 mais ce n’en étoit pas assés pour satisfaire le zèle barbare « destructeur du clergé 4 « des jesui-

(1) Ce fut la première formule, « faire observer ce qu'ils avaient obtenu sous les règnes précédents, mais aussi ne leur accorder rien de plus ». (Louis XIV, Instructions pour le Dauphin).

(2) La ruse était surtout dans la manière de Louvois. Au début de la dragonnade en Poitou, voici comment il surprenait la bonne foi des maires : « $S. M. désire, écrit-il à Marillac, que vos ordres sur ce « sujet soient par vous ou vos subdélégués donnés de bouche aux « maires et échevins des lieux, sans leur faire connaître que S. M. « désire par là violenter les huguenots à se convertir, et leur expli- « quant seulement que vous donnez ces ordres sur les avis que vous « avez eus que, par le crédit qu'ont les gens riches de la religion « dans ces lieux là, ils se sont exemptés au préjudice des pauvres ». (18 mars 1681. LAulhière : « Eclaircissements hist. sur les causes de la Révocation de l'Édit de Nantes », 1788, 2 v. 89, t. I, 201. V. aussi les lettres de Mme de Maintenon des 2 sept. et 22 oct. 1681).

(3) En voici un exemple, tiré du Journal de Locke voyageant en Languedoc : 19 Janv. 1676: « Uzès. envoyait tous les ans un député pro- « testant à l'assemblée des Etats de Montpellier, comme la popula- « tion est en majorité protestante ; on le leur a interdit cette année ; « et cette semaine les protestants ont reçu ordre du roi de ne plus « choisir des consuls de la ville de leur religion ; leur temple doit « être démoli, c'est le seul qui leur reste bien que la ville soit aux 3/4 « protestante. On allèque comme prétexté que, le temple étant trop « près de l'église papiste, le chant des bsaumes trouble les offices ». B. P. F., € LVIT, 18. Les pasteurs étaient rendus responsables de la présence d'un relaps dans leur auditoire, et le temple était aussitôt démoli. L'intendant de la Rochelle, Arnould, qui pénétrait la pensée du législateur, usa de ce procédé pour arrêter les ministres de la ville. Mais le rapporteur Daurat, du Parlement de Paris, ayant dit à l'évêque « qu'il n'était pas aussi aisé de condamner des innocents que de faire abattre des murailles »,,on transféra les prisonniers le 2 janv. 1685 de la Conciergerie à la Bastille, afin de les soustraire à la juridiction du Parlement. (Benoit, 0. c. V, 752).

Rabaut pense peut-être aussi aux mille vexations qui atteignaient les particuliers : défense de recevoir chez soi des pauvres malades (arrêt du Conseil 4 sept. 1684), d'avoir des domestiques catholiques, d’être épicier (21 janvier 1685), etc., etc.

(4) On sait les marchandages auxquels le représentant du roi se livrait, dans les assemblées du Clergé, pour obtenir le « relèvement » du don gratuit, en échange de l'appui du bras séculier contre l’hérésie, Les victimes n'ont pas douté d’où partaient les coups. L'assemblée de 1665 demande la suppression des universités, académies et collèges protestants, des chambres mi-parties, la confiscation des biens des consistoires et la faculté pour les enfants d'abjurer à neuf

tes. a1 Au mépris de la religion du serment, sans egard aux services que nos peres avoient rendus meme tout recemment à nos Rois,2 contant meme pour peu de chose les desolations de l’état qu’on aloit mettre a deux doigts de sa ruine l’édit de Nantes est revoqué & des

(a) Sans

ou dix ans. Celle de 1670, que les écoles protestantes soient réduites à l’enseignement de la lecture, de l'écriture et du calcul, que les pasteurs ne puissent prêcher hors de leur paroisse, que les N. C. n'aient pas à payer leurs créanciers protestants avant 3 ans, que les prêtres aient libre accès auprès des mourants. Celle de 1672 propose 58 articles, parmi lesquels l'interdiction des fonctions publiques aux réformés. En 1680 et 1685 le clergé, qui a cause gagnée, sollicite encore. Le rapporteur de 1685 dit : « Vous serez étonnés, MMegrs, après ce que « nous avons obtenu de la justice du roi, que nous ayons encore « quelques demandes à faire ; tantum religio potuit suadere malo- « rum ». Puaux, o. c. VI, 10.

(1) Les jésuites étaient représentés auprès du roi par le P. La Chaise, qui en 1675 remplaca le P. Ferrier S. J. et exerça pendant 34 ans les fonctions de confesseur. Les gallicans étaient aussi zélés contre l’hérésie. Rabaut oublie la fermeté de Bossuet et celle des Parlements Jansénistes au 18° siècle.

(2) À son avènement Louis XIV avait, comme son père, juré d'observer l'Édit de Nantes. Depuis l’édit de grâce de 1629, les protestants étaient parmi les plus fermes soutiens du trône. En 1632, ils refusent de suivre Gaston d'Orléans. Louis XII déclare publiquement : « Nous avons lieu d'être content de votre fidé- « lité, nous continuerons à vous traiter favorablement, et nous sommes résolus à le faire conformément à nos édits ». (Déclar. royale du 23 août 1632. Mercure de France XXIHII, 547). En 1651, ils refusent de suivre Condé et s’arment pour le roi. Louis XIV déclare publiquement : « Nos sujets de la R. P. R. nous ont donné des preuves « de leur affection et de leur fidélité, notamment dans les occasions « présentes, dont nous demeurons satisfaits ». (Déclar. royale, 21 mai 1652). Le comte d'Harcourt dit aux députés de Montauban, venus féliciter le roi après la Fronde: « La couronne chancelait sur la tête « du roi, mais vous l'avez affermie ». { Benoit, t. II, 1. 3, 154). Et ce roi écrit au marquis de Brandebourg : « J’ai sujet de louer leur zèle « pour mon service ; ils n'omettent aucune occasion de m'en donner « des preuves, même au delà de tout ce qu'on peut imaginer, contri- « buant en toute chose au bien et avantage de mes affaires ». (6 déc. 1666), Puaux, VI, 85. L'oppression des protestants ne se justifiait par aucune raison politique. Louis XIV ne se crut pas ingrat. Comme il le dit dans ses « Instructions », il ne leur faisait aucune grâce « par bonté et non par aigreur ».

lors le Royaume devient une vaste prison 41 ou plutot une grande boucherie? ou nos peres sontb impitoyablement égorgés.

(a) disons mieux (b) immolés

(1) Interdiction aux laïques de sortir du royaume, sous peine des galères pour les hommes, de confiscation de corps et de biens pour les femmes. Les paysans des frontières sont armés et doivent courir sus aux fugitifs. ( V. Rébelliau, ap. Lavisse : Hist. de France, t. VII, 1, p. 346 sq.). Mais les prisonniers furent bientôt tellement nombreux que leur entretien coûta trop cher au roi. (Extrait de la Gazette de Haarlem, B. P. F., 1880, p. 406). On en conduisit à l'étranger. (V. « Estat des frais faits pour la conduite de plusieurs personnes de la R. P. R. qui estoient dans les couvents, prisons et chasteaux de la province de Picardie, qui ont esté transférés hors du royaume par ordre du roi. » (Arch. nat. TT, 235 et Paullé : « La Réforme à St-Quentin ». Le Cateau 1901, 8°, p. 213). Les /errrnes étaient généra lement emprisonnées dans les couvents ou dans les hôpitaux, comme l'Hôpital général de Valence, tristement célèbre. (V. le « Récit des persécutions de Blanche Gamond », Puaux : o. e., VE, 101). Les erfants riches, dans les couvents, où leurs parents étaient contraints de payer leur pension, les enfants pauvres dans les hôpitaux (Michelet, t. XII, 203 sq.).

(2) Exagération oratoire. Les suites des dragonnades étaient exceptionnellement mortelles. En 1683, le nommé Charpentier, de Ruffec, fut tué par le supplice de l’eau {Bzyeaud : Chronique protest. de l’'Angoumois, p. 273). Pasquet, bourgeois de Rouffignac, couché de force dans un berceau et gorgé de soupe bouillante mourut aussi. (V. un relevé de ces supplices mortels dans Benoit, t. V, p. 887 sq. et 652 sq. Rabaut pense plutôt aux assemblées fusillées. Son fils St-Etienne écrira vers 1780, dans une note intitulée « Doit-on conserver ou abolir les lois pénales contre les protestants de France ? » (cité par CA. Coquerel, pièces justif., 1, 493) : « Il n'y a guère plus de 25 ans qu'on ne tire plus à brûle-pourpoint sur les protestants assemblés pour prier Dieu ». (1b., 498). Mais les fusillades du temps de Rabaut étaient rares et médiocres. Elles ne rappelaient que pour le principe celles du lendemain de la Révocation. Le 7 juillet 1686, une assemblée fut cernée dans la Combe du Coutel près d'Uzès, par les dragons du capitaine Persan. Les soldats firent une décharge concentrique, puis un massacre au sabre jusqu'à épuisement des forces. (Lavisse, o. e., t. VIH, 1, 358). Les témoins parlent d'environ 600 morts, et de 300 prisonnières dont les seins et les cuisses furent lardés à la baïonnette, Persan pendit un jeune homme de ses propres mains. Basville le blâma seulement, « cum grano salis », de n’avoir pas coupé le nez aux femmes. Louvois préférait parfois les massacres aux jugements : « S. M. désire que vous donniez ordre aux troupes qui pour-

Je ne trouve point de termes assés energiques pour exprimer toutes les horreurs de cette persecution la plus cruelle dont on ait jamais entendn parler. L'imagination se bouleverse & on ne pouroit longtems soutenir l'idée des scenes tragiques dont la france fut le theatre, & les Reformés les victimes. Representés vous une armée de dragons, dignes missionnaires du nouvel Evangile de Rome, qui comme des essains de sauterelles se repandent dans toutes les Provinces consument les biens, 1 tourmentent les corps2 & les ames de nos infortunés Peres, portent partout la terreur & la dezolation. La mort ou la messe s'écrient ces barbares ; ce sont la leurs argumens et leurs demonstrations. a Quiconque respecte assés sa conscience pour ne vouloir pas en trahir les lumieres éprouve aussitot leur brutalité & leur fureur de plus d’une maniere. Les uns sont assommés de coups,3 & laissés b presque morts sur le carreau. Les autres sont trainés dans de cachots noirs & infects ou la puanteur & l’humidité les réduit aux dernières extremités.4 Les uns sont pendus a la cheminée sous laquelle on fait bruler du foin mouillé afin que la fumée les étouffe, & on les descend avant qu'ils ayent perdu la respiration pour

(a) tout ce qui leur resiste (b) comme

« ront tomber sur de pareilles assemblées de ne faire que fort peu de « prisonniers ; mais d'en mettre beaucoup sur le carreau, m'épar- « gnant pas plus les hommes que les femmes, et cet exemple fera « assurément beaucoup plus d'effet que celui que pourrait ordonner la « justice ordinaire ». (Let. à M. de La Trousse, 25 août 1688. Bossuet : Hist. de Louvois, II, 500).

(1) Ils consumaient parfois en un jour le revenu d’une année, brisaient les meubles, chez les riches marchands ou fabricants donnaient pour litière à leurs chevaux des toiles fines ou de la soie { Puaux, VI, 105).

(2) On trouvera dans Puaux, (o. c.,t. VI, 39 et 95) ; et dans Lavisse, (t. VII, 1, 357), le détail de ces tourments.

(3) « Ils maniaient aussi bien le bâton que le sabre ; ils rompaient les bras, les jambes, enfonçaient les côtes ». Bugeaud, 0. c., 273.

(4) Tels « l'Enfer » de Bordeaux, les prisons de St-Maixent, de Bourgoin, Il arrivait que les geôliers jetassent dans les cachots des bêtes mortes. { Benoit, t. V, 967. V. références, Puaux, VI, 99).

leur faire éprouver de nouveaux tourmens; on fait avaler aux autres plusieurs bouteilles d'eau jusques a ce qu'ils n'en peuvent plus.1 Aux uns on enfonce des épingles dans les parties les plus delicates et les plus sensibles du corps ;2 aux autres on fait tenir des charbons brulans sur la main pendant un espace de tems considerable.3 ici les femmes et les filles sont violées, la les enfans sont arrachés d'entre les bras de ceux qui leur ont donné le jour, 4 ailleurs les maris sont separés de leurs femmes ; partout on pille les biens, on tourmente les personnes ; les prisons sont pleines, les galeres regorgent de nos confesseurs ;5 les dezerts meme 6 retentissent des cris que poussent vers le ciel ceux qui y cherchent des aziles. Ce ne sont la que quelques traits de l’affreux tableau des malheurs dont nos peres furent accablés lors de la revocation de FlEdit de Nantes : pour les rapporter tous il faudroit copier de gros volumes.

Il semble, il est vrai, qu'on à eu honte de ces excès de cruauté. Soit que l'humanité aït repris ses droits, 7

(1) Quelquefois du vin ou de l’eau-de-vie {Puaux, NI, 96). *

(2) À Jacques Ryau, de Talmont (Vendée), des épingles sous les ongles (ib., 97)

(3) Le temps de réciter l’oraison dominicale (ib.).

(4) Même les nourrissons affamés qu’on tenait éloignés de leurs mères jusqu'à ce qu’elles eussent abjuré (ib., 98). Benoit, t. V, 892 sq.

(5) D’après Æébelliau (Lavisse, o. c., t. VIII, 1, 358), elles en reçurent de deux à trois mille dans les 30 premières années. Il y en avait à Dunkerque, St-Malo, Brest et Bordeaux, mais surtout à Marseille et Toulon. En juin 1686, Marseille en comptait 600. V. les listes données par Benoit en 1695 (o. €., t. III, 3° part. additions). Michelet, t. XII, 300.

(6) Dans la dernière dragonnade (1751-52) en Bas Languedoc, les habitants du Cailar s'enfuirent, laissant dans le village les vieux parents et une partie des enfants. (Journ. de Rabaut n° 1, B. P. F., t. XXVII, 121). À. Court : Mémoire hist., p. 60-71.

(7) Elle les reprenait lentement. Parmi les persécuteurs on trouve, à côté du clergé, le grand seigneur libertin, Richelieu, le fonctionnaire consciencieux, St-Priest. En Languedoc, le bas c/ergé devient accommodant par la force des choses; les ouailles suspectes sont trop nombreuses. Ailleurs il arrive qu'il dirige les persécutions, comme les curés d'Orthez pendant la dragonnade du Béarn. (Let. du pasteur Journet à Rabaut, 10 avr. 1757. Ch. Coguerel, W, 247). L'humanité d'un Æichelieu est bien inconsistante. La volupté est une

soit qu'on ait preté l'oreille a la saine politique 7 la per-

mauvaise école de générosité, et le scepticisme n’inspire pas nécessairement une bonté agissante, Ce courtisan suit les vues de la cour (ban de 1754). Quant aux fonctionnaires d’un gouvernement tyrannique, plus ils prennent à cœur leur fonction, plus ils appliquent fidèlement les lois même barbares. Coquerel s'étonne de la douceur de mœurs de St-Priest, homme privé. Sa famille « aimait à se rassembler dans des fêtes domestiques, dont la tendresse paternelle et l’amour filial avaient ordonné les apprêts ». (Éloges des académiciens de Montpellier, recueillis par Desgenettes, Paris, 1811, 269. Coquerel, I, 55, n. 1). Jusqu'à l'affaire Calas, l'opinion sera indifférente aux malheurs des réformés. Les philosophes ne l'ont pas encore directement travaillée en leur faveur. Sa sensibilité ne croît pas aussi vite que les idées théoriques de tolérance et de liberté. Voici, à notre avis, quelques-unes des raisons de sa longue apathie :

1° L'ignorance où est le public qui fait l'opinion, des persécutions endurées par les N. C. Elles ont lieu dans des provinces éloignées, surtout en Languedoc, et un bourgeois parisien, très au fait de la lutte entre jansénistes et jésuites, n’a aucun soupçon de la place que tiennent les affaires de la R. P. R. dans les préoccupations des ministres et de certains intendants. Il n’y a pas de presse libre bien organisée. Lacretelle, dans son « Histoire de la France pendant le 18° siècle » (1808, 6 v. 8) ne parle pour ainsi dire pas des protestants. Leur obscurité aussi — bien peu de huguenots sont restés en France — les fait passer inaperçus. Quand le public saura, surtout grâce à Voltaire, quand il verra représenter sur le théâtre « l'Honnête criminel » (1767), l'histoire de Jean Fabre se substituant à son père forcçat, il s'intéressera.

L'impuissance constitutionnelle des Français catholiques de l'ancien régime à comprendre l’organisation protestante. La séparation radicale du spirituel et du temporel, une religion qui n’est que religion et n'implique pas une politique les trouvent incrédules. Le régime presbytérien synodal ne peut être qu’une organisation dangereuse. Chabannes, évêque d'Agen, écrivant à Machault pour noircir l'activité religieuse des réformés (1751), dit: « N’avons-nous pas été « témoins de tous les z7ouvements qu'ils ont fait dans les dernières « guerres ? leur assemblées dans les diverses provinces »,.… etc.

30 Ze souvenir de la Rochelle et des Carmmisards entretient cette méprise.

4° En un siècle de plus en plus irréligieux, les protestants, passionnément attachés à une foi et à un culte, ne peuvent être sympathiques. Leur fermeté, inintelligible à ceux qui n’attachent aucune importance aux choses pour lesquelles ils souffrent ou meurent, ressemble un peu trop au fanatisme des premiers martyrs. Ils n'intéresseront que par leur qualité de victimes de « l'Infâme », et par le merveilleux parti qu'on peut tirer de leur cas dans la lutte contre l’Église.

(4) Cette considération eut plus de poids. En 1745, le Midi était ruiné par les amendes, les prisons étaient pleines. Le 12 décembre, la

secution a considerablement diminué. Ne nous endormons pourtans pas la dessus ; le papisme est toujours le meme, Rome ne se dément jamais ; son caractere indelebile, c'esta la mauvaise foit et la violence. Le moindre changement dans les circonstances, peut ramener de violentes persecutions. il ne faut qu'une maladie, ou que la mort d'une personne pour faire monter le bigotisme sur le trone &« avec le bigotisme l'Esprit de persecution qui en est comme inseparable. Mais quand meme nous ne risquerions pas de voir em-

(a) la fourberie et

fusillade de Vernoux fait 36 tués, 400 blessés. En 1746, 45 gentilshommes verriers sont condamnés aux galères perpétuelles. Les ministres avertissent la cour qu'ils ne pourront plus longtemps répondre de la résignation de leurs troupeaux : « Le désespoir ne peut que « naître et sortir du cœur de tant de malheureux errants, fugitifs, per- « sécutés, menacés, qui cherchent à sauver leur vie par les premiers « moyens qui se présentent. » (Mém. des plaintes remis à Lenaiïn, 1747. Ch. Coquerel, I, 397). Cinq ans plus tard ces craintes se réalisaient. Un nouvel essai de persécution générale provoqua le soulèvement de Lédignan et le meurtre de trois curés. Le gouvernement revint aussitôt à une « saine politique ». Les dragons même, fait inouï, rendirent l'argent qu'ils avaient volé. (Journ. de Rabaut n° 1. B. P. F. t. XXVIL, loc. cit). D'autant plus que l’érigration reprenait de plus belle (Ch. Coquerel IT, 120). Après le ban de Richelieu (févr. 1754,) Rabaut écrit au maréchal : « Tous ceux à qui l’âge ou les facultés le « permettront... sont disposés à s'expatrier et a profiter des invitations « très gracieuses qui leur sont faites avec la dernière instance depuis « trois années par plusieurs puissances étrangères, de se rendre dans « leurs Etats, qui prendront des accroissements très considérables en « hommes, en argent et en industrie. » (Placet cité par Coquerel, I, 159). Plus de mille familles quittèrent Nîmes B. P. F., € XXIX, 191. C’est au sortir de la désastreuse persécution de 1750-55 que notre auteur croit sentir un retour à une saine politique.

(1) Rabaut pense peut-être aux calomnies que le clergé accueillait quelquefois sans critique suffisante : faux édit de Tolérance répandu en Dauphiné, injustement imputé au ministre Roger (Court : Mémoire hist. p. 28) ; faux « Cantique pour demander à Dieu dans les assemblées particulières l’heureux succès des armes britanniques » (1744) contre lequel Rabaut protesta auprès de Richelieu (Coquerel, I, 353) ; fausse accusation portée contre les protestants de Boffre en Vivarais, qui auraient incendié l’église, calomnie pour laquelle le curé fut emprisonné (3 mai 1746). Court : Le Patriote français, p. 12-17.

pirer nos maux ne sont ils pas assés grands pour éxiger que nous mettions en œuvre tous les moyens innocens1 dont nous pourrons nous aviser pour les faire cesser. n'y aurait-il que le comble de l'infortune qui fut capable de nous reveiller de notre assoupissement. Si nous ne sommes pas aussi malheureux que le furent nos peres nous le sommes pourtant beaucoup plus qu'aucun peuple de l'univers.2 Jettons un coup d'œil sur notre état présent & nous ne tarderons pas avoir qu'il est infiniment deplorable.

Sujets fidelles, 3 citoyens paisibles industrieux et

(1) Les seuls que, depuis la réorganisation des églises, les pasteurs aient tolérés. « Direz-vous, Monsieur, qu'après l'affaire des Camisards « l’on a tout lieu de se défier des protestants ? C'est là votre grand « retranchement ; mais ignorez vous que les ministres n'ont en rien « contribué à cette révolte ? qu'il n'y a que des fanatiques à qui l'on « puisse l’attribuer ?... Bien loin de nous imputer les fautes de tels « gens on devrait nous savoir bon gré d’avoir fait tous nos efforts « pour purger le pays d'une secte dont les principes ne peuvent « qu'être funestes à l'Etat. » (Lettre de Majal, dit Desubas, au curé du Gua. 24 juil. 1744. Arch. Hérault, dossier Desubas, C. 219). On trouvera le meilleur exposé du rôle pacifique des pasteurs dans la lettre de Rabaut à Marie Adélaïde au sujet de Rochette, 25 sept. 1761 (Ch. Coquerel, II, 275). Rochette agenouillé pour l'amende honorable pouvait dire : « Je n’ai point de pardon à demander au roi. Je l'ai tou- « jours honoré comme l'oint du Seigneur; je l'ai toujours aimé comme « le père de la patrie. J'ai toujours prêché à mon troupeau la pa- « tience, l’obéissance, la soumission, et mes sermons qu'on a en mains « sont renfermés en abrégé dans ces paroles : Craignez Dieu, honorez « le roi. » (Peyrat, o. c., Il, 443). Sur le seul ministre qui n'usât pas de « moyens innocents », Coste, l'assassin du curé de Ners, V. Ménard : Hist. du Languedoc, VI, 632 ; Coquerel, IF, 68 et surtout : Lettres de Rabaut à Court du 1 sept. 1752 au 25 janv. 1754. Picheral Dardier, Il, 221-307.

(2) Cette idée revient souvent dans les placets de Rabaut. V. plus loin celui d'août 1756. Mêmes expressions dans Rousseau : Ébauche du Contrat social. B. P. F., t. XLV, 656.

(3) Les ennemis des protestants les accusaient volontiers de républicanisme, leurs principes devant logiquement les conduire à rejeter l'autorité du roi après celle de l'Église. Voltaire, avant de leur faire beaucoup de bien dans l'affaire Calas, leur fit du mal avec le « Siècle de Louis XIV », en signalant l'esprit républicain du calvinisme. Il n'est pas contestable que le calvinisme soit un ferment de liberté et qu'il ait développé l'esprit républicain partout où il agit. Les peuples calvinistes sont à peu près les seuls où le libéralisme ait passé dans les

TO

utiles nous avons droit a la protection du gouver-

mœurs (Suisse française, Hollande, Ecosse, Angleterre « dissidente » et libérale, Etats-Unis). Mais, comme le remarque justement M. De/volvé (Pierre Bayle, p. 170), le protestantisme n'implique pas une doctrine politique déterminée. Au 18° siècle, tandis que les Réfugiés prenaient les sentiments politiques des divers pays du Refuge (V. Rébelliau : Bossuet historien, 552; CA. Bastide : Anglais et Français au 17° siècle, Alcan 1912, p. 234 sq. Æ. Puaux : L'évolution des théories politiques du Protestantisme français pendant le règne de Louis XIV, B. P.F., t. LXIL p. 386, 481, etc.) les pasteurs du Désert se montraient ardemment loyalistes, sentant le besoin d’être deux fois Français et monarchistes pour qu'on voulût bien croire qu'ils l'étaient une fois. En 1744, le Synode national se jette à genoux pour demander à Dieu la guérison du Bien Aimé (art. 24; Hugues, |, 193). Le 1° novembre 1757, Louis XV ordonnera l'enlèvement des inscriptions de la Rochelle, blessantes pour le patriotisme des Rochellois, à cause de leur civisme lors de l'agression de l'amiral Hawke (Ch. Coquerel, IT, 242). Cependant les vieilles calomnies étaient tenaces. Dans les Entretiens d'un marquis et d’un comte, imaginés par l'abbé CAhaudort en 1774, l'auteur les exploite encore.

Le Marquis. « N'a-t-on pas dans ces dernières années versé le « sang de quelques uns de leurs ministres ?.…. N’a-t-on pas plusieurs « exemples de ces exécutions funestes ?

Le Comte. — « Non, les prédicants qui n'étaient que prédicants « ont rarement été conduits au gibet. W n'y a eu de l’aveu même des « calvinistes que huit de ces malheureux exécutés depuis 1745. Ce « serait encore trop s'ils n'avaient été coupables de quelques autres « crimes que celui de la prédication. Mais la plupart, agités par la « crainte des supplices, animés par le fanatisme, irrités d’être errants « et proscrits, se rébandaïent en invectives atroces contre le gouver- € r1e1nenf. ILS PRÊCHAIENT AUTANT LA SÉDITION QUE L'ÉVANGILE ; on les « dénoncçait et le cri public qui les avait peints comme des séditieux « poussait naturellement l'esprit des juges à la sévérité. » (L'homme du monde éclairé. Entretiens. Paris, Moutard 1774, in-12, p. 104 sq.). Voici comment le prédicant, dont la capture fut mise au plus haut prix, prêchait la sédition. Nous empruntons ce qui suit à un sermon sur 1 Pierre [1, 17 « Craignez Dieu, honorez le roi, » écrit par Rabaut le 23-25 sept. 1744, et que Rabaut Dupuis appelle un « sermon ultra d'obéissance passive ». Après avoir développé la plus pure doctrine de Bossuet sur le pouvoir divin des rois, l’auteur dit dans l’« application »: « plût au ciel, n'eussions-nous pas plus de reproches à « vous faire sur la crainte de Dieu que sur l'honneur dû au Sou- « verain ! »

« Au dernier égard, mes chers frères, je connais vos sentiments, je « sais quel est votre respect et votre dévoñment pour notre auguste « monarque, et sur cet article je n'ai que des éloges à vous donner. « Vous lui rendez une entière obéissance en tout ce qui ne touche « point la conscience, vous n'êtes pas moins exacts que les autres su-